А когда диверсионный челнок, снизившись, прошелся по самой кромке поля, Макс в задумчивости покачал головой.
— Так что тебя волнует, Макс? — не услышав ответа, Гарри повторил вопрос.
Его друг еще минут пять продолжал молча изучать показания сканнеров и, наконец, ответил.
— Меня беспокоит, громила, вот что: мы висим в этой секретной зоне уже немало времени, но почему-то в нас никто не стреляет. И я не вижу ни одного старта корабля-перехватчика. Почему? — он вопросительно посмотрел на Гарри.
— Не знаю, — честно ответил тот, но высказал все же предположение, — может быть, не хотят выдавать всю систему обороны?
— Может быть, — кивнул Макс, — Но ведь отпускать, нас смысла уже нет. Если мы удерем, то унесем с собой информацию о расположении этой секретной системы, верно?
— Верно, — кивнул Гарри, не понимая, к чему клонит его друг.
— А если это сверхсекретный проект, — продолжал свою мысль коротышка, — То они просто не имеют права нас отпустить. Они должны нас уничтожить или захватить. Но пока никто нас не захватил. Никаких ловушек не включилось.
— Это хорошо, — вдруг сказал Гарри, — я как вспомню о том, как нас затянуло в гости к этим воякам из клана Харра, чуть всего не вывернуло наизнанку.
Макс еще некоторое время с надеждой смотрел на планету, где должно было находиться целых пять крейсеров охранения, но планета не проявляла никаких агрессивных намерений. Просто отгородилась от них защитным полем.
— Ладно, — решил Макс, — проверим второй шарик. «Ящер» следуй дальше по новому курсу. Цель, — планета «Второй мир»
Челнок поднялся чуть выше над планетой и, включив двигатели, устремился к новой цели. Лететь нужно было двадцать с небольшим часов. Чтобы время пролетело быстрее, оба пилота еще раз вздремнули, предварительно включив дозатор сна.
Когда Макс очнулся и, взглянул на экран, то «Второй мир» был уже рядом. Макс покосился на соседнее кресло, — там, мирно посапывая, спал пристегнутый ремнями Гарри.
Выпив энергетический коктейль, Макс решил пока не будить друга и запросил у «Ящера» последние новости. Оказалось, что за время полета никто не пытался их уничтожить. Никаких кораблей преследования тоже замечено не было. Секретных передач на известных частотах не велось.
— Хм, — только и сказал Макс.
— Правда, — добавил биокомпьютер, — в том районе, который мы недавно оставили позади, наблюдаются мощные следы вневременной активности.
— Все-таки есть следы, — улыбнулся Макс, — это хорошо. Значит, она там. Ну, сейчас проверим вторую планету и нырнем. Хватит уже ходить кругами.
Скоро «Второй мир» вырос на экране до максимальных размеров. Эта планета вращалась значительно ближе к звезде, обогревавшей систему. Как и на «первом мире», здесь также виднелись океаны и горы. Лесов здесь почти не было, а вот пустынь было значительно больше, — они занимали почти половину планеты. Обнаружилась атмосфера с низкой облачностью. Судя по показаниям приборов, здесь непрерывно шли кислотные дожди. Но не это заинтересовало Макса. Сканнеры быстро нащупали на желтой планете строения, очень похожие на стартовые площадки космических кораблей. А стоило «Ящеру» пройти невидимую грань, как над планетой засветился защитный энергетический купол. Схема повторялась.
Макс велел «Ящеру» на всякий случай также пролететь над самой кромкой защитного поля. Но едва диверсионный корабль приблизился к ней, как в ближнем секторе позади «Ящера» вспыхнули три синих шара. Из «невидимости» вынырнули и застыли на месте, отрезая челнок от пути назад три мощных крейсера загов. «Ящер» оказался зажатым между крейсерами, ощетинившимися батареями лучевого огня, и защитным куполом второй планеты.
— А вот и гости из «Спрятанного мира», — с каким-то странным удовлетворением заметил Макс, — «Ящер», буди Гарри, Похоже, начались активные действия.
Пока Гарри тер глаза и приходил в себя, автоматически потягивая энергетический коктейль, Макс напряженно смотрел на экран. Рассредоточившись и перекрыв все возможные направления отхода, крейсера загов не приближались. С планеты тоже никто не стартовал и даже не открывал огня на поражение. Все они словно чего-то ждали от самих пилотов.
— Не могу отделаться от мысли, что они не хотят нас сбивать, — пробормотал Макс и даже потер лоб, — Но, почему?
Глава девятнадцатая
В невидимом плену
— Что происходит, коротышка? — Гарри воззрился на экран, заметив крейсера, — Мы в ловушке?
— Еще нет, — ответил Макс, подумав, — но, чует мое сердце, скоро там будем.
В этот момент один из крейсеров выпустил струю синего пламени. Заряд энергии пролетел рядом с челноком и, ударившись в защитный купол планеты, растекся по нему яркими ручейками. Диверсионный челнок вздрогнул, — возмущение пространства было очень мощным.
— Ух-ты! — выдохнул Гарри, — чуть левее и прощай Земля. Как это он умудрился промахнуться.
— Он не промахивался, — успокоил друга Макс, — это был предупредительный выстрел.
Гарри с удивлением посмотрел на друга. В этот момент крейсер дал новый залп. На сей раз, вихрь синего пламени пролетел правее висевшего неподвижно челнока.
— А это уже приглашение, — проговорил Макс.
— Куда? Они же не идут на абордаж. Даже не пытаются нас захватить, — не понимал Гарри, — слушай, коротышка, по моему настал момент нырять в «невидимость».
— А знаешь, Гарри, на этот раз ты прав, — кивнул Макс, — момент действительно настал. Тем более, что эти плюющиеся огнем посудины от нас явно чего-то добиваются. И, сдается мне, именно этого. Хотя, черт побери, я не понимаю зачем.
Макс еще раз посмотрел на экран. Крейсера прекратили обстрел и выжидали. Планета, накрывшись энергетическим щитом, безмолвствовала.
— «Ястреб», — приказал Макс, — ныряем в «невидимость».
— Вас понял, — ответил биокомпьютер, — переходим в режим сверхвременного прыжка. Какой курс?
— Никакого, — отрезал Макс, — прыжок очень короткий. В пределах орбиты одной планеты. По ходу дела будем корректировать.
Казалось биокомпьютер «Ящера» был озадачен. Но затем, он все-таки справился с проблемой расчета курса. Вокруг обшивки диверсионного челнока вспыхнуло синее пламя. Звезды за бортом потускнели и смазались. И тотчас оба бойца спецподразделения «невидимых» увидели ее. Это была та самая планета, предсказанная луунами. Она мерцала буквально «в двух шагах» от нырнувшего в сверхвременной прыжок челнока. Небольшая, она была иссиня-белая, словно звезда, но к счастью не светила так ярко. Активировав сканнеры, Макс и Гарри пытались разглядеть, что находится на ней, но им это не удалось. Сканеры не обнаруживали впереди ничего, кроме пустого пространства. «Спрятанный мир» все время исчезал, уходил в другое время, оставляя для видимости мерцающие кусочки своего прошлого.
— Куда держать курс? — уточнил «Ящер».
Макс и Гарри переглянулись.
— Пройти бы облетом над этой планетой-невидимкой, — поделился соображениями Макс, — или даже совершить посадку.
— Как можно совершить посадку на планету, — удивился Гарри, — которая постоянно перемещается во времени? Мы даже не знаем, где она сейчас.
