пружинным основанием кровати я выхватил завязанный узлом старый носок, в котором хранил наличные.
Чарли уже стучал в мою дверь.
– Бо, что с тобой? Что происходит?
– Я еду домой! – заорал я.
Я повернулся к комоду. Эдит уже была там, молча доставала охапки одежды и совала мне в руки. Я хватал, что мог, и запихивал в сумку.
– Значит, неудачно прошло свидание… – голос Чарли звучал растерянно, но уже спокойнее.
– Лучше не лезь, Чарли, – зарычал я.
– Она бросила тебя?
– Это я ее отшил!
Эдит никак не отреагировала на мои слова: она была полностью сосредоточена на своем деле. Одной рукой она смахнула мое барахло с верха комода прямо в сумку.
– Но почему? – удивился Чарли. – Она же тебе вроде как нравилась.
– Вот именно! Даже чересчур!
– М-да? Слушай, сынок, так не годится…
Эдит вжикнула молнией на сумке – видимо, время, отпущенное мне на сборы, истекло. Сумку она повесила мне на плечо.
– Жду в машине. Ну, давай, – шепнула она и подтолкнула меня к двери, а сама исчезла в окне.
Я отпер дверь и вышел, отпихнув с дороги Чарли. Спускаясь с лестницы, я сумкой сбил со стены картину.
Чарли бросился за мной и поймал за ремень сумки, заставив сделать шаг назад.
– Ты что, под кайфом, Бо? – настойчиво спросил он.
– Нет!
– Погоди, ничего не понимаю. Объясни, что стряслось.
Он цепко держал меня за ремень сумки. Я мог бы уйти без нее, но тогда в моей легенде появилась бы неувязка. Значит, придется действовать жестко.
Я развернулся к нему, надеясь, что мои красные глаза выглядят зло.
– Сейчас объясню, – пообещал я как можно более резким тоном. – Я только что провел отличный вечер с самой красивой девчонкой, какую только встречал, и мы говорили о будущем. Она видит его таким же, как ты. Собирается проторчать здесь всю жизнь. Хочет замуж, детей и никуда отсюда не уезжать. И на какую-то секунду мне вдруг показалось, что в этом есть смысл. Но я здесь завязну, здесь мне ничего не светит! Если я не сбегу сейчас, мне отсюда ни в жизнь не выбраться!
– Бо, не уезжай, – пробормотал он. – Ночь на дворе.
– Если устану, посплю в пикапе.
– Подожди хоть неделю, – все так же ошарашенно умолял он. – К тому времени Рене вернется.
Такого поворота я не ожидал.
– Что?..
Я в замешательстве замер, и у Чарли появилась надежда.
– Рене звонила, пока тебя не было. Во Флориде что-то не заладилось, и если к концу недели с Филом не подпишут контракт, они оба вернутся в Аризону. Помощник тренера «Гремучников» говорил, что у них вроде бы найдется место для еще одного игрока на шорт-стопе…
Я встряхнул головой, приводя мысли в порядок. С каждой секундой угроза для Чарли нарастала.
– У меня есть ключ, – пробормотал я и повернул дверную ручку. Он стоял совсем рядом, все еще цепляясь за мою сумку с растерянным лицом. Я больше не мог тратить время на споры с ним. И потому решился на запрещенный прием.
– Просто отпусти меня, Чарли, – процедил я сквозь зубы и распахнул дверь. – Не срослось, ясно тебе? Ненавижу, ненавижу Форкс!
Мои жестокие слова подействовали: Чарли отпустил мою сумку, его рука повисла. Рот открылся от удивления, в глазах отразилась острая боль. Я отвернулся и широкими шагами вышел за дверь. Лишь бы он не увидел, какое у меня сейчас лицо.
Я старался шагать быстро и зло, а мне хотелось припустить бегом. Двор казался заполненным зловещими тенями, хотя я был почти уверен, что у меня разыгралась фантазия. Почти, но не совсем. Зашвырнув сумку в кузов пикапа, я рванул дверцу. Ключ торчал в замке.
– Завтра позвоню! – крикнул я.
Я никогда не сумею объяснить ему свою выходку, ничего не смогу исправить. Заведя машину, я рванул с места.
Эдит взяла меня за руку.
– Останови машину, – велела она, когда и дом, и Чарли остались далеко позади.
Я не сводил глаз с дороги, мое лицо закаменело.
– Сам поведу.
Внезапно она скользнула ко мне на колени, вцепилась в руль и спихнула мою ногу с педали газа. Потом втиснулась в узкое пространство между моей ногой и дверцей машины и оттолкнула меня бедром. При этом пикап даже не вильнул.
