Но ведь и «Панихида» не шутит, и их угрозы куда страшнее. После сражения в Зале шепота Иви знала, на что они способны. На кону не только жизнь ее родителей, но и безопасность Лундинора. И всего мира.
Решение принято. Надо бежать.
– Констебль! – рявкнул Смоукхарт. Иви видела, как кровь проступает сквозь поры его кожи. – Что вы наделали?
Констебль наклонился поближе.
– Сэр?
Запястья и ладони у Иви стали мокрыми. Чем больше злился Смоукхарт, тем слабее становилась его хватка. Внезапно Иви дернулась изо всех сил и освободилась. Она нырнула в толпу, толкаясь и извиваясь ужом, пока не перебралась на другую сторону улицы. А за спиной у нее гремел голос Смоукхарта:
– Иви Ренч, помни! Твои родители у меня в руках!
Иви бежала, и слезы лились у нее по лицу. Она не знала, куда бежит. Главное – очутиться как можно дальше от Смоукхарта. Когда толпа осталась далеко позади, Иви остановилась у входа в пустой магазинчик, чтобы отдышаться.
Она представляла, как в комнате Вэлиана тикает необычный будильник. Был только один способ спасти родителей – остановить «Панихиду». Если к ним в руки попадет Большой Необычный Товар, кто знает, какое зло они причинят Лундинору, да и всему миру. Она должна предотвратить это. Бабушка Сильвия наверняка взяла Товар с собой, когда в Двенадцатую ночь бежала из Лундинора. У Иви меньше часа, чтобы его найти.
– Той ночью в особняке была Вайолет, – бормотала себе под нос Иви, перебирая в голове догадки. Нужно вернуться и поговорить с Вайолет. Наверное, она, как и все, сейчас на Маркет-кросс. Правда, там опасно – можно снова попасть в лапы к Смоукхарту.
Нет, все-таки нельзя терять ни минуты.
Глава 33
На Маркет-кросс было неспокойно. Необычные толпились и перешептывались.
Морщась от оглушительного звука сирены, Иви протискивалась среди кольчуг, кружевных юбок и кринолинов. Толпа стояла плотным кругом в центре площади. Иви остановилась, высматривая знакомые лица. Где же Вайолет? Вот Этель и мистер Литлфэр с семьей, все в кимоно; вот Рукастый Джонни и компания торговцев в шляпах-сомбреро; вот Алберт Меррибус – волосы торчат во все стороны, словно его ударило током, а за ним стражники с серебряными эполетами и буквами «ОО» на лацканах.
В центре площади на деревянном столе лежала огромная устричная раковина. Как только толпа успокоилась, раковина закрылась и сирена смолкла.
Иви привстала на цыпочки и увидела, что на трибуну поднялся высокий мужчина в красной форме шпрехшталмейстера[5] и черном цилиндре. По толпе прокатился шепот…
– Мистер Панч…
– Сам мистер Панч…
– …Хранитель Лундинора.
Иви с любопытством рассматривала мужчину. Ей было знакомо это имя. Это он победил Октавия Ренча на выборах в квартирмейстеры Большой пещеры в Двенадцатую ночь 1969 года.
Он выглядит слишком молодо. У него молодое, свежее лицо, широкие плечи и рыжая борода без единого седого волоса. Из-под полей цилиндра поблескивают яркие синие глаза. Похоже, она уже где-то их видела…
Мистер Панч поднес ко рту ракушку-рупор.
– Спасибо, что так быстро собрались. К сожалению, у меня тревожные новости. – Голос у него был такой глубокий и звучный, что у Иви в груди все завибрировало. – Как вам уже известно, вчера на одного из торговцев было совершено нападение. На него напала призрачная моль, мертвое создание, которое мы не видели много лет. Несколько часов назад я получил сообщения о том, что за Большими воротами замечено скопление теней.
Мистер Панч откашлялся и повернулся к другой части толпы. Иви заметила, что в этот момент лицо его изменилось – борода стала кудрявой, кожа потемнела, а цилиндр куда-то подевался.
