Возле центрального входа больницы у обочины стоял фургон Эрика. Над головой, будто опрокинутая фарфоровая миска, синел купол неба, ставшего почти сапфировым над Хадсон-Ривер, куда опускалось солнце. Сидевший за рулем фургона Саймон потянулся к пассажирской двери, чтобы открыть ее для Клэри. Она села на переднее сиденье:
— Спасибо.
— Домой? — Машина влилась в автомобильный поток на Первой авеню.
— Я уже не знаю, где это, — со вздохом произнесла Клэри.
Саймон искоса взглянул на нее.
— Минута жалости к себе, Фрэй? — беззлобно поддел он.
На заднем сиденье фургона, где не так давно лежал истекающий кровью Алек, все еще виднелись темные пятна.
— Да… Нет… Не знаю! Все изменилось. Порой хочется, чтобы все снова стало, как раньше.
— А мне нет, — к ее удивлению, ответил Саймон. — Куда ехать-то? Скажи хотя бы: в центр, из центра?
— В Институт, — отозвалась Клэри. — Ой, прости! — добавила она, когда Саймон в нарушение всех правил лихо развернул возмущенно заскрипевшую машину в обратную сторону. — Надо было заранее предупредить.
Саймон задумчиво хмыкнул:
— Выходит, ты туда не ездила с тех пор, как…
— Да… — подтвердила Клэри. — Кстати, Джейс звонил. Есть новости: Изабель и Алеку гораздо лучше. Их родителям наконец-то сообщили, что здесь произошло, и они срочно возвращаются из Идриса. Будут через пару дней.
— Как поговорили с Джейсом? — осторожно поинтересовался Саймон. — Ведь теперь выяснилось… — Он осекся.
— Что выяснилось? — Голос девушки зазвенел от напряжения. — Что Джейс маньяк-трансвестит, нападающий на кошек?
— Недаром у него такой злобный кот!
— Саймон, не доставай! — огрызнулась Клэри. — Нормально мы с Джейсом поговорили. В любом случае, между нами ничего не было.
— Ничего?! — с нескрываемым изумлением спросил Саймон.
— Да, ничего! — твердо повторила Клэри, отвернувшись, чтобы скрыть румянец на щеках.
Они проезжали мимо ресторанов, среди которых в сгущающихся сумерках выделялась яркая вывеска «Таки».
Когда фургон завернул за угол, солнце исчезло за фронтоном Института. Из круглого окна здания струился неяркий свет, видимый лишь Саймону и Клэри. Машина остановилась у входа.
— Пойти с тобой?
Она задумалась.
— Нет. Лучше я сама.
На лице Саймона промелькнуло разочарование, но он быстро взял себя в руки. За последние две недели Саймон очень повзрослел, да и Клэри тоже. Она была этому только рада: Саймон стал неотъемлемой частью ее жизни, как и тяга к рисованию, пыльный воздух Бруклина, мамин смех и унаследованные гены Сумеречных охотников.
— Ладно. Тебя подождать?
Клэри покачала головой:
— Люк дал мне денег на такси. Приходи в гости завтра, — добавила она. — Будем валяться на диване, посмотрим какое-нибудь аниме, например «Триган», можно сделать в микроволновке попкорн.
— Отличная мысль. — Саймон чмокнул ее в щеку.
Клэри вдруг до костей пробрал холод.
Она пристально посмотрела на него:
— Ты веришь в совпадения?
— Ты о чем?
— Мы оказались в «Адском логове» именно в ту ночь, когда Джейс с остальными ловили там демона. А следующей ночью Валентин похитил маму.
Саймон покачал головой:
— Нет, не верю я в совпадения.
— Я тоже.
— В любом случае, это был знак судьбы.
— «Знаки судьбы» — вот тебе и название для группы!
