зачем она тебе?
– Я тебе не скажу. – Ответ прозвучал «по-взрослому». Иван разозлился и жестко отрезал: – Это мое дело.
Охотник примирительно поднял руки:
– Конечно, дело твое.
Иван поднялся, вздернул подбородок и свысока посмотрел на него.
– Что нужно взять с собой для охоты?
– Надень инквизиторскую форму и возьми крепкую веревку.
Мужчина серьезно кивнул.
Они еще какое-то время договаривались о месте встречи, после чего Иван ушел.
Волк проводил его взглядом и беззвучно рассмеялся.
На сердце стало легко и свободно, гложущая тоска отступила. Моргана на расстоянии умудрилась поднять ему настроение. Просто тем, что она есть. Как же, «опасная» ведьма. Инквизитор точно знал, что он не позволит никому навредить той, которая стала ему дорога. Впервые ему было о ком заботиться, и он хотел, чтобы эта женщина была в его жизни.
Сейчас Иван представлял для нее опасность, но он решит эту проблему.
«Будет тебе охота, Иван», – подумал мужчина.
На следующий день Охотник застал Ивана в условленном месте. Он нетерпеливо расхаживал взад-вперед с большим мотком крепкой веревки. Инквизиторская форма ему шла, он даже выглядел немного выше.
Волк припарковал машину, и Иван нырнул в салон.
– Готов отправляться за ведьмой? – насмешливо спросил Охотник.
Иван кивнул, он заметно нервничал, но твердо сказал:
– Дай мне слово инквизитора, что с Морганой будет все в порядке.
– Хорошо, – легко согласился Волк, – даю слово инквизитора.
Преподаватель кафедры ядов и трав заметно расслабился:
– Хорошо, можем ехать.
– Слушай, а если бы я не дал слово, ты бы отказался? – Охотника мучило любопытство.
– Да, – коротко ответил тот и отвернулся к окну.
Охотник не стал говорить, что слово легко нарушить.
– Мы едем в лес? – спросил Иван и сглотнул.
– Ага, нехорошее место, скажу я тебе, – откликнулся Волк.
Иван заерзал.
– Я тут подумал… – осторожно начал он.
Охотник приподнял бровь, давая понять, что внимательно слушает.
– А что, если нам встретится не одна ведьма, а сразу несколько? Я же смогу выбрать?
– Конечно. Поймаем ту, которую захочешь, – с улыбкой ответил ему Волк.
Он привез Ивана в тот самый нехороший ведьмовской лес, где когда-то они бродили с Морганой. Она тогда спасла его от диких ведьм.
Охотник подождал, пока Иван выбрался из машины, и они пошли.
– Нехорошее место, – заметил Иван.
– Тут водятся ведьмы, – спокойно ответил Охотник.
Иван спотыкался о корни, которые как будто живые вылезали под ногами. Лес стонал, всхлипывал и шумел листвой.
Мужчины углубились в чащу.
Иван больше не задавал вопросов, Волк чувствовал его страх.
– Нам еще долго идти, не отставай.
Где-то через полтора часа они натолкнулись на засыпанное кострище, в котором лежали мелкие обугленные косточки.
Иван приободрился.
– Они здесь водятся, – с энтузиазмом настоящего ученого заметил он.
– Не то слово. Выберешь, как планировал, одну или двух, – усмехнулся Охотник. Глаза на мгновение вспыхнули каким-то колдовским светом.
– Интересно, а здесь еще такие, как Моргана, остались? Она у тебя красивая, – простодушно заметил мужчина.
Волк не ответил, вместо этого пошел быстрее.
Им несколько раз встретились куколки из веточек, они висели на деревьях и смотрели глазками из сушеных ягод.
