возможно, это случится даже быстрее, чем вы ожидаете.
– Конечно… Очень бы хотелось… – Капитан впервые выдавил из себя некое подобие улыбки. – Когда прикажете отплывать? – Заметив осуждающий взгляд Халли на своей одежде, стал оправдываться: – Это я больше от безделья – ведь уже три недели безвылазно сидим в порту. А так мы готовы отплыть хоть сию минуту!
– Надеюсь! – сказал его гость. – Но, вероятно, придется еще подождать неопределенное время: день, два, может, три. Но! Когда я дам сигнал, любое ваше промедление будет рассмотрено как прямой саботаж и неповиновение лично его святейшеству!
– Не волнуйтесь, господин! – Капитан явно радовался скорому выходу в море. – Хурри еще никогда не подводил.
– Тогда выделите мне из экипажа двух самых шустрых ребят. Они будут постоянно находиться при мне и в случае необходимости использоваться для связи с вами. Пусть оденутся поприличнее и переходят на мое полное содержание. Главное, чтобы много не болтали и не совали нос, куда не следует.
В ответ капитан разразился громовым, утробным смехом:
– Один из них и так немой, а другой слишком умен, чтобы остаться без носа, который я ему вырву, в случае чего, вместе с языком! Ха-ха-ха!!!
Солнце уже давно скрылось за Западным бастионом, поэтому Юниус подходил к спортзалу в сияющих огнях уличного освещения. На входе он чуть не столкнулся с Бакисом.
– Куда это ты так несешься? – остановил он товарища. – Уж не на свидание ли? Да и рано вроде уходишь с работы?
– А никого уже и нет! – ответил Бакис, отвечая на рукопожатие. – Только одна… коза… там прыгает, разминается. Ну, ты помнишь… которая мне… – Он погладил себя под глазом. Опухоль и синева у него давно сошли, но еще была заметна пергаментная желтизна, напоминающая о внушительном фингале.
– А что, больше никого нет? – удивился Юниус.
– Так я же говорю: только она одна. Ждет кого-то… – Помощник тренера уставился на товарища с подозрением. – Уж не тебя ли?
Тот в ответ с явным огорчением замотал головой и тяжело вздохнул:
– Похоже, что меня… И мне тоже не доставляет удовольствия с ней встречаться!
– Так вы знакомы?!
– Подтверждаю это с большим прискорбием…
– И что же вас связывает?
– Работа! Только работа! Но поверь: из-за таких, как она, совсем не хочется работать!
– Ты мне рассказываешь! – возмутился Бакис. – А ты не ходи! Скажи, что был очень занят! – Он оживился. – А сами хоть раз пойдем пропустим по стаканчику!
– Рад бы! Но… – Юниус даже закашлялся от раздирающего душу предложения. – Не могу!
– Сочувствую тебе в твоих беспомощных терзаньях! – продекламировал Бакис, собираясь уходить.
– А ты бы не мог меня выручить? – остановил его Юниус. – Постоять с ней в паре?
Бакис отступил от него на шаг и сказал со всем присушим ему сарказмом:
– Только что ты потерял не только последние капли совести, но и последнего друга!
– Ну неужели тебе так трудно? – не унимался Юниус. – Ну хоть немножко, хоть полчасика. А потом я сразу же веду тебя в любой бар по выбору!
– Я и сам могу пойти! – Бакис безнадежно махнул рукой и, повернувшись, быстро пошел по улице.
Юниус еще раз тяжело вздохнул и вошел в дверь спортзала.
Охранник явно скучал. Поэтому очень обрадовался, увидев важно шествующего толстяка и семенящего за ним худого юношу, вероятно помощника, который прямо-таки сгибался под тяжестью ящичка с инструментами. Сюда, в старый цех, мало кто наведывался в последнее время, и словоохотливому охраннику выпала редкая возможность хоть с кем-то поболтать.
– О! Господин инженер! Хотите войти? Один момент! Сейчас, только найду ключ от этого замка! Где же он? Ага! Есть! Я уже и забыл, как он выглядит, так редко приходится им пользоваться!
– Ничего, ничего! – Толстяк покровительственно похлопал его по плечу. – Зато сидишь, отдыхаешь, не перерабатываешь.
– Так скукотища-то какая! – пожаловался охранник. – Не с кем даже словом перекинуться.
– И время есть книжку почитать. – Он кивнул в открытое окно дежурного помещения, где на столе лежала раскрытая книга.
– Так ведь это же не запрещено? – забеспокоился охранник, продолжая ключом ковыряться в замке.
– Конечно нет! – успокоил его толстяк. – Я, наоборот, приветствую стремление каждого к знаниям.
– Это как раз очень интересная книга – про звезды. И ночью читать интереснее: можно взглянуть на небо.
Тут замок щелкнул и раскрылся. Охранник отворил высокую пузыритовую калитку, пропуская инженера с помощником вовнутрь и продолжая без умолку тараторить о созвездиях, которые он запомнил.
– Не забудь, что замок всегда должен быть закрытым! – напомнил ему толстяк, прерывая словесный поток. – Когда мы будем возвращаться, я постучу.
– А вы надолго, господин инженер? – спросил охранник, уже приготовясь закрыть за ними калитку.
– Хотим управиться поскорей. И так уже глубокая ночь. Если бы не надо было проверить кое-какое оборудование для отправки, я бы уже давно дрыхнул! – Он хохотнул. – Смотри и ты не засни, а то я тогда не достучусь!
– Как можно?! Я ведь на посту! – заверил охранник вдогонку. Потом, закрыв калитку на замок, прошел в дежурную будку, приговаривая: – Хотя вздремнуть, вообще-то, не помешало бы. Единственное, что плохо, – не знаю, когда эти двое будут возвращаться.
Главный инженер, зайдя за первый же угол, чуть ли не выхватил тяжелый чемоданчик из рук своего помощника.
– О, моя прелесть! У тебя, наверное, уже руки отрываются от этой тяжести? – Он свободной рукой обвил Тайру за талию. – Этот болтун тараторил как базарная торговка, вместо того чтобы побыстрей нас пропустить!
Тайра сняла шапочку, и волосы пышным потоком упали ей на плечи.
– Немножко давит, – пояснила она. – Когда будем выходить, я снова надену.
– Ты так прелестно смотришься в этом костюме! – страстно зашептал Восил, притягивая девушку к себе поближе и зарываясь лицом в ее волосы. – Я весь горю от желания!
Тайра обвила его руками и почти повисла на его теле.
– Ммм! Какой ты сильный! Возле тебя мне всегда так спокойно и уютно!
– О, моя соблазнительница! О, моя сладость! Я тебя хочу! Здесь! Сейчас! – шептал Восил, теряя самообладание.
– И я тебя хочу! – со стоном ответила Тайра. Потом ощутимо впилась зубками в мочку его уха. – Я бы хотела тебя съесть! Всего! Чтобы ты был во мне! Всегда мой! И больше ничей!
– Ешь! – безропотно согласился он.
– Чем быстрей мы отсюда уйдем, тем быстрей мы вернемся на нашу кровать! – стала резонно рассуждать девушка. – И тем быстрей мы сможем насладиться друг другом!
– Верно! – Восил отпустил ее талию и замотал головой, как бы стряхивая с себя наваждение. – Идем быстрее, здесь недалеко. Он должен находиться в третьем корпусе.
– А если его там нет? – Девушка пыталась не отстать от быстро шагающего толстяка.
– Я проверял еще по одним документам: должен быть! А для нас лучшего места и не надо! Корпусом давно не пользуются, агрегатом тоже. Когда-то там производили нестандартные – до двухсот метров –
