- Тебя же публике не представишь, - растерянно обратился он к призраку.
- Меня вообще никто, кроме вас, не видит, - Остромысл тоже потерял задор.
- Кстати, в начале ночи тебя видела только я, - встрепенулась Надя. - А теперь уже двое. Может, и дальше - больше?
- А вдруг нет?
- Нужно бы поторопиться, - поделился Денис. - Завтра приедут журналисты. Разлапин, ну этот, Виктор Игоревич, любитель подмен, как раз за ними отправился в город. Не удивлюсь, если он лично в издательства наведался, но скорее всего, прошелся по всяким важным людям, похвалился. Завтра весь город будет на ушах.
- Все равно не могу понять, почему высокий скелет и хорошие доспехи натворили столько шума, - вздохнула Надя.
- Это вписывается в государственную концепцию. Стране нужны герои! - передразнил кого-то Денис. - Мы слишком долго стояли на коленях, слишком привыкли себя стыдиться, что это стало чертой национального характера. Государство пытается это как-то выправить.
- Мысль недурная, - поделился мнением дружинник. - Чего это мы должны себя стыдиться?
Надя подумала, что не хочет рассказывать древнему воину, из-за чего пошел такой перекос в пресловутом национальном характере.
- Мысль и правда хорошая. Но гордости за страну на лжи нельзя строить.
- Кто ж спорит? - пожал плечами Денис. - Однако у нас как всегда, правительство сказало 'гоп', и на местах все запрыгали. Некоторые - в пропасть, другие - с инфарктом.
Девушка закатила глаза.
- Гордость за свою страну просто переполняет, - пробурчала она. Ей тут же стало стыдно, что она сейчас как раз в полном соответствии с национальным характером стыдится себя. Да ладно бы перед Денисом, но перед Остромыслом! Девушка отчаянно хотела, чтобы он упокоился, не узнав многое из того, что произошло после его смерти. Надя не совсем понимала, почему это так важно, но избавиться от данного желания не могла.
- Нет, нельзя это так оставлять, - решительно произнес Денис. Они сидели на каком-то поваленном дереве. Что характерно, сидели все трое.
- Остромысл, - встрепенулась Надежда. - А ты тоже сидишь? То есть получается, ты чувствуешь под собой опору, а не проходишь сквозь нее?
- Нет, не чувствую. Но стоять опостылело, - хмуро ответствовал призрак.
Девушка вздохнула. Остромысл же повернулся к археологу.
- Благодарствую. Сие важно для меня.
Денис нахмурился и очень серьезно проговорил:
- Я не позволю кому-то нажиться на этом обмане.
'Эти двое поняли друг друга', - подумала Надя, глядя на сцену внезапного мужского братства. С одной стороны, умиляло, с другой, девушка ощутила невыразимое облегчение, что столь непростое дело удалось переложить на кого-то другого. Правда, отдаляться от него Надежда не собиралась. В конце концов, это ее призрак! В смысле, не она стала призраком, а ее кровь его пробудила. Так-то.
- И что мы будем делать?
Мужчины тут же задумались, а Надя только головой покачала. Разумеется, кто еще будет думать о реализации их грандиозных замыслов?
- Денис, ты же археолог, как этому Виктору удалось облапошить вас всех?
- Работы много, людей не хватает, как всегда. Он раскапывал в стороне, а в помощниках у него его собственный сынуля - я так думаю, он намыливается тоже кандидатскую по этому раскопу писать, - и еще один парень. Но тот такой дебил, что ямную культуру*10 от саргатской*11 не отличит.
Надя сделала вид, что поняла, о чем речь. Так она чувствовала себя, только когда случайно попала в компанию студентов-историков, и один из них рассказывал про свое общение с младшими курсами:
- Да таких придурков набрали, что просто слов нет. Я им рассказал анекдот, как поймал мужик золотую рыбку и потребовал от нее, чтобы, мол, на утро проснуться богатым, знатным, ни в чем себе больше не отказывать. Загадал и отрубился. Очнулся - лежит на кровати с балдахином, простыни шелковые, ручки у комода золоченые. Заходит слуга, кланяется и говорит: 'Просыпайтесь, эрцгерцог, пора в Сараево'.
Тогда Надя посмеялась со всеми, но ей потребовалась пара дней, чтобы понять, о чем речь - убийство наследника австро-венгерского престола, послужившее поводом к Первой Мировой Войне. Вот и сейчас - то же непередаваемое ощущение.
Однако Денис против ожидания оказался внимательнее того давнишнего рассказчика и небрежно так заметил:
- Археолог должен уметь отличать такие вещи. Правда, для всех остальных разница может показаться и несущественной. Я еще удивлялся, почему такой тип как Разлапин взял его в помощники. Ведь ясно же, всю работу за него делать придется.
- Зачем же такого держат? - спросила Надя.
- Папа - большой начальник, - пожал плечами Денис.
- Ничего не изменилось с годами, - усмехнулся Остромысл.
- Вот мы и узнали основные человеческие черты, неизменные во времени, - усмехнулась Надежда.
