самый минимум. То есть, мы вам Голциуса, вы нам Мимира. И живем как прежде, друг друга не касаясь. Места жительства не рассекречивать. О превращении Петра молчать, о Бастет – тоже. О Мут-Сохмет впрямую не предупреждать, а попросту заставить котрифея ей на колени чего-нибудь из собственного кабинетного бара плеснуть. Ненароком пусть прихватит какую-нибудь сувенирную бутылочку – по дороге к Голциусу Египетский зал не миновать. Сохмет тогда нынешнее полнолуние спокойно проспит, а к следующему уже и Мимир покраснеет. Голциуса доставить к котрифею со всеми мерами предосторожности, то есть создав мощную завесу невидимости, которая исчезнет лишь тогда, когда котрифей согласится на все условия.
– Да, – спохватилась Шона, – Богарди, надо еще Скифского кота на место вернуть.
– Как вернешь? Уже обнаружили, что отсутствует. Разве что куда-то подбросить?
– Не учить же тебя! Действуй. Котрифей сразу спокойнее станет, когда все найдется, скарабея бы еще отыскать и отдать прямо в руки, он бы точно растаял…
– Шона, – Снотра задумчиво остановилась на пороге. – А что, если нам после всего этого котрифею память заблокировать? Зачем ему лишние знания? Умножающий познания…
– Тогда, может, и Голциуса обратно за шкаф спрячем? – мимоходом поинтересовался Лирай.
– Нет, Лирай, это уж совсем нечестно. Решили отдать, значит, отдаем. А с памятью… Пожалуй, да.
Ностальгия
Принимая душ, переодеваясь, готовя завтрак для мамы, Маргарита Владимировна не переставала радоваться, что так удачно ускользнула из Эрмитажа, не столкнувшись с директором. В голове метались какие-то обрывки ночных сновидений, удивляя красочностью и полной нелепицей. Под ногами путались кошки, требуя еды и внимания. Один лишь черная Мадлен вела себя странно: забравшись в одиночестве на холодильник, внимательно следила за общей суетой, стреляя зелеными искрами в хозяйку.
– Мадлеша, иди поешь, – позвала Крюча.
Кошка тут же демонстративно зажмурилась, делая вид, что спит.
За окном по-прежнему шел дождь, уже не ночной ливень, но все еще довольно плотный и нудный. Поскольку зонт остался где-то на работе, Маргарита Владимировна решила вместо плаща надеть куртку с капюшоном. Не очень элегантно, зато практично. И руки свободны.
Доехала до Невского, отчего-то выскочила на две остановки раньше у Казанского собора, и, срезая угол, пошла вдоль Грибканала, намереваясь выйти к Эрмитажу через Конюшенную по Мойке.
Уже почти у Мойки, на углу двух Конюшенных – площади и переулка – ни с того ни сего спустилась в подвальный магазинчик. Сто раз мимо пробегала, ни разу не заглядывала, а тут ноги сами по ступенькам вниз шмыг-шмыг-шмыг.
Просто стояла и глазела по сторонам. В небольшом винном отделе над одной из боковых полок висела фломастерная надпись «Nostalgia», Под ней кривилось уже по-русски: «Вспомни лучшие моменты жизни!!!» Ниже красовались пузатая бутылка «Солнцедар», перевитый шпагатом бочонок «Гамзы», причем «Гамза» было написано тоже по-русски, белая поллитровка с огненными перчиками на черном фоне – «Перцовка», «Жигулевское» пиво, белое с аистом и медалями вино «Алиготе», желтый «Алабашлы», «Портвейн 72 розовый», портвейн «Кавказ», вермут «Розовый крепкий» и – чудо – грязно-желтая этикетка, синие буквы «Портвейн белый 777, Азербайджанское вино, 18 градусов. Гост 7208—84 Госагропром Азерб. ССР».
– Это что, всё настоящее? – Маргарита Владимировна не верила глазам.
– Конечно! – важно кивнул продавец. – Бери, не бойся. Все берут молодость вспомнить, назад еще никто не приходил.
– Что, как выпьют, так трендец? – засмеялась она, но рука сама полезла за кошельком, вытянула тысячную купюру. Момент, и зеленая бутыль ухнула в сумку, сразу затяжелив плечо.
– Подарок от заведения, – продавец протянул граненый стакан, пыльный, залапанный, будто лет двадцать пролежавший в мусорном ведре.
– Зачем? – брезгливо отодвинула Крюча. – Не надо.
– Не боись, говорю, он специально такой. Для правдоподобия. На самом деле новый, чистый, глянь, как скрипит! – продавец провел пальцем по гладкому верхнему ободу, вызывая характерный скрип.
– Вот это сервис! – засмеялась Маргарита Владимировна, отправляя, стакан вслед за бутылкой.
Удивительный магазин! Как раньше не знала?
Вышла на Мойку. Неожиданная покупка вновь проявила в голове ночные видения. Вспоминался Вова, вихрь сумасшедшей любви, тупое пьяное расставание – сама виновата, думала: еще помиримся, он не простил.
Спустилась к воде. Присела на мокрые ступеньки, подстелив полиэтиленовый пакет. Дождь все так же нудил, но у самой воды
