Ну почему же это с ней случилось? Почему ее так неудержимо тянет к человеку, которого она должна ненавидеть? А что, если Трэйнор не испытывает к ней никаких чувств? Что, если она для него – лишь очередная победа? Победа над янки? Разве Джеральд не предупреждал ее, что во время войны все божьи заповеди попираются? К глазам девушки подступили слезы. Может быть, для него все случившееся между ними – лишь военный эпизод?
– Обещай, Марси, – попросил Трэйнор, вторгаясь в ее мысли и крепко держа ее за руки.
Девушка смотрела на него, подняв голову. Обещать? Что обещать? Что она не будет думать о нем и волноваться за него? Что она с улыбкой помашет ему на прощание, зная, что он может не вернуться?
– Марси?
Внезапно все ее существо охватил страх – необъяснимый и непонятный.
– Нет! – отрезала Марси и вырвалась из объятий Трэйнора.
Она побежала к входу в пещеру и исчезла в сумраке, но девушка не ушла далеко. Она прижалась к стене около входа и, дрожа от страха и волнения, выглядывала из-за угла, наблюдая за Трэйнором.
– Прекрасно! – пробормотал Трэйнор, сердито натягивая на голову шляпу. – Так даже лучше!
Он решительно зашагал по тропинке, поднимая за собой облачка пыли. Он подошел к входу в госпиталь, и Марси отступила, скрываясь в темноте. Она стояла, не двигаясь, едва осмеливаясь дышать, когда Трэйнор проходил мимо. Но зря она так осторожничала, потому что он и не взглянул в ее сторону. Подобрав юбки, Марси вбежала в убежище – к кровати Беллы – и склонилась надбей.
– Белла! Белла Брэгет! Вы меня слышите?
Белла открыла глаза, и Марси показалось, что в них мелькнула искорка узнавания. Но это совершенно невероятно: ведь она старалась держаться подальше от этой женщины и понятия не имела, что это свояченица Трэйнора.
– Вы Марси? – спросила Белла и улыбнулась. – Марси Колдрэйн?
Марси нахмурилась:
– Откуда вы меня знаете?
– Мне рассказывал о вас Трэйнор, – просто ответила Белла.
Она привстала и оперлась на локоть.
– Марси, вы любите Трэйнора?
Глаза Марси стали большими от удивления.
– Люблю ли я Трэйнора? – задумчиво повторила она.
– Ему так нужно, чтобы кто-то любил его, – вздохнула Белла. – Он ведь последний.
Марси непонимающе нахмурилась:
– Последний?
– Из братьев. Они все женаты, кроме него. Трэйс, Трэкстон и Трэвис. Только Трэйнор одинок.
Марси так хотелось слушать и слушать все, что Белла расскажет о Трэйноре, о его жизни и семье, хоть сейчас и неподходящее для этого время!
Она опустилась на колени:
– Белла, мне нужно спешить, где ваш конь?
– Его убило, когда ранило меня – недалеко от Бриджпорта. А что?
Марси вскочила на ноги:
– Ничего, не волнуйтесь. Отдыхайте. Зря я вас разбудила.
В дальнем углу доктор перевязывал раненого. Девушка хотела было подойти к нему, но передумала. Выйдя из госпиталя, она поспешила к пещере Самюэлсов, надеясь застать Клару спящей. Ей не хотелось отвечать на расспросы и слушать, как та будет отговаривать ее от рискованного предприятия.
Переступив порог, Марси, к своему облегчению, услышала храп хозяйки. Она поспешила к сундукам, в которые успела заглянуть, когда Клара искала ей платья. Безо всякого труда отыскала она костюм для верховой езды и ботинки. Марси поблагодарила Бога за то, что сентиментальная Клара не рассталась с одеждой своей покойной племянницы. Она переоделась, бережно положила шелковое платье обратно в сундук, осторожно закрыла его и торопливо вышла из пещеры. Каждая минута дорога. Опоздаешь – придется одной бродить в темноте по лесу, где легко заблудиться, если не успеешь схлопотать пулю в спину.
Марси без особых усилий взошла по крутому берегу. Часовой, занятый своим ружьем, вопросительно взглянул на нее, но не остановил. Она огляделась. Рядом с солдатом стояло прислоненное к откосу второе ружье, а не земле лежал пистолет. Марси решила, что если она хочет помощь Трэйнору, то ей необходимо оружие. Спустившись по тропинке, девушка подошла к часовому.
– Простите!
Тот поднял голову, мельком взглянул на незнакомку, пробормотал что-то, видимо, подтверждая, что заметил ее присутствие, потом опять занялся своим ружьем.
– Я бы хотела узнать…
Марси прислонилась к земляному откосу, ощутив спиной его шероховатую поверхность. Рукой она нашарила пистолет.
– Я… я бы хотела спросить… не знаете ли вы солдата по имени… Дэвид Уезерби?
