- Здохла, - озвалася пані, дивлячись мені в очі.
- І моя здохла, - пробурмотів я розгублено. - От прикрість.
Пані знизала правим плечем:
- Ніякої прикрості, я терпіти не можу сов. Ви - той самий щасливець, який виграв замовляння?
- Так… Я перепрошую. Здається, крісло, у яке ви сіли, здається, це те саме, на яке десять хвилин тому випадково пролили соус…
Так, вона інстинктивно підвелася й озирнулась; я на мить дістав можливість побачити зблизька її пояс. Серед інших дрібничок там висів великий камінь-брелок у вигляді тигрової морди.
Ще один камінь з очима.
- Я помилився, - сказав я печально. - Це крісло чисте…
Вона почервоніла.
Очі її виявилися не блакитними, а карими. Волосся - кольору вибіленої бавовни. Губи - червоні й тонкі, причому кутики рота все хотіли спуститися вниз. Ось як тепер:
- Розумно й тонко, мій молодий пане. Тільки навіщо такі хитрощі? Ви могли просто запропонувати мені пройтися вперед- назад - тоді, оцінивши якості й вади моєї фігури, і вирішили б остаточно, чи варто продовжувати знайомство… якби у вас була така можливість. А тепер, будьте ласкаві, поверніться за свій столик.
- Пробачте, - сказав я, справді почуваючи щось на кшталт зніяковіння. - Насправді я зовсім не такий брутальний… Я хотів тільки…
- Позбавте мене свого товариства.
Сказано було переконливо й вичерпно; секунду потупцявши на місці, я повернувся на початкову позицію.
Пан голова дивився на мене з протилежного кутка. Дивився водночас зі співчуттям та зловтіхою.
ПИТАННЯ: Що таке ініціювальний предмет?
ВІДПОВІДЬ: Це головний магічний предмет, що дозволяє призначеному магу здійснювати магічні дії. Ініціювальний предмет вручається призначеному магові на вічне користування в разі успішної атестації.
ПИТАННЯ: Чи потрібен ініціювальний предмет уродженому магу?
ВІДПОВІДЬ: Ні, не потрібен.
