Она сама удивлялась, почему ей так сильно хотелось этого.
Обдумывая слова Эрис, Мэриель склонила голову набок. В мерцании свечи блеснули дешевые красные камни в ее серьгах – огненные искорки на фоне темной завесы волос.
– Возможно, – наконец проговорила она.
Эрис кивнула.
– Ты знаешь, где меня найти, – сказала она и закрыла за собой дверь.
«Эрис Додд-Рэдсон, – подумала она, – самопровозглашенная королева флирта, предлагает не торопиться. Кто бы мог подумать?»
Райлин
Райлин стояла на кухне, держа планшет возле уха и пытаясь дозвониться в полицейский участок. Хайрела арестовали неделю назад, но до сих пор не разрешили свиданий. Почему этот процесс так затянулся?
– Здравствуйте, – сказала девушка, как только трубку поднял офицер. – Я бы хотела узнать о Хайреле…
– Мисс Майерс, как я говорил вам вчера, вопрос с вашим парнем еще не решен, – узнав ее голос, резко ответил полицейский. – Мы сообщим, хорошо?
И прервал разговор.
Райлин облокотилась о столешницу и уронила голову на руки. Да, она больше не любила Хайрела, но не могла представить его в тюрьме. На прошлой неделе она каждый вечер навещала его родителей и уверяла их, что Хайрел невиновен и все закончится хорошо. Изогнув брови, Друв смотрел, как она лжет, чем вгонял ее в краску. Но что могла сказать Райлин Карадьянам – что надежды нет?
Девушка вздохнула и стала загружать глянцевый серебристый мини-холодильник Корда электролитными напитками и энергетическими батончиками. Несмотря на все, она твердо намеревалась сходить утром на турнир по волейболу, где играла Крисса. Райлин уже несколько месяцев не присутствовала на матчах сестры. Она решила принести перекус для всей команды, как делали мамы других девочек. Идея принадлежала Корду: именно он настоял на том, чтобы она взяла холодильник, потому что своего у Райлин не было.
При мысли о Корде на ее губах заиграла улыбка. Странно, с какой легкостью он превратился из работодателя в… в того, кем теперь был. Да, странно, но в то же время естественно и неотвратимо.
Корд также настоял, что оплатит ей всю неделю, поскольку по его вине Райлин уволили с монорельсовой станции. Девушка приняла деньги – у нее не было иного выхода, – но упрямо продолжала убирать у него в квартире, несмотря на заверения, что ей не обязательно это делать. Иногда она отлучалась на собеседования, но никуда пока не устроилась. За последнюю неделю ей отказали в пяти вакансиях.
– Не понимаю, почему ты не можешь просто остаться здесь, – повторял Корд. – Лучше вернуться к учебе, а не найти очередную бессмысленную работу. Райлин, ты слишком умна для такого.
Идея принять помощь Корда манила, но Райлин не нравилось неравенство в их отношениях. Может, он был прав насчет учебы, но она хотела достать деньги другим способом.
После Парижа они с Кордом проводили много времени вместе: днем он возвращался домой из школы или того загадочного места, где пропадал. В основном они никуда не ходили, просто общались, смотрели голографическое видео, смеялись… и много целовались. Дальше они пока не заходили, в основном потому, что Райлин испытывала угрызения совести. Ей хотелось сперва порвать с Хайрелом. Райлин с нетерпением ждала этого момента: от лжи скручивало все внутренности.
В дверь постучали. Райлин испуганно подняла взгляд и направилась ко входу.
– Люкс! – воскликнула она, обнимая подругу.
Та нарядилась в шелковые серые брюки на шнурке и топ яблочно-зеленого цвета, под стать забранным в хвост волосам.
– Твои нынешние волосы идеально подошли бы к моим глазам, – добавила Райлин.
Люкс вяло улыбнулась. Она до сих пор училась в школе, но днем работала в салоне красоты на девяностом этаже, убирая в парикмахерском зале и сметая с пола состриженные локоны. Стилистов не волновало, что Люкс сама пользовалась краской и ее волосы меняли цвета, как в калейдоскопе.
– На этой неделе ты почти не отвечала на сообщения, – сказала Люкс. – Я уж забеспокоилась.
– Прости. Просто сейчас все сложно.
Райлин почувствовала себя виноватой. Она не собиралась игнорировать подругу, скорее не знала, как ей ответить. После ареста Хайрела Люкс не переставала отправлять ей сообщения – наверное, решила, что Райлин нуждается в поддержке. Если бы только
