подсознательно считала, что сможет справиться. Сила не такого уж крупного мужчины стала для нее сюрпризом. Она рвалась из-под него с отчаянием попавшей в ловушку птицы, но оказалось, что ей решительно нечего противопоставить тяжести придавившего ее тела, и будто стальному захвату запястий.
- Попалась, воровка! - торжествовал победитель, загоняя девушку в еще большую пучину отчаяния.
Ей показалось, что его колено специально оказалось между ее ног, и Надя забилась пуще прежнего, чувствуя, что теряет контроль над собой, что ужас просто заполоняет ее до самой макушки, вытесняя любую разумную мысль. Она уже готова была закричать, когда Остромысл схватил археолога за горло и прошипел ему прямо в лицо:
- Убрал лапы от девки!
Они оба понимали, что ни к чему это не приведет, но дружинник просто не мог не попытаться защитить. И тут произошло невероятное - он ощутил под пальцами чужое горло так же явственно, будто снова оказался жив. Остромысл сжал пальцы посильнее, и противник распахнул от ужаса глаза, попробовал ухватиться за его руку, отодрать ее от горла, но не смог, ведь ему противостоял призрак. Зато дружинник с каким-то особым упоением осознал, что может задушить этого паршивца. Заставил его приподняться. Надюша, всхлипывая, мгновенно воспользовалась вновь обретенной свободой и выползла из-под мужчины.
Остромысл еще несколько секунд наслаждался беспомощностью врага, но потом отпустил его. Денис упал на землю, кашляя и хрипя. Однако даже в таком состоянии он не отводил взгляда от привидения.
- Кто ты? - с трудом выдавил археолог, держась за горло и опираясь одной рукой в землю.
- Ты его видишь? - поразилась Надя.
- А не должен?
- Вообще-то он со мной был под навесом.
Денис потихоньку успокаивался. Утихомиривался и сумасшедший бег девичьего сердечка.
- Там не видел, - согласился археолог. - У меня глюки?
- А что ты пил вчера? - съехидничала Надя. - Паленой водочки хлебнул?
- Ничего я не пил, - буркнул Денис. - Чего мне радоваться за этого урода?
Девушка с призраком переглянулись.
- Ты правда его видишь? - она тыкнула пальцем в привидение. - Какой ноги у него нет?
- Третьей, - огрызнулся археолог, наконец поднимаясь. - Одет как древнерусский воин, меч, чекан, кольчуга... - тут мужчина выругался. - Это же те же самые вещи, что мы нашли сегодня. Вернее, этот урод, Виктор Игоревич, нашел!
- Зрит в корень, - хмыкнул Остромысл. - Еще что скажешь?
- Ростом что-то ты не вышел, - парировал Денис.
'И правда, зрит в корень', - подумала Надя, благоразумно не ввязываясь в дискуссию. Тем более что оба мужчины продолжили собачиться. Неизвестно, сколько времени прошло бы так, если бы вдруг девушка не начала истерично хихикать. Мужчины подозрительно посмотрели на нее. Надежда хотела пояснить свою мысль, но ей никак не удавалось прервать хоть на мгновение этот дребезжащий мерзковатый смех. Тем временем направленные на нее взгляды становились все менее доброжелательными.
'Сейчас кто-нибудь из них влепит мне пощечину', - мысль немного привела Надю в форму, и она смогла наконец озвучить причину своего неуместного веселья:
- Археолог и призрак ругаются в двух метрах от костей последнего. Все бы раскопки так проходили!
Через мгновение неодобрительного молчания хохотали уже все. Наверное, это был стресс. Даже у привидения.
Успокоившись, компания отошла подальше от лагеря, и Остромысл с Надеждой, периодически перебивая друг друга, рассказали Денису, зачем явились на раскопки. Археолог пришел в ярость, когда узнал о поступке коллеги, Виктора Игоревича. Девушка даже не представляла, какое на самом деле преступление относительно истории тот совершил. Денис сыпал какими-то непонятными терминами и предложениями, в которых даже обычные слова цеплялись друг за друга так, что разобрать смысл оказалось совершенно невозможно. Как поняла Надя, Виктора Игоревича теперь записали в кровные враги, потому что он нарушил все мыслимые правила раскопок.
- Дилетант! Черный археолог! Мы что, в девятнадцатом веке живем?!
Остромысл поддакивал разошедшемуся историку, а Надя откровенно скучала. Наконец Денис выдохся, перевел дух и тут же клятвенно заверил призрака, что так дело не оставит.
- Мир должен узнать правду! - патетично заявил он.
Тут уж девушка не выдержала:
- Какую? - в ответ на вопросительный взгляд пояснила: - Какую именно?
Денис открыл рот, чтобы ответить, но потом с отчетливым стуком захлопнул его.
