— Что ты собираешься делать, коротышка? — уточнил Гарри, глядя на экран.
— Конечно, можно было бы сразу перейти в невидимость и разыскать планету, — стал думать вслух Макс, — но, для начала, я собираюсь провести разведку боем.
— Это как? — обернулся к нему Гарри.
— Ну, ведь у этой системы, несмотря на заверения луунов, охранение все-таки есть и не маленькое, — высказался он, — хочу подразнить его и заставить выдать свои возможности. Чтобы знать, чего бояться.
Гарри молчал, давая другу выговориться.
— Мы подойдем в обычном режиме и приблизимся вплотную к планетам, — продолжал развивать мысль Макс, — пройдемся по самой границе силового поля и заставим среагировать оборону. Наверняка, нас либо обстреляют, либо попробуют захватить в плен, выслав крейсера.
— Думаешь, они сразу раскроют тебе все секреты обороны? — недоверчиво высказался Гарри, — Ты что, Макс. Это же сверхсекретный объект. Да им хватит силового поля, чтобы не подпустить нас слишком близко. На крайний случай, они нас просто обстреляют. Только представь, — целый диверсионный челнок против небольшого флота крейсеров и дредноутов. Настоящая угроза, ха!
— Целый челнок там, где его в принципе не может быть, верно? — продолжал Макс, не обращая внимания на предостережения друга, — Значит, все-таки попытаются захватить. А в последний момент мы уйдем в невидимость и отправимся на поиски планеты.
— Ты смотри осторожнее, — пробормотал громила, — а то выйдет как с планетой клана Харра, — нарвешься на ловушку и все.
— С каких пор ты стал осторожным, Гарри? — удивился Макс.
Уязвленный Гарри промолчал.
— Надо перекусить, — заявил он, поднимаясь с кресла, — лететь по твоему плану еще долго, успею пожевать чего-нибудь. А то с этими луунам совсем о еде забыл, так и похудеть не долго.
— Значит ты не против моего плана? — произнес Макс, — Тогда давай и мне принеси чего-нибудь. А я пока рассчитаю новый курс. Максимально близкий к «Первому миру». Начнем с крайней планеты, потом, если все пройдет хорошо, облетим и вторую.
Но, Гарри его уже не слушал. Он увлеченно копался в запасах еды на корме челнока. К счастью, лууны ничего не изъяли оттуда. Спустя пять минут он вернулся в рубку с несколькими пластиковыми коробками. На одной было крупно написано «корнуэльская курица», а сбоку «шесть порций». На других коробках значилось «Мясо оленя», «Запеченная грудка фазана» и «Набор овощей космонавта». Само собой, что все было отсчитано по шест порций.
— Ты же лопнешь, — предположил Макс, глядя на гору коробок, которой обложился его друг, — это же запасы на две недели.
Из-за коробок Гарри было почти не видно. Усевшись в кресло, он разбросал их по всему пульту управления, перекрыв половину экранов и совершенно не беспокоясь о том, что мешает Максу закончить расчеты.
— Не лопну, — уверил его Гарри, вскрывая герметичную упаковку «корнуэльских куриц» и выхватывая из груды тушек самую мясистую, — и тебе советую подкрепиться. А то скоро тебя с кресла пилота сдувать начнет.
Макс посмотрел, как аппетитно поедает куриное мясо главный боевик «невидимых», и тоже испытал приступ голода. Невозможно было заниматься расчетами, когда рядом с тобой раздается довольное урчание и чавканье.
— «Ящер», — приказал Макс, — закончи расчеты по новому курсу вокруг системы Z85 без моего контроля. У меня тут появились неотложные дела.
— Вас понял, — ответил биокомпьютер, углубляясь в расчеты.
— Хорошо, что у кораблей теперь есть биомозги. Представляю, как мучались первые космонавты. — философски заметил Макс, — Эй, громила, дай-ка мне упаковку «Оленины», пока ты ее не уничтожил.
Гарри, не преставая есть, подтолкнул другу нужную коробку.
— Налегай, коротышка, — проговорил он с набитым ртом, — и ешь быстрее. А то, я действительно скоро закончу с этими корнуэльскими дохликами и собираюсь помочь тебе разобраться с олениной.
— Не надо, — успокоил его Макс, чувствуя, как просыпается аппетит, — я и сам справлюсь.
Почти двадцать минут в рубке «Ящера» не было слышно ничего кроме довольного урчания, а также треска раздираемых зубами ножек и крылышек. Друзья изрядно проголодались и теперь решили ни в чем себя не ограничивать. Когда, наконец, с запасом еды на ближайшие две недели было покончено, оба развалились в своих креслах на этот раз, с благодарностью вспоминая широкую комплекцию загов. Даже отверстие для хвоста ничуть не мешало Гарри отдыхать, а Макс уже начал подозревать, что у него скоро отрастет хвост не хуже чем у загов, — настолько он привык сидеть в этих инопланетных креслах.
Они дремали уже минут десять, когда «Ящер» закончил подсчеты и объявил:
— Новый курс к системе Z85 готов. Следовать ему?
— Покажи сначала, куда это нас заведет, — приказал Макс сонным голосом.
Биокомпьютер вывел на экран картинку, — желтая пунктирная линия резко приближалась, огибала по касательной планету «Первый мир» и, пройдя вокруг нее, снова удалялась. Но ненадолго, — сделав половину петли, желтый пунктир устремлялся ко второй планете, ближе всего обращавшейся вокруг яркой звезды. А оттуда линия курса прямиком вела в центральную часть системы и зависала в пустоте.
— Где-то здесь по моим расчетам должна находиться искомая планета, — сообщил «Ящер», — но, конечно, третий этап возможен только в случае удачного завершения первого и второго.
— Это понятно, — кивнул Макс, — давай, веди нас с «Первому миру» на полной скорости. Посмотрим, что нам подготовило охранение этой планетки.
— Приказ ясен, — подтвердил компьютер, — включаю максимальное ускорение на стандартных двигателях. Будем на месте через час по земному циклу.
После того как «Ящер» рванулся вперед, Макс и Гарри почти ни чего не испытали, если не считать, что их слегка вдавило в кресла. Несмотря на приближавшуюся опасность, почти все это время разведчики дремали в своих креслах, — слишком много еды им пришлось съесть. Лишь к исходу часа Гарри, чтобы отогнать сон, стал проверять работу системы вооружения. Установленные на борту специалистами из лаборатории «невидимых» две легкие лазерные пушки давали четкий отклик, а вооружение загов, плевавшееся синим пламенем во врагов, тоже не давало сбоя. Хотя даже Гарри отлично понимал, что с таким вооружением только самоубийца попытается завязать бой с крейсером, пусть даже и среднего класса.
А Макс долго смотрел на центральный экран навигационной системы, где росла на глазах планета «Первый мир». В лучах иссиня-белой звезды, которую земные астрономы считали «белым карликом», планета выглядела, как ни странно, довольно мирной. Вместо голых скал или выжженных пустынь без всяких признаков жизни, сканнеры «Ящера» нащупали там два огромных океана, занимавших половину планеты. Там нашлось и множество морей, росли бесконечные леса, которые с орбиты можно было принять за тропические. Но, более детально поверхность было не разглядеть из-за скрывавших ее низких облаков серо-стального цвета. Никаких признаков военной базы, на первый взгляд не было. Пока все шло спокойно, но как только «Ящер» приблизился еще немного к планете, биокомпьютер доложил:
— Активировано защитное поле. Раскрывшийся купол закрывает всю планету и половину сектора прямо по курсу. Но его форма отличается от стандартной, — поле имеет форму эллипса.
— Отлично, — сказал Макс, — мы на месте и нас заметили.
— Ну, да, — согласился Гарри, — почем зря они силовую установку не включают. Экономят энергию.
— Если верить луунам, — продолжал размышлять Макс, глядя медленно вращавшуюся прямо под ними на планету, закрывшуюся от непрошенных гостей, — а пока информация совпадает, то им требуется столько энергии, что хватило бы на подпитку десяти таких щитов. Но меня волнует другое…
— Что тебя волнует? — уточнил Гарри.
Макс вместо ответа, озвучил приказ.
— «Ящер» пройдись по кромке щита, — отдал он указания биокомпьютеру, — продолжай облет планеты.
