ВЫПОЛНЯТЬ!
Диспетчер хрюкнул и затих. Через пару минут в эфире прорезался квакающий голос тэльмиша:
– Ну? Кто звал меня?
– Жора?
– Н-ну?
– Слушай внимательно, земноводное, – сказал я, заранее возмущаясь тупостью собеседника. В игре этот хам по ошибке направлял на наш кораблик партию шизок, мелких назойливых грызунов. А затем нагло отказывался исправлять свою ошибку. Не то чтобы я не любил животных… Я хамов не любил. – Итак, у тебя там партия шизок, номер ящика не помню, сам разберёшься.
– Кто такой ты?!. – попытался вякнуть Ижор.
– ЗАХЛОПНИ ПАСТЬ, жаба! – рявкнул я. – И запомни, эти шизки – не наш груз. Если ты попытаешься «по ошибке» загнать их ко мне на борт, я тебя придушу, не до смерти, жаба, нет! А затем переловлю этих шизок и по одной засуну тебе в задницу, на виду у всего космопорта, ты понял?!
– Понял, – квакнул динамик и отключился.
Я не хотел срываться. Наверное, действительно накопилось напряжение.
В город выходили тихо: ребят напугала моя вспышка ярости. Если честно, меня она и самого напугала, но что поделать: я – Светлый, а не святой. На всякий случай решил компенсироваться всякими добрыми делами, какие подвернутся по пути.
Первым делом я как следует налюбовался здоровенным вьючным принто, стоявшим возле самого выхода из космопорта. Воняла эта тварь жутко, но вела себя скромно и даже пугливо. Всегда хотел покататься на такой. Жаль, некогда. И несолидно.
– Мак, – наконец не выдерживая, позвала Астила, – не пора ли нам?..
– Да, – сказал я, отряхивая ладони. – Идём. Просто, знаешь, всегда хотелось… Я вообще зверюшек люблю.
– Мм, – глубокомысленно согласилась дзингайка.
Последнее время она стала заметно сдержаннее со мной.
Наверное, не хотела, чтобы окружающим показалось, будто она поддерживает меня не только из соображений всеобщей пользы. В каком-то смысле девушку можно было понять, но сердце моё всё равно переполняло жгучее желание казаться милым.
Я направился к зданию Лиги охотников, к одиноко и печально стоящей возле него женщине.
– Наташа! – воскликнул я, называя первое пришедшее на ум имя, потому что, разумеется, забыл настоящее. – Наташа, ты ли это?
– Нет, – настороженно ответила женщина. Была она молода, не особенно хороша собой и довольно простодушна на вид. – Ришанна. Ришанна Циф.
– Ришанна! – воскликнул я прежним радостным тоном, хлопая себя по лбу. – Прости, Ришанна, столько лет прошло! Ты не помнишь? Я Мак, я служил с твоим мужем и гостил у вас… года три назад. А это мои друзья – Астила, Тахани, Исидо. Нет, мы проездом. Как там старый вояка?
– Дорио… он умер две недели назад, – ответила женщина, и её толстые губы задрожали.
– Ох, старина До… – сказал я, обвисая лицом. – Как же так… А я надеялся повидаться снова, вспомнить былое. Как это случилось?
Ришанна, проникаясь доверием, рассказала, как её муж добыл на охоте какой-то особо ценный череп минидрака, местной рептилии, а затем ушёл в новый рейд и не вернулся. Тело Дорио, обобранное до нитки, нашли охранники песчаного харвестера. Бедная женщина подозревала в убийстве местную троицу гоуронцев, завсегдатаев Гильдии охотников.
– Да, – сказал я с искренним сочувствием, – старина До… Он всегда был так доверчив. Послушай, я не знаю, чем тебе помочь, но ты не думала взять детей и убраться с Оодана?
– Думала, но…
– Деньги?
– У нас ничего не осталось, – призналась Ришанна, – всё ушло Дорио на снаряжение. Мы так надеялись, что охота станет прибыльным занятием.
– Ну, что-то же он успел добыть, – глубокомысленно заметил я. – Кстати, не покажешь ли трофей?
Ришанна покопалась в поясной сумке и протянула мне… Чёрт его знает, по виду – череп то ли козла, то ли барана. Будто я хоть немного разбирался в инопланетной охоте!
– Бедный Дорио, – сказал я, жестом Гамлета поднимая череп. – Ришанна, с моей стороны бестактно лишать тебя такой памяти о муже, но… Как ты думаешь, тысячи кредов будет достаточно?
– Ты… ты хочешь купить череп?
– Ну да. Понимаю, что тысяча – это совсем немного, но…
Женщина, чуть не рыдая, кинулась мне на шею.
Парадокс: я прекрасно помнил, что Рейван выкупал этот проклятый череп за триста кредов, при этом ещё сто можно было накинуть сверху, от широты души. Суммы-то я помнил, а имя Ришанны забыл. Парадокс.
Зато теперь семейство Циф переберётся с Оодана на какую-нибудь более дружелюбную планету. И у них даже останутся деньги для обустройства на новом месте.
