Трэйнор не отрывал от Марси глаз. Нежная. Это слово он вряд ли употребил бы, говоря о ней. По крайней мере, до сих пор.
– Доктор, мне нужно поговорить кое с кем из солдат, – попросил Трэйнор, неохотно отводя взгляд от Марси. – В состоянии ли кто-нибудь из них ответить на пару вопросов?
Доктор указал на раненого, лежащего неподалеку.
– Вот Бади. Он ранен в плечо. Уверен, что выздоровеет. Силен, как бык.
Трэйнор присел на корточки возле кровати. Он поговорил с солдатом и узнал, что Бади родом из Мемфиса и ни разу не бывал в Бриджпорте.
Трэйнор подошел к другому раненому, потом к третьему, четвертому.
Не прошло и часа, а он уже чувствовал себя потерянным, разочарованным и обеспокоенным больше, чем при выезде из форта Фишер. Ни один человек из тех, кого он спрашивал, не смог ничего рассказать о Трэкстоне, хотя и нашелся один, описавший положение Бриджпорта. Полк, в котором служил солдат, проходил через этот небольшой городок за несколько дней до того, как янки перекрыли все пути- дороги.
Трэйнор поблагодарил раненого за рассказ и поднялся, оглядываясь. Он старался уверить себя, что просто ищет еще кого-нибудь, с кем можно поговорить, но и сам прекрасно понимал, что это не так. У плиты стояла Марси, разливая по мискам бульон. Трэйнор подошел к ней.
– Марси!
В глазах девушки, в лице и во всей фигуре сквозила усталость.
– Вы хорошо себя чувствуете? У вас такой усталый вид!
– Все в порядке. – Она убрала со щеки локон. – Совсем не осталось лекарств.
Он молча смотрел на нее.
– И еды. Кормить раненых уже почти нечем.
Глаза девушки сверкнули гневом.
– Если эти люди не умрут от ран, Трэйнор, то умрут от дизентерии и голода. Надо немедленно что-то предпринять. Им нужна пища, а не… – она взглянула на миску, которую держала в руках, – а не безвкусный, неизвестно из чего приготовленный бульон.
Никогда еще Трэйнор не чувствовал свою беспомощность так, как сейчас.
– Янки окружили город, а флотилия Гранта захватила реку. Редко кому удается проникнуть в город или выйти из него, а уж о доставке провианта и говорить не приходится.
– Значит, единственный выход – сдаться, – яростно прошептала Марси.
Глаза Трэйнора стали холодными и непроницаемыми.
– Я уже пытался объяснить вам, что это совсем не то, что мы, южане, умеем делать.
– Значит, вы все умрете, – отрезала девушка. Трэйнор пожал плечами.
– Может быть!
Марси прищурилась недоверчиво и удивленно:
– И вам все равно?
Самообладание неожиданно покинуло Трэйнора.
– Черт подери, конечно, мне не все равно, – прорычал он в ответ. – Я вовсе не спешу предстать перед творцом.
Марси сжала зубы.
– Ну, тогда будьте разумны. Поговорите с солдатами…
– Я не главнокомандующий, Марси, – медленно, взвешивая каждое слово, ответил Трэйнор. – Я даже не в армии. Не отдаю приказов, не получаю их и уверен, что не имею никакого права советовать Пембертону или кому-то другому сдаться.
– В таком случае вы просто дурак, – Марси зло взглянула на упрямца. – Вы все дураки.
Она повернулась и пошла в дальний угол убежища. Присев на краешек кровати, подняла голову раненого и начала осторожно, с ложечки, кормить его бульоном.
Трэйнор смотрел на нее, и в душе его бушевала злость. Еще бы! Всего лишь несколькими словами эта девчонка сразила его наповал!
Не двигаясь, Трэйнор наблюдал за Марси. Чего греха таить, его тянет к этой женщине. Вот и сейчас один ее взгляд лишил его спокойствия. Но стоило поговорить с ней – и словно ушат холодной воды обдавал его с головы до ног. И уже хотелось не любить, а задушить ее.
Пора уходить. Может быть, Брету, Чарли или Джэми повезет больше, и они узнают что-нибудь о Трэкстоне. Прежде всего надо хотя бы примерно знать, где янки прячут его. Отправляться в Бриджпорт, не зная этого, значит, идти вслепую. Но он готов и на это, чтобы спасти брата.
У выхода из пещеры Трэйнор остановился и снова оглянулся.
– Я буду рядом, – сказал он Марси, сам не понимая, какой смысл вложил в эти слова – уверение в поддержке или угрозу.
– Трэйнор! – услышал он тихий дрожащий голос.
