первобытный победный клич.
Ватт не мог до конца поверить в происходящее. Он находился в комнате Эйвери Фуллер, на кровати Эйвери Фуллер, он целовал Эйвери Фуллер. Самую красивую, невероятную, загадочную девушку в целом мире. И из бесконечной вереницы парней она каким-то чудом выбрала его.
Руки Ватта скользнули к молнии у нее на спине. Эйвери издала глухой стон. Поняв его неправильно, Ватт дернул за молнию, и девушка отпрянула как ошпаренная.
Он недоуменно заморгал.
– Извини, – еле ворочая языком, проговорил он. – Я слишком спешу?
– Нет. Просто не… я… – Эйвери глубоко и прерывисто вздохнула. – Я не могу этого сделать.
Казалось, она вот-вот расплачется.
Ватт сел прямо и провел рукой по волосам:
– Обещаю не делать того, чего бы ты не хотела.
Парень нащупал рубашку и накинул на себя, испытывая угрызения совести.
– Дело не в этом… – Эйвери замолчала, кусая губы. – Думаю, тебе лучше уйти.
Было что-то окончательное в ее голосе, и это напугало Ватта больше, чем сами слова.
– Хорошо. Но… почему? – не удержался он.
Эйвери не ответила, даже не взглянула на него. Внезапно Ватт вспомнил о вечеринке в честь дня рождения Эрис: они с Эйвери общались и даже флиртовали, а потом она вдруг побледнела и бросила его с Минь. А еще эта странная, наполненная грустью фраза, которую она обронила вечером, – что не получает всего, что хочет. Даже не имея под рукой Нади, Ватт мог сложить все кусочки воедино.
– Дело в другом парне?
Он понимал, что некрасиво спрашивать об этом, но хотел узнать правду. Эйвери лишь измученно посмотрела на него.
– Не обращай внимания. Забудь, – сказал Ватт, и ему не понравилась злость в своем голосе.
Он развернулся и вышел – из комнаты Эйвери, из ее квартиры, а может, и из жизни.
Леда
Леда сидела в ховере рядом с Атласом. Было уже поздно, а она, сама того не заметив, выпила больше, чем собиралась. Ее сбивала с толку неопределенность их отношений. Но какое это имело значение, если они с Атласом здесь, вместе, наедине. Алкоголь прогнал ее волнение; девушка придвинулась ближе и подняла на Атласа взгляд из-под ресниц.
Она устала ждать. Леда так сильно хотела его, что не могла мыслить ясно. Когда ховер долетел до дома, девушка попробовала поцеловать Атласа.
– Леда. – Он отстранился, взял ее руки и опустил их на колени.
– Зайди ко мне, – настойчиво проговорила она.
Атлас покачал головой:
– Нам нужно поговорить.
От этих трех слов по ее напряженному, охмелевшему организму прокатилась волна ужаса.
– Так говори, – резко ответила Леда.
– Мы отлично провели время на приеме, – неловко сказал Атлас. – Ты сегодня выглядела восхитительно. Но, – проговорил он, и это «но» прозвучало погребальным звоном по всем надеждам Леды, – я думаю, нам больше не стоит встречаться.
– И в этот раз ты даже не хочешь переспать со мной, прежде чем сбежать?
Атлас вздрогнул:
– Прости. То, что произошло в Катьяне… Нам не стоило заходить так далеко.
– Если ты считаешь это ошибкой, то зачем было сегодня приглашать меня?
– Потому что ты невероятная девушка. И любой парень будет счастлив быть с тобой. – Атлас посмотрел ей в глаза. – Ты заслуживаешь лучшего, и ты заслуживаешь знать правду. А правда в том, что у меня чувства к другой. Было бы нечестно продолжать наши отношения.
– Все ясно.
Атлас решил обойти ховер и открыть для нее дверь, но Леда выбралась наружу, не дав ему такой возможности.
– Леда, прости меня. Надеюсь, мы останемся друзьями.
Девушка поднялась по ступенькам, всем своим видом показывая, что произошедшее ничуть ее не тронуло. Упрямство и
