— Потому, что за линию заходить нельзя. Видишь линию?
Действительно, в паре шагов за щитами была проведена ядовито-зеленая полоса. Перед ней все блестело чистотой — ни одной пылинки. А кости лежали за ней, покрытые пылью.
— Каждый, кто сделает хоть шаг за линию, уже считается врагом. И подлежит немедленному уничтожению. Или если что- то появится с той стороны. А мой молот, сам знаешь, мимо не бьет. И шансов не оставляет.
Я сделал пару шагов вперед и остановился возле полосы.
— Что должен сделать Герой, говоришь? Просто остановить Тьму? Всего то?!
И, потрепав по холке подошедшего Бобика, я шагнул за линию.
— Парень, не дури! — предостерегающе заорал Дьюрин, но я уже подошел к массивному черепу и поднял корону. Вопреки ожиданиям, меня не кольнуло током, на заморозило и не обожгло. Просто достаточно тяжелый темный металл.
— Это ты его молотом? — спросил я, оборачиваясь. — Неплохо попал. Теперь рихтовать придется.
Дьюрин стоял за рядом щитов с поднятой правой рукой. А из-за каждого могильного камня на меня были направлены острия арбалетных болтов. Еще десятка два злых огоньков сверкали над краем баррикады.
— Извини, мне не хочется работать на твоей каменоломне, — крикнул я Дьюрину. — А корону возьми. Выправишь. И будешь не «типа король», а настоящий законный государь. А я еще вернусь. Вот только разберусь с этими самозванцами, и вернусь. И тучу эту выключу. Как это делается, не подскажешь?
— Грандельф знал, как, — угрюмо сказал Дьюрин. Похоже, он все еще колебался — махнуть рукой, чтобы меня порвали на клочья арбалетные болты, или отпустить. В глазах сверкали искры гнева, горело пламя ненависти и еле заметно тлел огонек надежды. — Ладно, иди. Но этой дорогой ты не вернешься.
— Пока, Дьюрин из рода Свартальвов! — весело отозвался я и бросил корону к ногам правителя. Он даже не оглянулся, чтобы на нее посмотреть. — Еще свидимся!
И повернулся к стене.
Если я правильно понял, то это обычный лифт. Я такие в каких-то подземельях уже видел. А значит, где-то должен быть обычный рычаг, чтобы этот лифт запускать. Чувствуя на спине сверлящие взгляды арбалетчиков, я начал методично простукивать плиты. Рычаг обнаружился за четвертой. Древний механизм загудел, но сразу же выдал такую скорость, что у меня чуть не подогнулись ноги от перегрузки.
Глава 33
Коридор наверху очень напоминал нижний. Только расходился в две стороны. Немного подумав, правый или левый выбрать, я остановился на том, где в пыли ясно была протоптана тропинка. Значит, именно оттуда время от времени кто-то появлялся.
Скоро я почувствовал впереди запах гари, и увидел отблески какого-то колеблющегося пламени. А еще через пару минут из-за поворота показался и первый светильник. Он был забавный — в форме гнома, который поднял над собой бочку. А в бочке горела… нефть. Судя по запаху. И коптила ужасно. Следующий светильник был выполнен в форме головы дракона, который держит в зубах тарелку. А дальше что-то вообще несуразное с крыльями. Причем тремя. Стены тоже были покрыты искусно выполненными барельефами. Причем колеблющееся пламя светильников создавало иллюзию движения. Кони скакали, гномы копали, рыцари взмахивали мечами. А специальные зубчики на краях светильников отбрасывали на стены причудливые колеблющиеся тени. Вдруг одна из теней, похожая на очень широкого гнома с огромными крыльями летучей мыши, перестала колебаться и спросила рокочущим басом:
— Ну и шо ты тут забыл?
Опешив на мгновенье, я рассматривал ожившую скульптуру. Опасностью от нее несло не больше, чем о всего остального коридора. Однако гном колоритный — приземистый, невероятно широкий, бородища до самых глаз… и в то же время эти черные крылья, живущие свое жизнью. И вместо классического топора опирается двумя руками о широкий, абсолютно черный, как будто вороненый маузер, меч. Больше похожий не на боевой, а на так называемый «меч милосердия» — оружие палача. Длинная, на два кулака, рукоять, покрытая кожей. Широкая крестовина. Очень широкое, причудливо изогнутое лезвие, шириной больше, чем в две ладони. Непонятная прорезь в нижней части, ближе к острию. И высотой это чудо металлургии чуть выше подбородка гнома.
