– По ходу, тут не один он не понял. Куда это мы добрались?
Бука не стал отвечать. Просто поднял руку над головой и медленно повел ею из стороны в сторону. По черному небу пробежали волны – как рябь по воде. Можно было подумать, что эти звезды отражаются, как в воде, в невидимой и неощутимой поверхности. Подняв руку вслед за Букой, Книжник повторил его движение. Рука не ощутила ничего – но звезды точно так же подернуло рябью.
Где-то он уже видел подобный эффект. Его сердце заколотилось, он быстро спросил:
– Это же она?
– Похоже на то, – отозвался Бука, опустив руку.
Книжник же не мог оторваться, продолжая тревожить неощутимое нечто. Звезды в глубине загадочной бездны одновременно манили и пугали. Но парень уже знал наверняка: он сделает свой шаг в неизвестность.
– Чего вы там темните? – недовольно вмешался Черт. – Кто такая – «она»?!
– Роза Миров, – тихо сказал Книжник. – Что-то вроде перекрестка миров. Дверь в пространстве.
– Мне это ни о чем не говорит, – карлик нервно пожал плечами.
– Портал, через который можно мгновенно переместиться на огромное расстояние. А можно вообще оказаться в совершенно ином мире.
– Обалдеть… – выдохнул Тюфяк. Он уселся прямо на цементный пол, нелепо всплеснул руками. – Фантастика!
– Даже, если это правда, – хмуро сказал Черт. – С чего это дверь в пространстве, или как там называется этот цветок, приведет именно туда, куда нам нужно?
– Я не знаю… – Книжник растерянно поглядел на карлика. – Я как-то не думал об этом. В прошлый раз путь из Кенигсберга в Кремль проложил Алхимик…
Книжник перевел взгляд на Буку. Тот исподлобья поглядел вверх и произнес:
– Раз ты открыл ту дверь, значит, она уже есть. Роза Миров – не просто система туннелей в пространстве. Она снимает твои мысли и чувства, видит тебя насквозь. Потому ты попадешь только туда, куда тебе действительно нужно. И каким бы умным ни был твой Алхимик, он открыл свою дверь в Кремль только по одной-единственной причине…
– Он хотел вернуться домой, – закончил за него Книжник. – Так что же делать?
– Подумай – чего ты действительно хочешь?
Поначалу вопрос показался странным. Парень даже плечами пожал. Но поразмыслив немного, понял, что вопрос далеко не праздный. Он так долго и шел к этой двери, что забыл, для чего начал свой путь.
Спасти Зигфрида – вроде бы очевидный ответ. Но чего он больше хочет сейчас – спасти друга или вернуться домой? Дом манил его, смертельно уставшего от своего безнадежного пути. И он не мог сказать себе наверняка – действительно ли яростно хочет продолжить путь в неизвестность, или просто пытается заглушить в себе неприятные мысли о себе самом – бросившем в схватке боевого товарища?
И если эта слабая и подлая часть души перевесит – можно ли заставить себя силой захотеть оказаться на той опасной площадке на верхушке старого маяка? Ответа не было. Как нет ответа ни на один действительно важный вопрос человеческой жизни.
Точнее, был один-единственный универсальный ответ на все вопросы.
Просто идти вперед.
– Как туда забраться? – оглядываясь по сторонам, произнес Книжник.
– Вспомни, что ты знаешь о космосе, – туманно предложил Бука.
Книжник напряг память – и та взорвалась беспорядочной кучей образов: ракеты, спутники, планеты, «красные гиганты» и «желтые карлики», астероиды, пустота, невесомость…
– Невесомость… – проговорил Книжник.
Это была совершенно иррациональная мысль. Но не менее странная, чем весь этот мир, созданный спящим подсознанием Буки. И в этой логике решение напрашивалось само собой.
Он чуть присел, не столько прыгнул, сколько оттолкнулся от твердой поверхности, вытянув вверх руки, ничуть не веря в успех замысла. Это было невероятно – но могло показаться, будто кто-то мягко взял его за ладони и медленно потянул вверх, к звездам. Ноги оторвались от цементного пола и повисли в воздухе, продолжая медленно подниматься.
– Как это?! – изумленно проговорил Тюфяк.
Черт непонимающе повел головой:
– Что такое? Что там происходит?
