– Как же нет, ври больше! – припечатала старушка. – А воет тогда кто?!
– Да, я тоже слышала! – согласилась госпожа Гадрка. – Пр-р-роникновенно так! Аж до печенок пр-р-робирает!
– Давно пора участкового вызвать! – Бабка приободрилась. – Меры принять!
– Но… – Несчастная женщина уже чуть не плакала.
– Дамы, не нужно никого вызывать. – Голос у возникшего за ее спиной мужчины был низкий, прокуренный.
И сам он – поджарый, седой, несмотря на явную молодость, – заставил соседок инстинктивно попятиться. Или это из-за подозрительно клыкастой улыбки?
– Как же не нужно! – возмутилась старая карга. – Убирать кто будет?
– И платить! – поддержала ее госпожа Гадрка. – Не хотите – так мы заставим! У нас вот юр-р-рист есть!
Она махнула в мою сторону, и все дружно на меня посмотрели. Я даже засмущалась от такого внимания, но виду не подала, только кивнула веско.
Чувствовать себя оружием устрашения (вроде ядерного) было непривычно.
– Дамы, – снова вежливо сказал мужчина и опустил руку на плечо жены. – У нас нет собаки. И потопа тоже.
– А кто тогда?! – дружно возопили госпожа Гадрка и бабка – каждая о своем.
– К-хм… – Мужчина немного смутился. – Ну, вою я.
Повисла драматическая пауза. Надо было видеть глаза бабки!
– Ы-ы-ы? – сипло выдавила она.
– Я оборотень, – признался мужчина, сжав плечо жены. – Точнее, ликантроп. Не беспокойтесь, участковый в курсе.
– Вы состоите на диспансерном учете? – вмешалась я. – Принимаете необходимые лекарства для контроля второй ипостаси?
– Конечно, – кивнул он и бросил насмешливый взгляд на онемевшую бабку. – И все разрешения у меня есть, могу показать. Так что… хм, кучки у нас некому делать.
В вытаращенных глазах бабки плескался почти сладострастный ужас. «Нелюдь!»
Волков люди боялись издревле, и тысячелетия цивилизации не смогли искоренить этот инстинктивный страх.
Плевать ей на все справки с печатями, разрешения и прочие глупости. Теперь она жизнь положит, но изведет неугодных соседей.
Хотя… Я покосилась на хмурого оборотня. Не на того напала!
– Так это точно не вы нас залили? – уточнила госпожа Гадрка настойчиво.
Уж ее какими-то там волками не пронять!
– Точно, – усмехнулся оборотень и, отступив в глубь квартиры, предложил гостеприимно: – Сами посмотрите.
– И посмотрим! – угрожающе пообещала бабка, сунув ноги в страхолюдные тапки (да они же наверняка старше меня!).
Я с любопытством огляделась. Бывать в логове оборотня до сих пор мне как-то не доводилось.
Впрочем, квартира оказалась самой обычной, в меру обшарпанной и довольно уютной. Только ободранные, явно когтями, обои в углу прихожей выдавали наличие в доме… хм, животного.
Не в силах сдержать любопытство, я тронула пальцем стенку… И чуть не взвизгнула. Мокро!
– Подойдите сюда, пожалуйста! – попросила я громко…
В общем, на верхний этаж делегация отправилась в расширенном составе.
На звонок в дверь очень долго никто не откликался.
– Ломать надо! – авторитетно заявила бабка. – Милицию вызывать и того!
Она простуженно шмыгнула носом. Люк на крышу был приоткрыт, и оттуда тянуло сквозняком.
– Пр-р-равильно! – согласилась госпожа Гадрка. – Это же авар-р-рийная ситуация! Имеем пр-р-раво!
Права такого у аварийщиков не было, но объяснить это я не успела. В квартире послышались легкие шаги, щелкнул замок и…
На пороге стояла тоненькая большеглазая девушка лет шестнадцати. Длинные влажные волосы окутывали ее фигурку, обтянутую мокрым шелковым халатиком.
– Что вы хотели? – осведомилось создание звонким голосочком, вопросительно взирая на нас зелеными глазищами.
Растерялись все, кроме бабки.
– Да что ж ты, стерлядь такая, делаешь-то?! – возмутилась она, выпятив тощую грудь. – Ты что ж это удумала?!
– Простите, – пролепетала растерянная бедняжка. – Я не понимаю. В чем дело?
– Ах, не понимаешь?! – еще сильнее завелась бабка. – А что вода льется, и не замечаешь, да? Так протри-ка свои гляделки,
