почти ничего не увидел, разобрал только главное – серую паутину и фигуру человека, застывшую в центре, словно пойманная муха.
Скомкав листочек, Кобылин сунул его в карман и криво улыбнулся чете оборотней. Что бы там ни было нарисовано, он уже не остановится.
Стрела пущена из лука, и ей не вернуться обратно на тетиву.
Съехав с Кольцевой дороги под мост, Кобылин притормозил, поджидая машину Веры. Маленький серебристый «Матис» уверенно держался всю дорогу за джипом охотника, но на съезде отстал. Дождавшись его, Алексей чуть прибавил скорости – на пустой дороге промышленного района машин было мало. Тусклый оранжевый свет фонарей полосами расчерчивал черный асфальт, пятная жирными тенями бетонные заборы, тянувшиеся вдоль дороги. Алексей знал этот район – с одной стороны пивоварня, с другой – молокозавод, между ними пустыри и кучка подозрительных строений, плюс еще автопарк для автобусов. На молокозаводе Кобылину довелось в прошлом году погонять спятившую тварь, получившую от местных кличку домовой. Она была похожа на разжиревшую крысу, чертовски умную и предусмотрительную. Тварь подъела всех местных бродячих животных и пару раз нападала на людей, оказавшихся в одиночестве в темных уголках. Когда дело дошло до откусанных пальцев и вырванных кусков мяса из плеч, кто-то сообразил позвать Кобылина. Как же все это было просто и понятно. Старые добрые времена.
Не доезжая до пустой автобусной остановки, приютившейся прямо у бетонной плиты забора, Кобылин свернул на обочину и притормозил. Там, впереди, метрах в ста, был поворот. Узенькая дорожка шла чуть в горку, к двухэтажному зданию, обнесенному забором. Отсюда его не было видно, но Алексей хорошенько рассмотрел его на карте.
Заглушив двигатель, охотник распахнул дверь, выпрыгнул на пыльную обочину, взглянул на серебристый «Матис», паркующийся за джипом, и сухо сказал в распахнутую дверь:
– Не думай, что я тебя не заметил. Понятия не имею, как ты сюда попал и что ты тут забыл, но если хочешь принести пользу, иди и посмотри, что там в доме. Ближайший поворот налево, вверх по холму, двухэтажное здание за забором.
Произнеся все это, Алексей, не дожидаясь ответа, решительно направился к багажнику, так и не захлопнув за собой дверь. За его спиной раздался тихий шорох маленьких лап, и охотник, распахивая багажник, криво ухмыльнулся.
Вадим подошел к нему в тот момент, когда Кобылин уже начал рыться в своих тяжеленных сумках, выбирая из них то, что могло понадобиться в ближайший момент.
– Это здесь? – спросил бывший проводник.
– Дальше, – отозвался охотник, вытаскивая из сумки спортивную защиту и решительно снимая штаны.
– Фу! – воскликнула подошедшая Вера. – Кобылин, ты бы хоть прикрылся! Ты что делаешь?
Алексей, невозмутимо прилаживающий к ногам пластиковые наколенники, поднял голову.
– А ты как думаешь? – осведомился он. – Вот думаю в баскетбол поиграть.
– Ага, – со значением произнес Вадим, вытаскивая из багажника пластиковые наручи, наводившие на мысли о средневековых доспехах. – Так, значит, дело не только в твоей везучести? Не знал, что ты пользуешься экипировкой.
– Береженого бог бережет, – мрачно буркнул Кобылин, натягивая штаны.
– Теперь понятно, почему ты вечно ходишь в шмотках на три размера больше и похож на пугало, – задумчиво произнесла Вера. – А Ленка-то про это не упоминала…
Алексей бросил злой взгляд на оборотницу – вот только напоминаний о Ленке, которую чудом удалось оставить дома, ему только не хватало. Отвернувшись, он скинул куртку и жилет и принялся вытаскивать из сумки защиту на грудь и пояс.
– Ну не знаю, – задумчиво сказал Вадим, взвесив в руке пластиковые щитки, – по-моему, это бесполезно.
– Это не для оборотней, – огрызнулся Кобылин. – Это против падений.
– Падений? – изумился бывший проводник. – Ты что, собрался падать?
Кобылин, упаковывающийся в черный пластиковый жилет, лишь раздраженно передернул плечами. Он быстро застегнул липучки и стал похож на полицейского в легком бронежилете. Сверху охотник накинул черную перевязь с прорезями и застежками.
– Как у пирата, – хмыкнул Вадим. – Ну, типа они вставляли в них кучу пистолетов и…
Вытащив из сумки пару пистолетов, Кобылин вставил их в прорези, напоминавшие крохотные кобуры. Новый, с ополовиненной обоймой, повыше. Старенький «ТТ» с полной обоймой пониже. Верный ««глок»» отправился в кобуру под мышкой, где завис горизонтально – в переплетениях ремешков. Крохотный «Зигзауэр» с серебряной обоймой отправился за пояс.
Отобрав у изумленного Вадима защиту для рук, охотник ловко нацепил ее на предплечья и быстро вставил в проделанные заранее прорези два узких ножа, представлявших собой скорее куски железа с заточенными краями. После этого Кобылин завернулся в огромную балахонистую куртку типа бомбера, застегнулся до горла и стал похож на ожиревшего менеджера, решившего поиграть в туриста. Попрыгав на месте, Алексей убедился, что все село на свои места, и принялся рыться в сумках в поисках мелочей.
– Даже не знаю, что сказать, – проворчал Вадим, внимательно наблюдавший за Кобылиным. – Как это все… колхозно. Ты уверен в том, что хочешь туда пойти… вот так?
– Да, – твердо ответил Кобылин, кося глазом в сторону Веры, что повела носом, принюхиваясь к ночи.
– Судя по рассказам о твоих приключениях, – продолжал Вадим, – у тебя должна быть военная броня, кевлар там, системы самонаведения, всякие штуки с голосовым управлением…
– Главное, – серьезно сказал Кобылин, – оказаться в нужном месте в нужное время. Вера, что там?
– Машина, – сказала оборотница, отступая на шаг. – Отличается от остальных. Я слышу, как она едет. Медленно. Словно кто-то рассматривает обочины в поисках нужного поворота.
