принято наказывать детей или что-то им не разрешать, считается, всё должны постичь сами. Ну а у котов по линии Моди тем более – полная вольница. Тогда Съёвн спрятала в доме у Киста крошечный шарфик и строго-настрого наказала Мимиру, если что, немедленно это шарф накинуть на себя.
– Станешь невидимым и сбежишь.
Мимир согласно кивнул. Он вообще никогда не спорил – такой характер, а делал всегда все по-своему.
Вдруг стал отзываться на Ваську… Пётр ему: кис-кис-кис, иди пивка хлебни! И этот дурачок бежит, нюхает, потом делает вид, что пьет. Даже мурчит от удовольствия, а Пётр в ладоши хлопает, веселится: хорошим котом вырастешь, правильным!
Если кто из семьи за Мимира кроме Съёвн тревожился, так это дедушка Альвис. Он, кстати, идею с волшебным шарфиком и подсказал. Сама Съёвн вряд ли бы додумалась.
К сентябрю Мимир вообще от рук отбился, стал за Петром просто по пятам ходить. Тот на верфь – котенок следом. Царь на мукомольню – Мимир рядом. Петру это очень нравилось: поднимет Мимира, защекотит, зацелует. А то вообще за пазуху посадит: устал, небось, малявка, давай я тебя понесу.
Альвис снова внучку призвал: исхитрись, чтоб шарф всегда поблизости от Мимира находился. Второй свяжи, да в одежду, что ли, царскую засунь, в карман, куда поглубже. Сделала. Вроде спокойнее стало: и в доме, и на выходе Мимир защищён. Только б не забыл!
А на исходе сентября беда все же случилась. Слухи о русском царе, работающем простым корабельщиком, разгулялись по всей Голландии. Любопытные бездельники целыми компаниями приезжали в Заандам – поглазеть. Куда Пётр ни пойдет – пальцем показывают, хохочут: видали царя? Порток чистых нет. На мыле экономит – рожу помыть! Пётр терпел-терпел, да однажды не выдержал, взбеленился: вскочил на буер, парус поднял.
– Пошел!
А Мимир за пазухой у него спал, не понял ничего. Мордочку высунул – кругом вода. Испугался, хотел за шарфиком сунуться, глянь, а Пётр им сапоги обтирает, потом размахивается и за борт, как грязную тряпку…
– Или ты думаешь, что я шарф волшебный случайно выбросил? Сапоги нечем обтереть было? – Пётр хитро щурится, и Шона понимает, что он читает ее мысли. Как она Летописи. – Нет, куколка моя, мне надо было вас к себе заманить. С мастерами я договориться всегда мог, им деньгу подавай, а с вами как? Пробовал, Альвиса уговаривал, с другими старейшинами беседовал. Ни в какую! Тут живем, говорят, испокон веку, никуда не поедем. К чему нам ваши снега-холода, дожди-туманы? Страна варварская, необустроенная, народ темный. Нас там за нечистую силу примут, кому наши знания-умения потребны? Вот и пришлось пойти на хитрость. На Васькином любопытстве сыграл, сам недавно таким был. Знал, что за Васькой моим другие подтянутся – вы же своих не бросаете, да и охота к перемене мест в молодежи пуще неволи.
Вот это да… Шона просто онемела. Столько лет прошло, в Летописях ни строчки об этом! И дедушка Альвис… выходит, всегда знал? И молчал? А другие?
Съёвн по брату очень тосковала. Из весточек, которые Мимир посылал с голландскими купцами и мастеровыми, родные знали, что живет он в царском дворце, что строится вокруг огромный город, который будет краше и больше Амстердама, что кошек тут любят и работы у него предостаточно. Об одном не извещал, что несколько раз чуть не погиб.
Купцы позже рассказали о великом наводнении, едва не поглотившем город. Гораздо позже Мимир в Летописи письмо Петра закинул о том самом случае
Пётр тогда Мимира из дворца за пазухой вынес, как в былые времена. Другой раз от собак его спас, чуть в клочки не порвали.
Мимир, похоже, очень тосковал по дому. Но котом – как доберешься? Все двадцать лет зазывал к себе в Россию родню и друзей. Особенно Съёвн и Хасди, они тогда уже женаты были. Упирал на романтику и свободу, заманивал невиданными белыми ночами, великими просторами и необъятными возможностями для творчества и работы. И эльфы, и кэльфы (к тому времени последних стало куда больше), мечтали о небывалом путешествии, головокружительных приключениях, но – боялись. Если срываться с места, то большой компанией. А большой компанией где спрячешься? К купцу в сундук не поместишься, да и кто знает, не свернет ли он по дороге в Петербург куда еще. Потеряться в российском бездорожье никому не хотелось. Сообщили о своих сомнениях Мимиру: дескать, рискнуть готовы, но с тебя – безопасная транспортировка. И Мимир придумал! Исподволь, осторожно стал наущать Петра съездить в Голландию повторно. И когда тот собрался, занозил своими шерстинками-письмами все его кафтаны. Не поленился. По
