деликатная и ответственная… – Он сделал небольшую паузу. – Ты постараешься стать тенью декёрла Вителлы! Должен знать о каждом его движении, о каждом его слове и о каждом его намерении. Обо всем будешь писать подробнейший письменный отчет и кидать в мой личный ящик для докладов.
– Но он бывает очень часто с принцем, а я не могу находиться в том окружении…
– Я не заставляю тебя делать вещи невозможные! – с раздражением зарычал Ренни. – Делай то, что возможно! Но всегда старайся сделать и невозможное. Что не можешь услышать сам, выведывай у прислуги. Ты ведь на это мастер! Спаивай их, шантажируй, обыгрывай! Любыми путями, но ты должен мне дать полную информацию о жизни Вителлы. А чтобы ты был более в этом тоже заинтересован – держи!
С этими словами он вручил своему собеседнику внушительный кошель с деньгами. Тот заглянул в него и, с загоревшимися от возбуждения глазами, пообещал:
– Все будет сделано, как вы приказали!
– Это тебе для работы! – Ренни указательным пальцем постучал по кошельку. – Получишь столько же после выполнения задания.
– А на кого мне возложить свои прежние обязанности?
– Можешь решить это сам?
– Да, это мой сын. Мне кажется, он подойдет вам своей преданностью.
– Хорошо! Проинструктируй его основательно, и пусть явится ко мне для беседы, скажем… сегодня ночью, после полуночи. Сам же немедленно займись только моим поручением. Если обнаружишь что-нибудь интересное, разыщи меня в любое время дня и ночи! Понятно?
– Да, я все понял!
– Тогда ступай! И не забывай о пузыритовой конструкции!
Уходящая тень невольно сжалась при последних словах Ренни. И было отчего. В специальный пузыритовый футляр закладывали приговоренного к смерти и по извивающимся трубам, одна из которых была подведена между ног, а вторая ко рту, пускали взбесившихся от голода крыс…
Глава 24
БРОДИ
С самого утра руководство экспедиции отправилось на четвертый срез для осмотра полностью очищенной накануне плиты. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять безнадежность попыток поднять или хотя бы сдвинуть плиту с места имеющимися у них приспособлениями. Она была слишком массивна для этого. Но было и нечто утешительное. С одного из торцов плиты было видно твердое гранитное основание, уходящее в глубь окружающей породы. После тщательного осмотра Броди подвел итог:
– Несомненно, это фундамент!
– Для одной только плиты? – спросила Лариса.
– Вряд ли. Мне кажется, если мы продолжим его откапывать вправо и влево, то найдем его продолжение и, скорее всего, подобные этой плите обломки.
– Тогда приступаем? – спросил один из присутствующих практикантов.
– Да! А мы срочно закажем мощные домкраты и подъемники.
Вернувшись в лагерь, они первым делом связались по рации с Бегимом.
– Как там у вас дела?
– Все в порядке! – ответил тот после приветствия. – Через два часа выезжаем к вам. Везем половину рабочих и то, что удалось разместить из нужного инструмента и заказанного материала.
– Обязательно захватите еще кое-что! Сумеете ли вы арендовать для этого дополнительный грузовик? Там, на месте?
– Думаю, да.
– Тогда грузите в него десять самых мощных домкратов, какие окажутся у вас под рукой, и два, нет, лучше три подъемника с удобными люльками. Желательно с самыми длинными тросами, хоть до ста метров.
– Сто метров? – переспросил Бегам и задумался. – Сомневаюсь, что здесь такие отыщутся…
– Тогда берите все, что есть. Помимо этого, наберите стальных швеллеров и балок, сколько влезет в грузовик, и обязательно сварочный аппарат.
– Здесь есть газосварочная установка, – сообщил Бегам.
– Берите и ее! – согласился Броди. – Когда вас ждать?
– К вечеру! – твердым голосом ответил Бегам.
– Тогда до встречи! Конец связи!
После этого разговора тут же связались с Ершко. Тот оказался на месте, будто предчувствуя, что может понадобиться именно в эту минуту.
– Что, уже соскучились по папочке? – спросил он после небольшого, ничего не значащего разговора.
– Ага! – в тон ему ответил его зять. – И по его денежкам тоже! – Посмеявшись, он продолжил: – Ярослав Иванович, нуждаемся в твоих посылках.
– Ладно, так и быть, отправлю вам несколько мешков с сухарями.
– Ой, папуля! – обрадовалась Лариса. – А Саша мне не верил, что ты такой добрый и ничуточки не жадный!
– Ладно, ладно! Хочу только добавить, что сухари отличные, первый сорт! А если хотите к ним чего- нибудь еще сладенького – заказывайте!
– Уговорил… – Броди сверился со своими записями. – Высылай все, что перечислено в списках номер два и номер три, и вдобавок – большой новый грузовик. У нас здесь уже катастрофическая нехватка транспорта.
– Хорошо. Когда это все должно быть в Триполи?
– Через три дня. Постараемся, чтобы к тому времени там находились наш проводник и один из водителей. Они и поведут колонну сюда. Успеешь загрузить и доставить?
– Сейчас же приступаю к работе! – сообщил Ершко.
– И еще: передай Пузину – план «Д», он в курсе, что это означает. Если он будет оказывать какую- либо помощь, не отказывайся. Возможно, он даже захочет лично сопровождать груз, если, конечно, успеет… Ну вот, вроде бы все…
– У меня, между прочим, намечается отпуск, – заговорил его тесть, как бы в раздумье. – И кое-кто намекал на отличные условия отдыха…
– Ну да! – возмутился Броди. – Всем бы только в отпуск! А кто будет прикрывать наши тылы? Кто будет осуществлять поставки? Кто будет сушить для нас сухари?
– А вот интересно, есть ли у тебя заместитель? – спросил Ершко. – Если тебе надо отлучиться, кто вместо тебя будет руководить раскопками?
– Лариса! Кто же еще! – удивился Александр Константинович, тепло глядя на свою жену. – Она здесь не хуже меня справится.
– Вот видишь! И у меня, как у всякого хорошего бизнесмена, есть заместитель и исполнитель.
– Но, папа! – забеспокоилась Лариса. – Не вздумай даже говорить об этом серьезно! Здесь постоянная жарища, и даже молодые выдерживают с трудом…
– А твой муж? – возмутился ее отец. – Который на шесть лет меня старше…
– Неправда! – вставил Броди. – На шесть лет моложе!
– Да кто тебя знает – на вид старше!.. Не тяжело?!
– Ярослав Иванович! Да ты не кипятись! На данном этапе твоя помощь намного существеннее будет оттуда. Позже, когда войдем в рабочий ритм, ради бога, приезжай, когда захочешь, всегда рады тебя видеть.
– Ладно, я подумаю над вашим приглашением… – раздался в динамиках капризный голос. – Но сборный домик для себя, с кондиционером, закажу уже сегодня.
