средством развращения Светлых Иных.
Через час Никита с Настей уже колесили по Москве.
– Ты не возражаешь, если мы еще за одним Светлым Иным заедем, его тоже в офисе ждут? – спросил Сурнин.
– Я вообще ни против чего не возражаю! – лукаво улыбнулась Настя. – Я так насиделась взаперти, что можешь меня хоть на край света увезти, я согласна. А во-вторых, ты же мне расскажешь потом все по порядку, начиная с того, что это за амулет у тебя на груди. Верно?
– Почти, – хмыкнул Никита и припарковался у дома Трофима.
Перед тем как вдавить кнопку звонка, он обернулся.
– Знаешь, он немного странный, ты не обращай внимания. И он еще не знает, что его в офисе ждут. И что мы за ним зайдем, то есть заедем… В общем, тут такая запутанная история.
Совесть наконец проснулась, заставив его замолчать, отвести глаза и покраснеть. Но отступать было поздно.
– Хорошо, Никита, – серьезно сказала Настя, – будем считать, ты меня предупредил. Правда, пока не очень понятно, о чем. Может, позвоним?
Умница. И почему он ей все сразу не рассказал? Как он мог?! Никита набрал в легкие побольше воздуха, но тут дверь распахнулась, и на пороге совсем как давешним субботним утром возник заспанный Трофим.
– Привет, я за тобой, нас в конторе ждут.
Никита не дал ему захлопнуть дверь.
– Да погоди ты, Трофим! Во-первых, это глупо и невежливо, а во-вторых, я хочу тебя кое с кем познакомить. Можно мы войдем?
– Мы? – хмуро переспросил хозяин, перевел взгляд и уставился на Светлую Иную, выглядывающую из-за плеча Никиты Сурнина.
– Здравствуйте.
– Знакомься, это Настя – моя жена, стажер Ночного Дозора.
Захлопывать дверь перед носом у прекрасной дамы Трофим счел неприличным. Он отступил на шаг и остановился в нерешительности.
– Мы должны прибыть к одиннадцати, – уверенно продолжал Никита, не давая ему опомниться. – Успеваем еще выпить чаю, поговорить и внимательно рассмотреть ауры друг друга. Так мы войдем?
– Ауры? – одновременно переспросили Настя и сдавшийся Трофим, который безвольно отступал в глубь квартиры.
В напряженной тишине, внезапно повисшей в прихожей, Никита аккуратно притворил дверь. Уникальные перевертыши в полном изумлении уставились друг на друга. Зыбкая сумеречная тень заструилась вокруг.
– С ума сойти, – пробормотала Настя. – Вы извините, Трофим, но у вас такой удивительный узор Силы… То есть извините, что мы к вам так ворвались. И вообще я, наверное, не первая, кто вам об этом говорит. – Она решительно подавила приступ смущения и спросила даже чуть резковато: – Что дальше, Никита?
– Поехали в офис. Я серьезно. Послушаем, что нам всем троим скажет Эдуард Карлович и иже с ним. Есть другие предложения?
– Всем нам? – уточнила Настя. – Меня что, тоже приглашали?
– Я тебя приглашаю, – веско объявил Никита. – Что скажешь, Трофим?
– Хм… Я скажу, что от тебя одни неприятности, Никита, угроза жизни, здоровью и планам на будущее. Но в то же время все это весьма занимательно. Подождите, я сейчас.
Трофим скрылся в глубине квартиры. Настя тихонько ущипнула Никиту за плечо.
– Пообещай мне, – шепнула она, потянувшись к его уху.
– Больше никогда.
– Что никогда? Ты уверен, что мы говорим об одном и том же?
– Да, Настюш, еще как! Я больше никогда не буду использовать тебя втемную, обещаю.
– А я больше не буду тебе подыгрывать! И тоже – никогда. Ясно?
– Как божий день.
– Никит… А у нас получится? При учете, что мы оба останемся работать в Ночном Дозоре?
– Не знаю, Настька. Мы постараемся.
Он привлек ее к себе – такую решительную, отважную и взъерошенную – и тихонько поцеловал в висок.
– На чем поедем? – спросил из комнаты Трофим. – Опять на «трахоме»?
– Нет, на сей раз поедем на моей машине, – улыбнулся Никита. – Мы внизу подождем, собирайся.
К удивлению Сурнина, Эдуард Карлович, встретивший их в переговорной, воспринял появление Насти как нечто само собой разумеющееся. Заготовленная речь в защиту жены пропала всуе. Басоргин дождался, когда все рассядутся, и без предисловий начал с краткого подведения итогов.
Как ни жаль, интернат «Уютный дом» оставался под патронатом сил Тьмы. Это была плохая новость. Хорошая заключалась в том, что теперь его официально курировал Дневной Дозор, который был вынужден считаться со взглядами Светлых Иных на воспитание подрастающего поколения. Ночной Дозор в свою очередь тоже взял объект под особый контроль. Время беззакония и экспериментов ушло безвозвратно – на территории «Уютного дома» вновь вступал в силу Великий Договор.
