Архипелага, — надменно произнесла леди Констанция, оглядев кожаный доспех предводительницы амазонок. А Вы…?
— Каролина Ашион, предводительница Отряда Свободных Охотниц, — с достоинством ответила Кора. — Я благодарю Вас и Ваших… спутников за оказанную нашему отряду помощь. Надеюсь, мы встретимся с Вами на завтрашнем торжестве?
— К сожалению, мы только что прибыли, и не успели узнать о предстоящем… — начала было принцесса Констанция.
— В таком случае разрешите передать Вам приглашение на завтрашний прием в Малом Королевском Дворце ее величества Ипполиты, — церемонно склонила голову Кора, передавая Констанции какой-то цилиндр, появившийся из складок плаща. — Вы можете взять с собой четверых сопровождающих. Надеюсь, вам понравится гостеприимство нашей повелительницы. Простите нас, нам необходимо подготовится к завтрашнему торжеству.
С этими словами она еще раз поклонилась и, взяв под руку сэра Эймена, проследовала мимо опешившей Констанции в сторону своей комнаты. Следом двинулись и Ордоньес с Эоной. А Бета так просто повисла на плече Неля, увлекая его с собой, и громко зашептала:
— Ой, как замечательно! Приходите обязательно! Там будет здорово! Главное, пережить торжественную часть, а потом банкет, соревнования, выступления лучших, танцы! Слушай, как хорошо, что вы так вовремя появились!
— Ну и что это все значит? — жалобно спросила меня принцесса, когда за последней парочкой захлопнулась дверь. — Куда это вы ходили? Какой еще прием? Что за праздник? И что это у Вас такое? Ой, какая прелесть! А погладить можно?
Глава 21
— Погладить можно. Только пока они спят. Когда проснуться — могут откусить руку. Это местная достопримечательность — зовут Сьюбы. На них мы охотились. Поэтому так вымотались сегодня.
— Вы что, издеваетесь, сэр Ричард? Вы изорвали в клочья свой костюм, ваши сопровождающие пришли все вывалянные в грязи и оцарапанные, а теперь говорите, что охотились на этих милых крошек? Я не полная дура, сэр Ричард! В конце концов, это меня пустили на этот островок, а вы все меня просто сопровождаете! И вообще, хватит надо мной издеваться! Отвечайте, где вы шлялись и что это за торжественный день завтра! Нужно идти на прием к королеве, а мне нечего надеть!
— Согласен, но давайте пройдем в какую-нибудь комнату. Например, в Вашу. А то тут в коридоре дует. И эти малыши не такие уж и маленькие — килограмм по двадцать весят. А я, честное слово, что-то немного устал.
И, под возмущенным взглядом Констанции, прошлепал в ее комнатку, следом за Бобиком. Он почему-то предпочел именно эти покои, а я ему в выборе места доверяю.
Как только я открыл дверь, в коридоре материализовался лихой парень из местных — похоже, гостиничный коридорный. Подскочив на положенные три шага, он согнулся в угодливом поклоне. Перед Констанцией.
— Чего изволите, госпожа?
— Да, зачем это я тебя вызывала… — задумчиво пробормотала она, глядя в пространство, — Ах, да. Чем питаются Сьюбы? Принеси мне две порции. Тут парочка поселилась в моей комнатке.
Я думаю, статуи в музее мадам Тюссо выглядят более живыми и разговорчивыми, чем стал этот разбитной малый после заявления милой леди. Видно было, что он пытается закрыть рот, или сглотнуть слюну, или хотя бы моргнуть, но это выше его сил.
— В-в-в… — наконец смог он выдавить из себя что-то членораздельное, в ужасе скосив глаза к открытой двери.
— Ну да, вон сэр Ричард держит двоих, говорит, что это местные Сьюбы. Не выбрасывать же ночью на улицу таких милашек?
Похоже, у парня что-то переключилось в мозгах, он захлопал наконец глазами и отскочил к стенке.
— Леди, Вы что-то путаете! Сьюбы — это огромные чудовища. Они появляются ниоткуда и исчезают в никуда. Они могут в одиночку справиться с целым отрядом воинов! Только маги и герои древности могли охотиться на Сьюбов. Их невозможно поймать! Они могут сожрать весь город, если появятся. Слава богу, их всех перебили лет сто назад.
— Да нет, леди права, — успокаивающе сообщил я парню, сложив меховые шарики в уголок комнаты, под бок к растянувшемуся во весь рост Бобику. — Она просто имела в виду вот этих детенышей Сьюбов, которых мы с друзьями подобрали во время прогулки. Для них нужно принести… наверное, молока. И мяса. И сыра. Ну и кашу можно попробовать, если с мясной подливкой.
