— Закроем эту тему, и, пожалуйста, никому ничего не говори, иначе все и впрямь подумают, что я решил приударить за Эммили.
— Как скажешь, друг. Идем, нас уже заждались за карточным столом. Сигары, бренди — там ты быстро забудешь все свои проблемы.
— Да уж, выпить мне в самом деле не помешает.
Виконт последовал за Лансдейлом, позволяя увести себя в шумный зал, заполненный дымом дорогих сигар.
***
Эмми быстро вошла в свою комнату и плотно закрыла дверь. Сердце сжималось от боли, глаза налились слезами, она была больше не в силах их сдерживать. Бросившись на кровать, Эмми зарыдала.
Она плакала до тех пор, пока подушка не стала мокрой. Казалось, будто вся жидкость вытекла из глаз. Повернув голову набок, она бросила мокрую подушку на пол, вытерла ладонью щеки и устремила взор в темное окно.
На смену слезам пришло чувство опустошения. Горькое разочарование наполнило каждую клеточку, отравляя душу. В какой-то момент Эмми начала понимать, что любовь к Джеймсу просто разрушает ее изнутри.
То, что для нее стало самым волнующим моментом в жизни, он назвал кошмаром. Бросил это слово ей прямо в лицо, не беспокоясь о ее чувствах. Эмми понимала, что она еще слишком молода и неопытна и что, возможно, для Джеймса, у которого (она это точно знала) было множество женщин, ее поцелуй оказался не столь волнующим. Но ведь она всегда считала его благородным и добрым! Как же он мог так поступить с ней? Слезы вновь подступили к горлу и полились потоками из глаз.
Глава XV
Всю неделю после того вечера Джеймс возвращался домой очень поздно (или рано — это зависело от того, с какой стороны суток посмотреть). Он садился у изящного, с золотой отделкой мраморного камина своей спальни и подолгу размышлял о том, что произошло между ним и Эммили. Эти мысли каждый вечер преследовали его, как наваждение, и он отчаянно старался залить их виски. Он, как и прежде, каждый вечер проводил в клубе, пытаясь отвлечься и выбросить из головы юную красавицу, но ничего не получалось.
Сегодняшний вечер не стал исключением.
— Уэкингфилд, да что с тобой? Ну как ты можешь так разочаровывать эту крошку?
— Переживет, — мельком бросив взгляд на стоявшую возле стола белокурую девушку, безразлично буркнул он в ответ. — А если тебе ее так жаль, сам ею и займись. Уверен, ей все равно, кого обслуживать, меня или тебя.
— Извини, не могу. У меня уже назначено дивное свидание вон с той рыжей малышкой.
Раздражение терзало виконта, и он вылил его на друга.
— Так значит, сегодня у тебя в меню рыжая? Вчера была брюнетка, а позавчера блондинка. Какой-то ты непостоянный, Маккей!
