Не успел я от души подивиться сему эпичному троллингу и порадоваться нежданному спасению, как сцена продолжилась. Только что хиссов было двое на меня одного, теперь картина изменилась диаметрально. Последний живой, тот самый искусный фехтовальщик, решил избавиться от лишнего противника и в качестве более простой жертвы избрал внезапно возникшего старичка. Тактически он был, пожалуй, прав: я знал, что кровь, насилие, убийства служили топливом Тёмной Стороны Силы, так что хисс имел неплохие шансы восстановить растраченную на меня энергию.
Он прыгнул на Исидо с такой отчаянной яростью, что, несмотря на небольшие габариты, сбил того с ног.
– Эй, эй, полегче! – закричал Вулли, дрыгая ногами по древесному полу платформы. – Тут вообще-то люди ходят.
Хисс нанёс быстрый рубящий удар сверху вниз, но Исидо как раз пытался встать и поскользнулся, снова упав на бок. И как-то так получилось, что плазменный меч, которым старый дзингай размахивал для равновесия, совершенно случайно отвёл чужой клинок в сторону.
– Ай!.. – воскликнул Вулли. – Ты что делаешь? Так и зашибить недолго!
Уже что-то осознавая, но ещё не имея воли изменить схему боя (ну, то есть кинуться наутёк), хисс попытался уколоть барахтающегося на полу Исидо красивым длинным выпадом. А старикан, словно издеваясь и над моей, и над всеми прочими дестрезами в мире, обвёл своим клинком клинок противника, и – раз!.. – отсечённая кисть хисса, всё ещё сжимая рукоять меча, полетела в сторону.
Последний из Тёмных дзингаев зажал обрубок руки, упал на колени и завопил от ужаса. Исидо ещё немного побарахтался для виду, а когда убедился, что желаемый комический эффект достигнут, поднялся на ноги таким естественным, плавным и уверенным движением, что от маски немощного старика и следа не осталось.
– Не… не надо, – проныл хисс, глядя на Вулли снизу вверх.
Исидо потянулся, как сытый кот, и совершенно спокойно зарубил его ударом в шею.
– Как же не надо? – хмыкнул он, обращаясь уже ко мне. – Хе-хе. Надо.
Я придерживался иной точки зрения, но скорее интуитивно, чем логически. А потому спорить не стал.
– Собери-ка их мечи, – указал Исидо. – Хе-хе. Мне, молодой человек, тяжеловато стало нагибаться.
Я повиновался. Старикан дождался, пока я сброшу трупы в густую зелень за краем платформы, и уверенно зашагал по тропе, ведущей ко входу в факторию и космопорту.
– У меня есть корабль, – сообщил я, пристраиваясь следом.
– Да ты везунчик, – ответил Вулли.
– И пассажир.
– Пассажир?
– Помнится, в прошлый раз ты высказывал желание убраться с Кейергока.
– Прошлый раз?.. Хе-хе.
Ситуация меня и в самом деле забавляла: по сюжету «Рыцарей глубокого космоса», единственными, кто знал личность Рейвана, были Астила и как раз Исидо. Со временем (и при довольно неприятных обстоятельствах) правда всё-таки всплыла, что стало изрядным шоком для остальных членов команды. Тогда старик по факту взял на себя руководство экспедицией, а своё прежнее молчание объяснил нежеланием вмешиваться в чужие дела. Мало ли, почему Тёмный Властелин скрывает, что он Тёмный Властелин. Может, ему автографы раздавать надоело.
В общем, дедуля был надёжный и с юмором.
Я оглянулся по сторонам, понизил голос так, почти до шёпота, и буквально одними губами проговорил:
– Я Рейван.
– Ась?
– Рей-ван. Тар Рейван.
– Ох. Да неужто тот самый?
Я кивнул.
– Боюсь, – уверенно сказал Исидо, – боюсь-боюсь! Хе-хе.
– Я теперь Светлый, – произнёс я, прекрасно уловив издёвку. – И мало что могу. Амнезия у меня.
– Амнезия. А. Хе-хе. Ну да. Тогда понятно.
– Я бы справился.
– Конечно, справился бы. Уж прости старика, что помешал тебе справляться. Если б я не помешал, ты бы – ух!.. всех перебил бы.
Что-то напрягало меня в его манере разговора… Нет, сарказма я не боялся, тем более такого примитивного. С первых же слов я воспринимал Исидо как старого знакомого и старшего товарища: другие шли за мной, а Вулли сам мог указать мне дорогу. Но сейчас старикан как-то переигрывал, что ли, словно… словно играл чуточку не свою роль. Или в непривычных декорациях.
Впервые выбрался в факторию? Глупости: это на словах он «двадцать лет безвылазно» в Джунглях Тьмы просидел, а на деле ещё как вылазно. Вон и одёжка свежая, и выбрит прилично – от цивилизации явно не отрывался.
Отходняк после боя? Снова чушь: это для меня был бой, а для старого авантюриста – как в булочную прогуляться, он этих Тёмных дзингайчиков за свою жизнь столько небось
