но зато и нагрузка из-за небольшой массы корабля меньше, чем проектная. Конечно, можно не сомневаться, что ресурса им хватит еще с избытком, да и вообще, не факт, что они переживут эту авантюру, но Док привык думать наперед.
– Шутник, – без выражения прокомментировала Кобра. – А вообще, шансы есть. Если атаковать внезапно…
– Эй, постойте, – Дана, несмотря на обещание сидеть тихонечко и молчать, все же не сдержалась. – Вы что, и вправду хотите с ними драться?
– Есть другие предложения? – удивленно поднял бровь Серов.
– Они же… Это же крейсер!
– И что? У нас есть приказ – и мы обязаны его выполнить. Этого требуют наша честь и здравый смысл. Потому что если мы их сейчас упустим, то найти вновь будет уже нереально.
– Но это безнадежно, мы просто все погибнем. Они в разы сильнее…
– Сиди. Молчи, – Серов вытащил планшет, щелкнул ногтем по экрану, оживляя, и задумчиво сказал: – Главное даже не в крейсере. Если даже нас просто свяжут боем, мы этот транспорт уже можем и не догнать. Движки у него явно нестандартные.
– Врезать бы по ним…
– И отправить к праотцам тех, кого нам поручили вытаскивать? Это – не военный корабль, то, что нам плюха, его может и на запчасти разнести. Нет уж. Дайте мне пять минут.
Возился он не пять минут, а раза в три больше, и все это время в рубке висело напряженное молчание. Наконец он откинулся на спинку кресла, пару секунд просидел, размышляя, и изрек:
– Я не вступаю в безнадежный бой, там выход был, вы просто не заметили…
– Э-э…
– Старая песня, Ксан. Я потом дам тебе послушать. А выход и впрямь есть. Только если делать все четко, и нас еще действительно не обнаружили.
– Иной вариант лучше и не рассматривать, – буркнул Док.
– Вот именно.
– И какой же? – пилот выглядела мрачной. – Я крутила и так, и этак, и ничего не нашла.
– Вот потому я командую кораблем, а ты его только пилотируешь. Не обижайся, Ксан, наберешься опыта – тоже сможешь видеть больше вариантов. Смотрите сюда.
План Серова попахивал авантюрой, но других вариантов все равно никто предложить пока не мог. Риск, правда, выглядел жутким, особенно для него самого, но тут уж куда деваться. А технически все выглядело просто. Разогнаться за пределами дальности локаторов противника, врубить маскировочное поле и по инерции приблизиться. На фрегате имелось четыре противокорабельных «стилета». Если противник не ждет нападения, то внезапный залп в упор прорвет его оборону. Если ждет… Ну, тогда на дистанцию залпа их никто просто не подпустит. «Стилеты» хороши, но на крейсере наверняка есть ракеты и мощнее, и дальнобойнее.
Если получится, то все становится решаемо. Противокорабельные ракеты выводят из строя крейсер, полностью или частично, а орудия «Фаэтона» добивают тех, кому посчастливилось уцелеть. После этого реальными противниками остаются только корветы, а им в таком бою ничего не светит.
Но самое сложное выпадало как раз на Серова. В бою без него вполне можно будет обойтись, и потому он покинет корабль. В скафандре. И десантируется прямо на борт «Марселя». Возможностей ранцевого двигателя для прыжка и корректировки курса теоретически должно хватить. А потом остается самая малость – проникнуть внутрь, истребить экипаж, а это два десятка рыл, либо просто не дать кораблю улететь, и ждать помощи.
– Идиотский план, – сказала Кобра.
– И самоубийственный, – согласился Док.
– Есть идеи лучше?
– Нет.
– Стало быть, принимается единогласно. Давайте обсудим детали.
И, уже когда фрегат начал разгон, и Серов упаковывался в скафандр, Дана, подойдя, тронула его за локоть:
– Ты только вернись. Пожалуйста…
Минуты текли, словно загустевшее масло, так же медленно и, по ощущениям, вязко. На лбу Кобры выступили крупные, словно горох, капли пота. В первый раз она вела корабль в бой одна, и, хотя диспозиция выглядела ясной и расписанной до мелочей, впервые кроме азарта предстоящего боя и легкого мандража она чувствовала еще и дикий, невероятный груз ответственности. И, командуя кораблем, пускай и временно, на несколько часов, она ощутила разницу между собой и Серовым.
