— Точніше, це Шайна не дружила з нами, — сказала Брі. — Ій просто було нецікаво з молодшими за себе. Тяглася до старших дівчат — і знай конфліктувала з ними. Вони, хоч і поступались їй за силою, все одно не визнавали її рівною, а Шаина через це аж казилася и постіино задиралась до них. Найбільше перепадало Ріані, та й Давнайг частенько потрапляла їй під гарячу руку.
— А ще Шаннон, — додала Гелед. — Ії ти маєш знати, вона зараз у Тахріні.
— Звичайно, знаю,— підтвердила Ейрін.— Шаннон перша, з ким я почала листуватися.
На ці слова Морін заздрісно зітхнула:
— А мені ці кляті поштові чари ніяк не даються...
Впродовж усього обіду Ейрін краєчком ока стежила за
вхідними дверима, чекаючи на посланця від найстарших. Коли вона вже допивала сік, до їдальні зазирнула Івін, швидко відшукала її поглядом і підійшла до їхнього столу.
— Вибачте, менші, я мушу забрати від вас Ейрін. Найстарші сестри хочуть поговорити з нею.
Поставивши склянку на стіл, Ейрін квапливо підхопилася. А Брі запитала:
— Це надовго?
— Може, надовго, а може, и ні, — відповіла ївін. — Та в кожному разі, до початку ваших занять вона точно не звільниться. їдіть навчатися, сестрички. Ще встигнете одна одніи набриднути.
Еирін попрощалася з дівчатами і слідом за ївін виишла з обідньої зали.
— А ти будеш на нашіи розмові? — запитала вона.
— Буду, — сказала ївін. — Наистарші призначили мене твоїм куратором.
— О, чудово! — зраділа Еирін, яка и сподіватися на це не сміла. Зазвичаи кураторами менших сестер ставали наидо- свідченіші з наставниць, а ївін було лише трохи більше сорока років. — ї як ти їх переконала?
— Це було нелегко, ми довгенько сперечалися. Довелося навіть пригрозити, що в разі відмови я продовжу свою подорож по Абраду.
— ї вони повірили?
— Не думаю. Але вирішили не ризикувати. Та и, зрештою, я маиже місяць вивчала тебе. Краще з тобою знаио- ма лише Етне, проте вона зняла свою кандидатуру на мою користь, а будь-якіи іншіи кураторці довелося б починати фактично з нуля.
— Крім того, — додала Еирін, — тобі відомо, що я слухняна, старанна і мене не треба підганяти.
— Це був один з моїх арґументів. Кожен вправнии учитель знаиде підхід до ледачого учня; набагато важче впоратися з такими надміру завзятими, як ти. Мені це непогано вдається. Отож, завтра ти ще відпочиватимеш, а я тим часом узгоджу з іншими наставницями розклад і план твоїх занять. Від післязавтра почнеш навчання. Вірніше, продовжиш — та тепер уже на систематичнш основі.
— А які з предметів ти візьмеш собі?
— Усі, що и планувала, крім інфернальних сил. їх викладатиме тобі сестра Кеиліон. Вона ніколи не була наставницею, але треба визнати, що за досвідом боротьби з чорними та чудовиськами їи немає рівних.
— Ага, — тільки й сказала Ейрін, неабияк уражена звісткою про те, що її навчатиме старша з найстарших сестер. Кейліон вер Маллайг народилася в ті давні часи, коли Іні- соид на Шогір, наибільшии острівнии архіпелаґ в околицях Абраду, ще перебував під владою пекельних почвар. У молодості вона брала активну участь у звільненні Шогірів від нечисті, згодом кілька разів вирушала в далекі морські подорожі, де також не обходилося без сутичок із чудовиськами, а на Абраді переловила чимало чорних чаклунів.
