какая из земных наций могла дать человеку внешность оннельца в сочетании с индокитайским акцентом. Хотя… почему индокитайским? Похожий акцент мог быть у выходца из горных кланов Клондала. Но — тоже нет. Вероятнее всего, управляющий был иномирянином, но не с Земли.
Интересно, откуда? А не спросишь. Во-первых, бестактно. Во-вторых, никто не отменял мудрое житейское правило: меньше знаешь — крепче спишь.
Динор Таго усмехнулся про себя. Эта максима точно не для него. Задача офицера Особого отдела Главного штаба пограничной стражи — знать как можно больше. В идеале — всё про всех. И предвидеть события на неделю раньше, чем они случаются.
Идеал, однако, недостижим, на то он и идеал.
— Хорошо ли добрались? — спросил управляющий.
— С приключениями, — ответил Динор Таго, не пожелав вдаваться в подробности. — Вы получили радиограмму от Сведенборга?
— Вчера. — Управляющий почтительно наклонил голову. — И вчера же вечером ответил. Об искомом объекте удалось узнать следующее. Он находится в полицейском розыске за убийство и побег и вчера рано утром прибыл сюда из Тупсы кочегаром на паровозе. До установления контакта с объектом последний успел покинуть Пулахту и направился в Сурган также в качестве кочегара. Железнодорожники просто охамели, особенно здесь, в Оннели. Что хотят, то и творят… Само собой, это мое неофициальное мнение.
— Железнодорожники везде железнодорожники, — философски заметил Динор Таго. — В какой-то мере они наши союзники, но с кем им союзничать там, где нас нет и не должно быть?
Управляющий вымученно улыбнулся. Гость изволил пошутить. Попробовал бы он поработать тут, в резидентуре пограничной стражи, корча из себя управляющего убыточной гостиницей! Считается, что пограничники ушли из Оннели, и для любого местного обывателя это такая же истина, как дважды два — четыре. Обыватель склонен верить в то, во что верят другие обыватели. А пограничники никогда не уходят. Они просто меняют методы работы.
Все равно контрабандистов здесь не ловят — место уж очень не рыбное, — и незачем держать заставы. В Оннели у пограничников совсем другие дела.
Но нелегальное положение подчас вяжет по рукам и ногам.
Так думал управляющий, а Динор Таго думал о другом. Будь у него портативная, но дальнобойная рация, ему не пришлось бы трястись в поезде полторы тысячи километров и косить из пулемета бандитов. Увы — в области дальней связи Центрум мог предложить лишь немногое. Ну, скажем, нормальный приемопередатчик с амплитудной модуляцией у оннельского резидента, спрятанный на чердаке гостиницы. Для радиоаппаратуры на электронных лампах пластмасса не нужна, тут только стекло, фарфор и металлы, но габариты получаются — ого! В карман не сунешь, разве что в объемистый и очень тяжелый за счет электрических батарей чемодан. И это еще шедевр по сравнению с искровыми передатчиками, забивающими эфир дурацким шумом!
— Что еще? — спросил Динор Таго.
— Объектом интересовался некий тип, судя по всему — контрабандист с Земли. — Управляющий профессионально дал четкий словесный портрет. — Предположительно китаец. Объект улизнул от него так же, как и от нас, после чего и сам контрабандист ушел от наблюдения. Отбыть в Сурган он не мог, значит, либо залег на дно, либо вернулся на Землю.
— Если вернулся, то и черт с ним, — проворчал Динор Таго. — Но если он объявится — примите меры. Он способен поломать всю игру. Пусть исчезнет. Ясно? Меня еще интересует судьба двух разнополых контрабандистов, прилетевших в Оннели на самолете. Они где-нибудь объявились?
— Так точно. В окрестностях Тупсы. Видимо, сели для разведки и дозаправки. Опрометчивый поступок. Однако сумели взлететь. С тех пор сведений о них не поступало.
— Запросите… ну, сами знаете кого. Эти двое не лишние в игре. Окажите им содействие… незаметно. Вы меня поняли?
— Так точно, понял.
Ничего-то ты не понял, подумал Динор Таго. И не надо тебе понимать. Просто делай свое дело.
