нашинковал…
– Не знаю, – отозвался я, по инерции продолжая разговор, – я постарался бы обойтись… постарался бы не убивать безоружного.
– Что? А, ну да, ну да, конечно. Надо было отпустить, пусть бы он пошёл к Каламиту, рассказал, где тебя искать… Это я оплошал, прости старика.
– Откуда тебе известно, что Каламит ищет меня?
– Так он всех Светлых ищет, – не моргнув глазом соврал Вулли.
Соврал, соврал, точно говорю. А когда я почувствовал, что Исидо врёт, то понял и причину, по которой он врал.
Наконец-то пришло прозрение. Я резко остановился, закрыл глаза и потянулся Силой. И улыбнулся.
– Астила, Тахани… и Гарр? Да, Гарр, – громко сказал я, оборачиваясь в сторону ближайшего поворота лесной дороги. – Можете выходить. Ну как, очередной экзамен сдан?
46
Чего ты стоишь без команды? Почти ничего. А с командой? Да тоже, в общем, не слишком много.
Я смотрел на ребят, собравшихся за обеденным столом в центральном холле корабля, и думал, что совершенно не соответствую этой разношёрстной компании. Настоящий Рейван был гением – в тактике, стратегии, дипломатии… Каждый, кто сидел в этой комнате, играл какую-то важную роль в его планах. Так решила Сила, и Рейван сумел услышать её желания. Он подбирал разумных, как элементы пазла, как струны в органе: убери одного, и картинка утратит цельность и смысл, а музыка – мелодику и гармонию.
А мне вся эта странная тусовка досталась «по наследству», и я не знал, что с ней делать, – не знал, чего хочет Сила. Я не был гениальным стратегом, тактиком… музыкантом, художником, поэтом. Вчерашний студент, сегодняшний мелкий клерк, завтрашний отец семейства, с пивным животиком и в вялых тапочках…
Я был никем. Совсем не та личность, что способна спасти галактику. Совсем не тот вожак, какой нужен этой команде. Прямо скажем, команде не из худших.
Ведь у них даже хватало наглости подстраивать своему вожаку «экзамены».
Как выяснилось, Исидо вышел из Джунглей уже на вторые сутки после начала нашей трансляции. Хитрый жилистый старик, пренебрегая лифтом гоки, преодолел четыре километра вертикали своим ходом, по стволу одного из шрогиров. Я всё понял правильно: путь этот для Вулли был привычен давно, он регулярно наведывался в Хигок и факторию, покупая еду, «огненную воду» и прочие припасы. И естественно, имена бывшей жены, Ор’ри, и старых друзей, Соми и Матаямы, не могли не привлечь его внимания.
– Я же смотрю новости, развлекательные программы… хе-хе… – пояснил Вулли таким целомудренным тоном, что я немедленно заподозрил его в просмотре каких-нибудь совсем уж дрянных программ. Зрелый мужик, двадцать лет в джунглях, один… среди гоки.
Впрочем, не моё дело. Главное, что старикан пришёл в космопорт. И очень быстро выяснил, кто заказал передачу. И начал за нами следить. А его самого выследили Астила и Тахани. И вступили в… как бы это поточнее… в агрессивные переговоры: Исидо хотел уйти, дзингайки попросили задержаться.
К счастью, обе стороны случайного конфликта тупостью не отличались и решили дело миром. Вулли дал принципиальное согласие вступить в обычные, неагрессивные переговоры. В обмен на право присмотреться ко мне издалека.
Он знал, кто я такой: в прошлый раз я посещал Кейергок в компании Каламита и в статусе повелителя хиссов. Полагаю, пошумели мы тогда так, что обижаться на несколько чрезмерную осмотрительность Исидо было бы просто глупо.
Он следил за мной издалека… и выследил троицу Тёмных дзингаев. Моя команда собиралась ликвидировать угрозу, но старик уговорил их дать мне шанс потренироваться в условиях приближенных к боевым.
Остальное вы знаете. Думаю, не так уж плохо я выступил: мастерство явно росло, а мелкие огрехи… Ну, всё ведь закончилось хорошо. И теперь в моей команде был ещё один дзингай. Правда, не Светлый и не Тёмный, «серый». Это как Светлый, только ему разрешено иногда пользоваться не только Сводом, но ещё и мозгами.
Шучу. Дзингаи далеко не дураки. И хиссы не дураки. И вообще никто не дурак. Кроме меня. Был бы умным – забился бы в самую далёкую щель самой далёкой планеты галактики, сидел бы там тихо и не отсвечивал. Так нет же, лезу в самый центр, по сути, чужой разборки. От одной войны вовремя сбежал, тут же в другую вляпался. И хуже всего: не понимаю, почему так происходит. Это же так просто, так логично: пройти мимо чужих проблем, плачущего чужого ребёнка, чужой войны… А не получалось. Хиссам Сила заменила совесть, мне, похоже, совесть заменила мозги.
Самого меня от моей светлости временами просто тошнило. В буквальном смысле, после убийств. И даже иногда перед, как получилось, когда Каламит собирался уничтожить Сартум. Я не понимал, почему веду себя как дзингай с промытыми мозгами, мне всё время казалось, что члены команды вдруг поймут, что никакого глобального хитрого плана у меня нет и быть не может! И тогда они… Нет, не взбунтуются, я же никого не держал насильно. Просто начнут откалываться, один за другим уходить по своим делам…
Как-то у знаменитого скрипача Паганини во время концерта оборвалась струна. Он продолжил играть на оставшихся трёх. Затем лопнула ещё одна, но Паганини и это не остановило. Закончил он концерт, играя на единственной уцелевшей струне.
Мне не хватило бы всех в мире струн.
А если каждая из них не начнёт звучать по собственной воле…
– Вулли, – позвал я негромко.
Слово совершенно потонуло в звуках импровизированной пирушки и гула двигателя, но Исидо выбрался из-за стола с такой готовностью, что я понял: он давно ожидал приглашения к разговору. Через пару шагов серый дзингай вспомнил, что надо изображать пенсионера, и ко мне подошёл уже охая и покряхтывая.
– Неплохой кораблик, юноша, – похвалил он. – И неплохая каюта, после двадцати лет в лесной избушке… хе-хе. Ты знаешь, чем угодить старику.
