– Всегда думал, что мы закончим наши дни в таком вот месте, – говорю я.
– Я и не догадывалась, что ты хочешь перебраться в Висконсин.
– Когда состаримся. Найдем домик, приведем все в порядок…
– Ты такой мастер приводить все в порядок? – смеется Дэниела. – Шучу. Я понимаю, что ты имеешь в виду.
– Может, будем проводить лето с внуками. А ты могла бы писать озеро.
– А чем бы занялся ты?
– Не знаю. Прочитал бы наконец все номера «Нью-Йоркера». Просто был бы рядом с тобой.
Жена протягивает руку и касается нитки, которая еще держится на моем безымянном пальце.
– А это что?
– Джейсон-2 забрал мое обручальное кольцо, а я в какой-то момент почувствовал, что начинаю терять связь с реальностью. Начинаю забывать, кем я был и был ли женат на тебе. Вот я и завязал нитку на палец. Как напоминание, что ты существуешь.
Дэниела целует меня.
– Я должен сказать тебе кое-что.
– Что?
– В том, первом Чикаго, где я очнулся, – там, где ты устраивала презентацию инсталляции на тему мультивселенной…
– Ну? – Супруга улыбается. – Ты со мной переспал?
– Да.
Улыбка Дэниелы гаснет. Она смотрит на меня секунду-другую и спрашивает голосом, совершенно лишенным каких-либо эмоций:
– Почему?
– Я не понимал, где нахожусь и что со мной происходит. Все принимали меня за сумасшедшего. И я уже и сам так думал. А потом нашел тебя, единственную знакомую в незнакомом мире. Я так хотел, чтобы та Дэниела оказалась тобой, но… Она не могла быть тобой. Как и другой Джейсон – не я.
– То есть ты просто болтался по мультивселенной да трахался?
– Это случилось один только раз, и я плохо понимал, что происходит. Не был даже уверен, схожу с ума или нет.
– И как она? Как я там?
– Может, лучше не надо…
– Я тебе рассказала.
– Что ж, справедливо. Все было ровно так, как и у тебя с Джейсоном, когда он пришел домой в первый вечер. Как было у нас с тобой до того, как я понял, что люблю тебя. Словно заново переживаешь то невероятное, что было в первый раз. Ты о чем сейчас думаешь?
– Пытаюсь решить, как сильно я должна на тебя злиться.
– А с чего бы тебе вообще на меня злиться?
– О, так это твой аргумент? Мол, измена с моей копией – не измена?
– По крайней мере, это оригинально.
Моя супруга смеется.
Вот почему я и люблю ее.
– Какая она была? – спрашивает Дэниела.
– Она была… Ты без меня. Без Чарли. И вроде как встречалась с Райаном Холдером.
– Молчи. И я была успешной художницей?
– Да.
– Тебе понравилась моя инсталляция?
– Инсталляция была блестящая. И ты тоже блистала. Если хочешь послушать, я расскажу.
– С удовольствием.
Я рассказываю о плексигласовом лабиринте, о том, что чувствовал, проходя по нему. О поразительных образах. О впечатляющем дизайне.
Дэниела слушает, и глаза у нее вспыхивают.
Услышанное ее печалит.
– Думаешь, я была счастлива? – спрашивает она.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, учитывая, от чего я отказалась, чтобы стать этой женщиной.
– Не знаю. Я провел с ней сорок восемь часов. Думаю, ей – как и тебе, и мне, и каждому – было о чем пожалеть. Думаю, иногда, проснувшись среди ночи, она спрашивала себя, верный ли выбрала путь. Боялась, что нет. И представляла, какой могла бы быть жизнь со мной.
