ты…
– Прекратите! – твердая рука оборотня удержала за плечо рванувшуюся бабку.
Она явно из тех, кому нравится скандалить. Чужая слабость или, упаси бог, интеллигентность для таких – как запах крови для хищника.
– Проверьте, пожалуйста, не течет ли у вас вода, – попросила я вежливо, пока оборотень держал бабку на вытянутой руке. Она брыкалась и грозила всеми карами – небесными, коммунальными и правоохранительными.
Девушка ойкнула и, стиснув расползающиеся полы халата, рванула в глубь квартиры. Бежала она как-то странно, как будто у нее не все в порядке с ногами.
Мы с оборотнем переглянулись, но заходить не стали.
– Подождем немного, – решил он вполголоса.
– Алевтина, сделай что-нибудь! – потребовала госпожа Гадрка, косясь на сквернословящую бабку.
– Ой. – Я смутилась. Честно говоря, в этой ситуации симпатии мои были всецело на стороне оборотня, хоть это, наверное, неправильно. – Господин оборотень, отпустите ее, пожалуйста! Она больше не будет.
– Вы больше не будете? – иронично осведомился оборотень у сыплющей ругательствами бабки.
Она лишь брыкнула желтой ороговевшей пяткой, с которой в пылу разборки свалился тапок.
– Да я тебя… засужу! – посулила она. – Я тебя… такого… видала…
– Ну, вы же не можете все время ее так держать, – рассудительно заметила я.
– Да уж, – вздохнул он, разжимая пальцы. – Или съесть, или отпустить. Другого не дано.
«Она невкусная!» – чуть не сказала я, но вовремя прикусила язык.
Оборотень усмехнулся, кажется, без труда прочитав мои мысли.
Бабка гневно потрясла узловатым кулаком и вприпрыжку умчалась вниз.
– Она вызовет милицию, – предупредила я негромко.
– Пусть, – отмахнулся оборотень и протянул странно широкую ладонь. – Давайте знакомиться. Я – Виркалис.
– А я – Алевтина, – сказала я, пожимая его крепкую мозолистую руку. Госпожа Гадрка кашлянула, и я спохватилась: – А это моя квартирная хозяйка, госпожа Гадрка.
– Очень приятно. – От улыбки у неестественно светлых глаз оборотня собрались морщинки.
Тем временем девушка вернулась.
– Ой. – Она захлопала невероятно длинными ресницами. – У меня и правда вода течет. Но я ничего не могу с ней сделать! Наверное, строители что-то не так сделали, вот она и выливается.
Она вздохнула, отчего маленькая грудь под тонким халатиком пришла в волнение.
– Да чего уж тут, – смущенно произнесла госпожа Гадрка. – Только…
Она просительно покосилась на меня.
– Только вам придется компенсировать ущерб! – пришла на помощь я. – И надо срочно вызвать аварийную службу, чтобы отключить воду.
– Ах, да! – встрепенулась девушка. – Конечно, я сейчас всем займусь. Надо же еще воду из бассейна откачать, наверное…
– Какого еще бассейна? – не поняла я.
– Моего! – объяснила она непонятно и повторила снова: – Простите, пожалуйста! Я все исправлю!
Ни у кого, даже у госпожи Гадрки, не хватило духу с ней ругаться. Не изверги же мы какие!
– Ладно, – пробормотала моя квартирная хозяйка. Хотела было по привычке запустить руку в волосы, но нащупала бигуди и, будто обжегшись, отдернула пальцы. – Мы пойдем, что ли…
Далеко уйти нам не дали: хлопнула дверь подъезда, загрохотали шаги, послышался визгливый голосок бабки…
Мы с оборотнем переглянулись, и я шагнула вперед, храбро закрывая его собой. И что с того, что у меня ощутимо дрожали коленки?
– Пожалуйста, представьтесь и предъявите документы! – сурово сказала я трем бравым милиционерам, которые взобрались на пятый этаж с явной натугой.
– Э-э-э? – протянул один из парней с закрытыми масками лицами. На плече у него сидела нахохлившаяся феечка с волшебной палочкой наперевес. – Девочка, отойди и не мешай.
– По закону вы обязаны представиться и предъявить документы! – напомнила я сухо, с благодарностью вспоминая куратора.
Бравые милиционеры несколько растерянно переглянулись. Слишком осведомленные о своих правах граждане им не нравились,
