в машине, понимая, что запомнить дорогу в темноте слишком сложно. Хватит и того, что он знает направление, знает, что они проехали Ярославль и пересекли Волгу. А чтобы ориентироваться среди проселков и одинаковых деревень, надо, по крайней мере, знать несколько местных названий. Но на проселочных дорогах не ставят указателей с обозначением опустевших населенных пунктов. Это привилегия дорог асфальтированных. Хотя при въезде в эту деревню он увидел столб, на котором должна бы быть надпись. Но кто-то ее уже «приватизировал»...
– Чужая машина... – объясняет Зинур и наклоняется, чтобы пройти в калитку. Низкая поперечина грозится стукнуть в лоб любого неосторожного, тем более обладающего ростом под сто девяносто, как у чечена.
Виктор Егорович идет следом – наклониться приходится даже ему, хотя его рост даже в лучшие времена, когда плечи держал старательно развернутыми, немного до ста восьмидесяти не доходил. Во дворе он осматривается. Это привычка – обстановку фиксировать. Дом с покосившимся от времени крыльцом. Сам дом одним боком в землю врос, покривился, и оттого грозит развалиться шиферная кровля. Справа сарай. Дальше – огород, заросший крапивой и всем остальным, чем зарастают напрочь заброшенные участки, – признак временности жилья. Если люди желали бы обосноваться здесь надолго, они бы хоть чуть- чуть за огородом проследили. Огород плавно стекает к реке, над которой стоит, как парок, легкий утренний туман, цепляется за ветви склоненных к воде кустов. Когда-то, наверное, огород был в самом деле огорожен, как ему и положено быть в соответствии со своим именем собственным. Остались еще столбы от забора напоминанием о нем, но самого забора давно уже нет.
Виктор Егорович шагает за Зинуром в низкую дверь. Дом оказывается не домом в современном, городском понятии этого слова, а простой избой. То есть состоит из кухни с печкой и большой единственной комнаты. Здесь печь тоже установлена – посредине. Но уже первый взгляд дает понять, что это не жилая изба, а временный бивуак. По углам набросано тряпье, и на тряпье спят четверо небритых чеченов.
И автоматы у каждого под рукой. Дополнительный штрих к временному боевому убежищу. Не боятся, что кто-то посторонний заглянет, если есть в деревне посторонние. А посторонние, вернее местные, здесь есть, потому что Алданов уловил запах печного дымка, идущего с улицы. Если бы здесь жили городские, они не топили бы печь, а пользовались бы обыкновенной электроплиткой. Да и вставать в такую рань могут только деревенские жители.
– Ложись где-нибудь, досыпай... – машет рукой Зинур.
Виктор Егорович только головой качает.
– Надолго мы сюда?
– Как Талгат Хамидович скажет...
Зинур смотрит на часы, несколько секунд думает, потом вытаскивает мобильник и набирает номер. Виктор Егорович может подсказать ему, какой номер надо набирать, но Зинур и сам, кажется, помнит его хорошо.
Разговор идет на чеченском, Алданов не понимает ни слова, кроме первого традиционного «алло». И потом улавливает свою фамилию, странно произнесенную. Почти на французский манер. Тем не менее, и этот разговор – уже информация.
Зинур убирает трубку.
– Талгат Хамидович будет через четыре часа... Можешь отдохнуть...
– Бритва здесь есть? – Виктор Егорович трогает свой основательно заросший подбородок.
– Едва ли... Они бриться не любят... – кивает Зинур на спящих.
– А сеновал есть?
– Это что?
– Над сараем чердак... Там есть сено?
– Трава? Есть... Старая... – говорит тот чечен, что встречал их.
– Я там посплю... – Алданов вроде бы и не сомневается в своем праве находиться вне окружения вооруженной охраны. Это тоже проверка. Насколько прочно в него вцепились? Насколько доверяют?
Но Зинур не противится, молча наблюдает, как Виктор Егорович выходит из дома, чтобы забраться на сеновал. Он, кажется, верит чужому слову. В таких случаях на слово этого человека тоже можно полагаться. Значит, потом, когда все закончится, Виктору Егоровичу будет слегка жаль Зинура...
Никто не мешает просто убежать... Ведь уже есть что передать, уже есть какие-то начальные данные, есть фамилия главного человека в этой истории. Или хотя бы одного из главных. И убежать можно спокойно, без кровопролития. Но все-таки стоит поговорить с самим Абдукадыровым...
А это значит, что надо ждать...
Виктор Егорович останавливается перед торцом сарая. На сеновале когда-то существовала дверца. Сейчас она сорвана. Рядом со стеной, в крапиве, валяется лестница. Приставить ее и забраться наверх – дело минуты.
Запах сена, пусть и старого, понизу пропревшего, все же вызывает ностальгические нотки. Забытым воспоминанием всплывают ощущения детства. Виктор Егорович ложится прямо в сено, расслабляется. Как хорошо здесь уснуть... И он засыпает сразу...
Алданов смотрит на часы. Двадцать минут десятого. Пора просыпаться окончательно, тем более когда будят с шумом. Вообще-то с таким треском и грохотом приличные машины не ездят... А в понятии Виктора Егоровича бывший лейтенант Абдукадыров должен приехать на приличной машине. Тем не менее грохот приближается. Более того, он замирает как раз около ворот дома, занятого чеченцами. Не беспокойство, а простое любопытство заставляет Алданова перевернуться и чуть-чуть сместиться в глубину сеновала, к дальней боковой стенке. Здесь множество щелей, позволяющих рассмотреть визитеров. И первый же взгляд заставляет слегка напрячься...
Около дома остановился старенький и весь разбитый сельскими дорогами милицейский «уазик». С правого переднего сиденья выбирается пожилой милиционер. Маленькие звездочки на его погонах трудно разобрать с такого расстояния, но Алданову кажется, что пожилой милиционер в звании старшего лейтенанта. Но это в принципе и не важно, сам Виктор Егорович хорошо знает, что в нужный момент маленькие звездочки на этих плечах могут смениться большими. То есть старший лейтенант станет полковником...
Куратор...
Куратор осматривается невнимательным взглядом, косолапя и покряхтывая, идет к калитке и громко стучит. В избе должны уже проснуться и ощериться в окна автоматами. Впрочем, суетиться причины нет. Старший лейтенант идет один, водитель остался в машине. Двигатель включен. Значит, ненадолго... Чечены умеют общаться с ментами...
К калитке выходит Зинур. Открывает. Молча смотрит на пожилого старшего лейтенанта.
– Здравствуйте, – козыряет тот. – Я, так сказать, буду местный участковый старший лейтенант Лизунов... С кем, так сказать, честь имею?
– А чего надо-то? – Зинур не волнуется и в спокойном недоумении почесывает затылок.
– Надо посмотреть, кто здесь у меня объявился, на каком основании поселился... – говорит старший лейтенант строго.
– Да дом вот купить хочу... Пока присматриваюсь...
– А хозяин где?
– Вот я сам и ищу хозяина... – зевает Зинур.
– И поселились, стало быть, без разрешения...
Зинур молча лезет в карман и вытаскивает сто долларов. Молча кладет в уже протянутую руку.
– Вот временное разрешение. Годится такое?
Старший лейтенант смотрит в ладонь, но руку не убирает. Зинур добавляет еще одну банкноту аналогичного достоинства. Ладонь сжимается.
– Годится... Надолго поселились?
– У меня квартира в Москве... Там слишком жарко... Отдохну недельку-другую...
– Добро... – соглашается старший лейтенант. – Две недели... Через две недели я приеду...
Он козыряет и косолапит обратно к машине. Зинур закрывает калитку.
Виктор Егорович провожает громыхающий «уазик» и остающееся после него облако звенящей пыли долгим взглядом. Он понимает сигнал. Появление куратора – это прямой приказ продолжать операцию. Срок дается – две недели... Эти две недели суетиться не стоит... Пусть Зинур еще поживет... Пусть поживет бывший лейтенант Абдукадыров...
Алданов снова откидывается на спину и закрывает глаза...
Он и здесь под привычным контролем...
ЭПИЛОГ
– Воры... Кругом одни воры и взяточники... – жалуется Мансур, владелец большого хозяйства. – Чтобы хоть что-то сделать, надо взятку дать, чтобы ничего не делать, надо две взятки дать... А за работниками только следить успевай. Отвернешься – что-нибудь да стащат... Не хотят понимать, что это уже не колхозное, это – мое...
Талгат не улыбается. Его мало трогают заботы человека, которому
– Ты забываешь, что это – не твое... – сухо говорит он, проходя напрямую к дверям, словно давно знает, где ему предстоит жить.
Мансур сразу все понимает. Он всегда ждал, когда ему напомнят, на чьи деньги организовано хозяйство. И потребуют отдачи. И всегда догадывался, что возвращать беспроцентный кредит придется не деньгами... Он уже не однажды принимал у себя людей. И мужчин, и женщин... Они приезжали, жили в отдельно стоящем домике, всегда содержащемся, согласно предписанию, в порядке, а потом уезжали, и больше он про них не слышал, хотя понимал, что это были за люди. И этот приезжий, должно быть, из таких же. Хотя внешне он не похож на грубого боевика, но умеет командовать.
Мансур подчиняется и больше не жалуется на жизнь.
Басаргин нервничает. Ему ни разу не приходилось разрабатывать операцию, аналогичную нынешней. Хотя он ее и не разрабатывал. Он только подал идею, за которую сразу ухватился генерал Астахов, и стал просчитывать детали вместе с Доктором Смерть и Андреем Тобако. Они и выбрали необходимые меры. Сейчас процесс раскручивается... И Басаргин ждет, во что это выльется. Ходит по офису. Доктор с Андреем посмеиваются, перешептываясь. Им весело, потому что они представляют физиономию Талгата в отдельные моменты предстоящего действа.
– Это издевательство над человеком... – говорит японка Таку, сидя в углу рядом с Дым Дымычем. – Гуманнее просто пристрелить его...
– К сожалению, наш спутник не в состоянии отслеживать звонки с того света, – улыбается Тобако. – Иначе у нас было бы гораздо меньше проблем...
Таку не желает пользоваться городским аппаратом и сердито набирает номер на своем мобильнике.
– Лари, все в порядке? Хорошо... Работай...
