спершу інфікував приматів і лише згодом перекинувся на людину. Так само хан- тавірус уразив людей на південному заході США, коли ті вторглися на території степових гризунів. Хвороба Лайма, яку поширюють переважно кліщі, заполонила передмістя на північному сході Сполучених Штатів, тому що тепер люди будують будинки близько до лісу, де живуть кліщі. Вірус Ебола, ймовірно, уражав людські племена ще в давні часи, однак тільки з появою літаків він поширився на більші території й потрапив у заголовки газет. Навіть хвороба легіонерів, імовірно, існує віддавна і завжди поширювалась у стоячій воді, але саме завдяки системам кондиціонування повітря ця хвороба перекинулась на людей похилого віку на круїзних суднах.
Це означає, що нас чекає ще чимало сюрпризів, і в заголовки газет потраплятимуть назви нових і нових екзотичних хвороб.
Прикро, але ліки від цих хвороб можуть з’являтись із запізненням.
Приміром, ми не маємо ліків навіть від звичайної застуди. Ті численні препарати від застуди, які можна побачити в кожній аптеці, лікують лише симптоми, а не вбивають сам вірус. Проблема полягає в тому, що риновірус, який спричиняє звичайну застуду, має понад 300 різновидів, і розробляти вакцину проти кожного з них просто занадто дорого.
Ситуація з ВІЛ набагато гірша, оскільки цей вірус може мати тисячі різних штамів. Щобільше, ВІЛ мутує так швидко, що навіть якби ви створили вакцину проти одного його різновиду, це нічого б не дало: вірус усе одно швидко б змінився. Розробляти вакцину проти ВІЛ - це наче намагатися вцілити у рухому мішень.
Отже, хоч у майбутньому ми й позбудемося багатьох хвороб, завжди, мабуть, будуть якісь хвороби, що не піддаватимуться нашим найдосконалішим методам лікування.
ПРЕКРАСНИЙ НОВИЙ СВІТ
До 2100 року, коли ми здобудемо владу над своєю генетичною долею, нам доведеться порівняти наше життя з тією антиутопією, що її описав Олдос Гакслі у пророчому романі
Однак сьогодні, через сімдесят п’ять років після появи цього роману, чимало з його пророцтв уже збулося. Гакслі шокував британське суспільство, написавши, що дітей вирощуватимуть у пробірках, що секс не матиме нічого спільного з продовженням роду і що вживання пігулок стане звичною справою, проте сьогодні ми живемо в світі, де запліднення в пробірці й протизаплідні пігулки сприймаються як належне. (Єдине істотне передбачення Гакслі, яке наразі не збулося, - це клонування людей.) Він описав ієрархічне суспільство, де лікарі навмисне клонують людські ембріони з пошкодженим мозком, з яких потім виростають слуги для панівної еліти. Залежно від ступеня ушкодження мозку ембріони поділяються на різні касти, починаючи від “альф”, що досконалі й призначені керувати, й закінчуючи “іпсилонами” - розумово відсталими рабами. Отже, замість того, щоб звільнити людство від злиднів, невігластва й хвороб, технології стали жахіттям, насадивши штучну й аморальну стабільність коштом поневолення всього населення.
Багато в чому цей роман виявився дивовижно точним, однак Гакслі не передбачив генної інженерії. Якби він знав про цю технологію, то, мабуть, його б турбувала ще й інша проблема: чи не розщепиться, бува, людський рід на окремі групи, якщо недолугі батьки й непорядні уряди почнуть маніпулювати генами наших дітей? Уже тепер деякі батьки надягають на своїх дітей недоладне вбрання і змушують їх брати участь у різних дурнуватих конкурсах, то чом би їм не змінити й гени своїх чад відповідно до власних примх? Справді, батьки, мабуть, запрограмовані еволюцією на те, щоб дати своїм нащадкам усі можливі переваги, то чому не поліпшити і їхні гени?
Найпростіший приклад того, як прогресивна технологія може спровокувати зловживання, - це звичайна ультразвукова
