интересного, яркого: веселья, приключения, любовь, а что в результате? Я даже новой дорогой не решаюсь пройтись. Вдруг там бандюганы какие? Или на работу опоздаю. А любовь? Где она? Сейчас от девушек только одно надо. А если сразу не дала или как-то не так выглядишь, если слишком сложная или слишком умная, то все, не нужна ты никому.
Остромысл внимательно слушал Надю, потом положил ей руку на плечо. Кожу обожгло холодом, но одновременно стало как-то легче.
- Негоже жизнь проводить за тем, что не любишь. Если имеешь выбор, ищи другую дорогу.
- Боюсь. В деньгах потеряю. Все заново на новом месте строить придется. Да и - вдруг там все только хуже будет.
- А разве сейчас так уж хорошо? Ты такая славная, откуда столько горести в тебе? Что-то не так знамо. Поступи умно, девочка, ищи новый путь, а со старого пока не сходи. Вдруг удастся перескочить на новую дорожку без потерь? Если что-то старое и потеряешь, то и не горюй. В жизни только смерть необратима. Остальное исправить можно. Поверь, я знаю, о чем говорю.
- Тебе повезло Бажену встретить. Может, и принесло это тебе смерть. Но ведь бы ты был счастлив. Был же?
- Был, Наденька, был. И если сейчас ее увижу, снова буду. Ни о чем не жалею. Только тревога гложет, что с ними после моей смерти стало?
- Наверное, мое нытье тебе таким глупым кажется, - смутилась девушка.
- Почему же глупым? Другие времена - другие горести. Больно мне, что такая хорошая девица да не встретила своего суженного. Однако ж быть такого не может, чтобы на всем белом свете ни один из мужчин не был тебе предназначен. А ежели предназначен, значит, рано или поздно найдет тебя. И все сложится, глазом моргнуть не успеешь.
- Твои слова да Богу в уши, - покачала головой Надя. Вот уж что-что, а говорить Остромысл умел. Может быть, даже слишком хорошо.
Вещи Остромысла найти не составило труда. Призрак их чувствовал.
- А что же, у вас теперь дозорных вкруг лагеря не ставят? - удивился дружинник.
- Мы же не на войне.
- А если внезапно нападут?
- Да тут до границы не близко. Да и обычные археологи не обязаны быть воинами.
- А разбойники всякие? Неужто и их нет?
- Почему нет? Есть, конечно. Да и вообще всяких придурков тоже полно. Только они ближе к городу. Что им тут делать? Да и трусливые в основном сейчас разбойнички. На одного-двух людей смогут напасть, а когда тут целый лагерь взрослых мужчин...
- Чудно, - это слово вообще пользовалось у Остромысла популярностью. - Ладно, вон тот навес.
Надя мысленно содрогнулась. Она чувствовала себя ужасной преступницей. Лагерь спал. Из палаток то и дело раздавались похрапывания. И сейчас ей, такой законопослушной и правильной девушке, предстояло забраться в одну из них и украсть - украсть! - исторические ценности! Все это куда больше походило на сон, чем на реальность. Она же обыкновенная офисная крыса, пусть и с любовью к древности. 'Что я делаю тут? На раскопках, в лагере археологов, незваная гостья да еще и с преступными намерениями!' Надежда отчаянно трусила. Из-за чего шла очень медленно, якобы стараясь соблюдать тишину.
Ей повезло, что оружие и прочие вещи Остромысла поместили не в чью-то палатку, а под навес, сделанный из вбитых по периметру бревен с накинутой сверху плотной пленкой, явно уже пережившей не первую экспедицию. Место больше походило на склад или штаб. Сюда, похоже, сносили все находки, в разных местах валялись какие-то инструменты и даже механизмы вроде аккумулятора. Только в углу спиной к девушке спал человек. Сначала Надя не заметила его.
- Осторожно, не разбуди этого горе сторожа, - шепнул Остромысл, хотя никакой необходимости понижать ему голос не было: призрака больше никто не слышал. Девушка вздрогнула, только сейчас увидев археолога.
- Вот они, тут, - Остромысл нетерпеливо тыкал пальцем в прикрытую брезентом груду чего-то непонятного. - Я чувствую.
Надя откинула ткань и наконец рассмотрела из-за чего весь сыр-бор. Она невольно залюбовалась старинным мечом, хотя в музеях видела образцы куда изящнее. Но перед ней лежало настоящее боевое оружие. Подаренное князем за заслуги, верой и правдой служившее своему хозяину.
Не слушая причитаний воина о том, что затупилось, поржавело, пропало, девушка благоговейно протянула руку к клинку.
- Эй! Что ты тут делаешь?!
Окрик застал Надежду врасплох. Она подскочила на месте и с ужасом повернулась, запоздало сообразив, что делать этого не следовало. Несколько секунд они с проснувшимся археологом смотрели глаза в глаза. Это оказался тот самый Денис, с которым у нее сразу не заладилось. Он тоже явно узнал ее. Надей завладел ужас. 'Господи, поймали. Тюрьма!'
Она бросилась бежать, не разбирая дороги. Как не убилась, одному Богу известно. Матерящийся сзади мужчина только придавал скорости. Ей удалось выбраться из лагеря, каким-то чудом не переломав себе ноги и нигде не свалившись. Но вот на открытой местности, где не нужно было огибать препятствия, догнали ее в два счета.
Тяжелая туша налетела на Надю сзади и повалила на землю. Как человек, никогда не попадавший в ситуацию физического противостояния, девушка
