Леонид сел на кровати:
– Что случилось?
– На поезд нам придется, действительно, как ты давеча сказал, проникать. Месяц назад на дороге какое-то ЧП случилось, кого-то убили на этом поезде, а потом сбросили под колеса. Теперь усилили охрану…
– И что же будем делать? – растерянно спросил Леонид, одеваясь.
– Пришлось Архипушку просить. Он хоть и не потомственный офенька, но глаза отводить научился. Потянет охрану на себя, пока мы с тобой в какую-нибудь щель заползем…
– Это как же он потянет? – полюбопытствовал Леонид, прыгая на одной ноге, а другой пытаясь попасть в штанину.
– Долго объяснять, уметь надо, – отмахнулся Федор. – Ну, ты готов?
– Да.
– Тогда пошли.
Они вышли из комнаты. В прихожей их ждал Архип, уже одетый в тулуп, ватные штаны и валенки.
– Чего так долго? – шепотом спросил он, видимо, боясь разбудить спавшую за стеной Настёну. – Я аж взопрел весь!
– Все, все, идем, – успокоил его Федор, забирая стоящие в углу лыжи и рюкзаки.
Леонид тоже попытался лихо закинуть рюкзак за плечи, как Федор, но ему это не удалось. Тяжелый рюкзак обвис на сгибах локтей, зацепившись лямками за широкие рукава куртки. Леонид, как норовистая лошадь, взбрыкнул задом, пытаясь закинуть рюкзак на плечи, но тот только звякнул лежащими внутри банками. Архип, спрятав улыбку, поторопился помочь Леониду, и они вышли из дома.
На улице было не очень холодно, но шел какой-то злой колючий снег.
– Ничего погодка, в самый раз, – похвалил Федор. – Следы скорей завеет.
Они быстро пошли в сторону станции.
Леонид, с трудом поспевая за Федором и Архипом, тащил на себе рюкзак, который он никак не мог удобно разместить на спине. Наконец, он кое-как умостил его между лопатками и, догнав ушедших вперед Федора и Архипа, пошел с ними рядом, приноравливаясь под их скорость.
Снег залеплял ресницы и оседал на щетине, выступившей у Леонида за сутки. Побриться ему не удалось.
Подойдя задворками к станции, Федор их остановил.
– Поезд стоит вон за теми вагонами, на запаске, – сказал он, показывая направление, и распорядился: – Лёньша, пойдешь между нами.
Леонид послушно переместился, оказавшись перед Архипом.
– Ты, Архипушка, держи его за макушку, а я передом поведу, – отдал совершенно непонятную команду Федор и двинулся вперед.
Леонид ожидал, что Архип, по меньшей мере, положит ему руку на голову, следуя указаниям Федора, но тот лишь ласково подтолкнул его в спину, показав глазами, что нужно идти за Федором. Леонид вдруг вновь почувствовал легкое головокружение, какое ему уже довелось испытать в доме Федора в Бердске.
«Колдуют что-то», – уже не удивляясь, заключил он и поспешил за Федором.
Они долго пробирались по путям между вагонов, обходя освещенные участки.
Станция жила ночной жизнью. Где-то что-то разгружали, слышались голоса, перекрикивающиеся матерком.
Нужный им поезд стоял на запасной ветке, вокруг него было пустое пространство, а у трех вагонов дежурили охранники.
Федор остановил Леонида и Архипа в тени последнего вагона.
«Как же Федор думает попасть внутрь?» – озадачился Леонид, глядя через его плечо на переминающихся у вагонов охранников. Он представил себе, как они с Федором подкрадываются к охранникам сзади и коротким рубящим ударом по шее «вырубают» их всех, открывая доступ на секретный поезд. В азарте он даже непроизвольно дернул рукой и, задев ею Федора, вызвал у того насмешливый взгляд.
– Архипушка, давай! – коротко приказал Федор, когда охранник у ближайшего к ним вагона отвернулся.
Архип отделился от них и, не таясь, пошел, слегка покачиваясь, к поезду.
Охранник оглянулся и, заметив его, насторожился. Выставив оружие, он громко окликнул Архипа:
– Эй, стой! Здесь ходить не положено! Поворачивай!
– Чего разорался-то? – донесся до Леонида ласковый и слегка пьяный голос Архипа. – Хочешь, чтобы тебя аж в космосе услышали? А вдруг над нами сейчас вражеский спутник пролетает и узнает, что здесь вот, в Крутояре, вот на этом самом месте, ходить не положено. «А почему?» – заинтересуются вражьи силы и начнут за нами шпионить. Тебе это надо? – сыпал Архип словами, а сам все ближе подходил к охраннику, который, опустив оружие, ошеломленно его слушал.
Потом слов уже не стало слышно, Леонид только увидел, как Архип подошел к охраннику и вдруг, обняв его за плечи, повел к следующему вагону, где стоял такой же удивленно наблюдавший за ними охранник.
– Чего это он делает? – шепотом спросил Леонид у Федора.
– Отвлекает… Вот соберет всех троих, тогда и мы пойдем, – коротко ответил Федор.
– А как у него это получилось? Почему они не сопротивляются? – удивился Леонид.
– Постоишь на морозе с их, тоже сопротивляться перестанешь, – ухмыльнулся Федор и красноречиво щелкнул пальцем по горлу.
– Понятно… – протянул Леонид, несколько разочарованный. Он-то думал, что Архип проявит какие-то колдовские способности.
«Да, расшаталась вся система, – подумал он. – Раньше бы его скрутили, а то и пристрелили бы, не задумываясь, ведь не подчинился человек приказу, а нынче…»
– Пора! – Федор прервал его размышления и потянул Леонида за собой.
Дальше все происходило как в кино: они понеслись со всех ног к ближайшему вагону. Распахнув дверь в тамбур, Федор мощным толчком подсадил Леонида и, заскочив сам, быстро закрыл за собой дверь.
Очутившись в темноте, Леонид попытался оглядеться, но свет станционных фонарей внутрь через обледеневшее окно не проникал.
В этот момент распахнулась дверь изнутри вагона в тамбур и на фоне ярко освещенного проема нарисовался мужской силуэт. Леонид в ужасе замер.
– Кто здесь? Панаев, ты? – спросил человек, видимо проводник, всматриваясь в тамбурную темноту.
Его глаза без задержки скользнули по Федору и Леониду, после чего он, пожав плечами, закрыл дверь.
– Он что, нас не заметил? – ошеломленно прошептал Леонид, но Федор сердито пихнул его в бок, чтобы помалкивал.
Выждав несколько минут, Федор осторожно повернул ручку двери, отделяющей их тамбур от тамбура соседнего вагона, но та не поддалась.
«Перекрыто», – понял Леонид, заметив, как Федор переместился к двери, за которой скрылся не заметивший их проводник. Осторожно приоткрыв дверь, Федор заглянул в освещенную щель, после чего поманил за собой Леонида и вошел в коридор вагона. Леонид старался не отставать от него.
Они миновали купе проводника и уперлись в дверь, ведущую в общий вагон. Через стекло было видно, как на скамейках спят люди, подложив под голову ватники.
Федор открыл дверь и прошел к свободным местам в середине вагона. Быстро скинув куртку, он свернул ее и, положив в изголовье, показал Леониду на соседнюю скамью.
«Ложись!» – одними губами приказал он.
Леонид поспешно разоблачился и, скрутив свою куртку в комок, улегся, сунув ее себе под голову. Валенки он снимать не стал, хотя, судя по запаху, соседи спали без обуви…
В вагоне было тепло, и Леонид почувствовал, как заледеневшие на щеках снежинки тают, покрывая кожу росой, и обтерся рукой.
Федор, перед тем, как лечь, склонился к самому уху Леонида и прошептал:
– Что бы ни происходило, не дергайся и слушай мои команды!
Леонид кивнул.
Через час поезд тронулся в путь, как ни странно, без всякой проверки пассажиров. Видимо, считалось, что охрана у входа не допустит в вагоны посторонних. Леонид, постоянно ожидавший в напряжении чего-то страшного, немного расслабился. Спать ему не хотелось, поэтому он незаметно рассматривал Федора, который лежал с закрытыми глазами на соседней полке.
«Только бы он, в самом деле, не уснул… – подумал он. – Вдруг, все-таки, нагрянет проверка или еще что-нибудь…»
Федор, словно почувствовав его опасения, приоткрыл глаза и подмигнул Леониду, от чего тот сначала опешил, а потом улыбнулся с облегчением: «Не спит…».
Глава четвертая
Приехав в контору, Круглов в сопровождении Граховского направился в свой кабинет. Граховский едва поспевал за его размашистым шагом и, войдя вслед за ним в кабинет, буквально рухнул на стул, отдуваясь.
– Сергей Сергеевич, так что же все-таки произошло? – спросил он у Круглова, который, подняв трубку, принялся сосредоточенно набирать по ВЧ номер коллеги в Крутояре.
– Извините, Генрих Модестович, я объясню все чуть позже, – прервал его тот, услышав далекий голос, и закричал в трубку: – Алло, Земцов?… Это Круглов из «Озерного». У нас тут ЧП. Во-первых, погиб Николай Первачев, сопровождавший наш груз № 4325, который сейчас стоит у вас, в Крутояре. Во-вторых, исчез поднадзорный категории «Р-бис», пацан четырнадцати лет. Я полагаю, что эти два события могут быть связаны между собой. Поэтому прошу: организуй досмотр груза, возможно, там будут обнаружены какие-нибудь следы, и обеспечь охрану платформы до прибытия моих людей. Кроме того, нужно искать пацана. Ориентировку на него я тебе вышлю через пару минут. И еще нужно разыскать проводника с поезда, который вез нашу платформу, а также тех, кто ехал в пассажирском вагоне. Может, кто-нибудь что-нибудь слышал… Если что, телефон ты мой знаешь…
Положив трубку, Круглов посмотрел тяжелым взглядом на Граховского. Тот, в свою очередь, потрясенно смотрел на него.
– Вот такие дела, Генрих Модестович…
– Вы предполагаете, что Лёня мог сбежать на этом поезде и по пути убить Первачева?! – воскликнул Граховский.
Круглов сначала чуть не рассмеялся – такая дикая версия в голову ему не приходила, но потом он помолчал, обдумывая, нельзя ли ее как-то использовать. Решив все-таки не делать из Лёни малолетнего убийцу, он сказал:
