мы не пойдем оттуда утром. Он не будет один.
Я кивнула, не в силах отыскать слова.
- Хочешь, чтобы я передал сообщение?
Я сглотнула.
- Только, что я желаю ему добра. И смелости завтра.
- Я передам. А тебе лучше вернуться.
- Спасибо, Роан. Ты хороший друг.
- Поблагодаришь, когда закончится завтра, - сказал он.
За ужином я не могла есть. К концу завтрашнего дня все мы можем погибнуть: я и Бренн, Эан и юноши, пленный добрый народец, Тали и ее мятежники и все, кто будет с ними. И Флинт, если король поступит так, как все ожидают. Ему достанется первым. Только если Тали не выступит до того, как Кельдек осуществит наказание для человека, что когда-то был ему другом. Я безмолвно пила эль, полная темных мыслей.
- Тебе плохо, Эллида? – спросила Деван.
- Немного нервничаю из-за завтра. Это мое первое Собрание. Но я и рада за Морвена.
Сколько лжи.
Деван не продолжала разговор. Несмотря на толпу, настроение было подавленным. Не было гудения разговоров, ведущихся в предвкушении, никто не делал ставки. В тишине люди поглядывали друг на друга и отводили взгляд. За столом на возвышении Кельдек говорил с Лэннаном Долгоруким, сидевшим рядом с ним. Королева сидела с Эстеном, а рядом с ним был Бридиан. Если завтра у меня получится, если мой зов будет сильнее, что станет с Эстеном?
Я бы покинула зал раньше, но по правилам должна была сидеть, пока не поднимутся Кельдек и Варда. Когда они это сделали, Роан Клинок-убийца подошел ко мне.
- Мне нужно поговорить с Толегом. Я тебя провожу.
На половине пути он завел меня в нишу в стене коридора, проверив, что никого нет поблизости.
- Я не планировал ужинать в зале, но у меня кое-что есть для тебя. Спрячь это, - он вытащил из кармана небольшой предмет в платке. Он вложил его в мою ладонь. Не раскрывая, я сжала ладонь и поняла, что это. Меня охватило ужасное горе, я почти всхлипнула.
- Послания не было, - добавил Роан. Он пристально смотрел на меня. Я была близка к тому, чтобы выдать правду. – А мне он сказал: «Лучше забудь меня». Но он спокоен. В таких обстоятельствах это даже странно.
- Спасибо, что принес это, - выдавила я, спрятав платок в свой карман. – Мне нужно возвращаться.
Он прошел со мной в лазарет, где Толег ужинал с подноса. Роан сел на скамейку и говорил с ним. Я прошла в кладовую и закрыла за собой дверь. Я сидела на краю кровати, горло сжималось, а сердце было разбито. Я вытащила сверток, развернула платок и увидела талисман, что Флинт всегда носил на шее, флакон сна, что дал ему наставник, когда он завершил долгое обучение целителя разума. Из пещеры на островах. Древний и ценный символ. Внутри что-то переливалось, туманное, как сон. Кристалл был в серебряной оправе, а сверху был оплетен прядью моих волос. Этот маленький предмет для Флинта объединял память о двух самых дорогих ему людях.
Я прижала талисман к губам и спрятала. Завтра он будет со мной на Собрании. Я легла на кровать и заплакала.
Глава четырнадцатая:
Этот день настал, и я была странно спокойной. Я встала, умылась и оделась, обдумывала все, чему я научилась в долгом пути к этому моменту. Когда я была готова, я провела ритуал, основанный на том, чему меня научила Сильва. Я прошла по кругу. Толег двигался за дверью кладовой, и потому я шептала:
- Мое почтение Карге с Островов и переменчивой силе воды! Мое почтение Лорду севера и устойчивой силе земли! Мое почтение Белой леди и быстрой силе света! Мое почтение Хозяину теней и очистительной силе огня! Я прошу вашей мудрости и помощи. Пусть силы Олбана текут через меня сегодня. Пусть я сделаю правильный выбор, а не злой. Пусть этот день станет днем свободы, а не потерь.
