меня? Или он сосредоточился на действиях следопыта?
– Арчи! – заговорил я.
Он встрепенулся.
– Да?
– Я написал матери письмо, – с расстановкой произнес я. – Ты не передашь его ей? В смысле, не оставишь где-нибудь в доме?
– Конечно, Бо, – говорил он осторожно, как говорят с тем, кто стоит на самом краю пропасти. Оба заметили, что я на грани срыва. Надо крепче держать себя в руках.
До аэропорта мы добрались быстро. Джессамин припарковалась в центре гаража на четвертом уровне, так глубоко в бетонную конструкцию солнце не заглядывало. Держась в тени, мы прошли в терминал – четвертый, самый большой и запутанный. Пожалуй, это мне только на руку.
Я прокладывал дорогу, потому что окружающая обстановка на этот раз была знакома мне лучше, чем моим спутникам. Мы спустились в лифте на третий этаж, куда попадали пассажиры после прилета. Арчи и Джессамин долгое время изучали табло с расписанием вылетов. Я слышал, как они обсуждают доводы за и против Нью-Йорка, Атланты и Чикаго. Городов, которых я никогда не видел. И никогда не увижу.
Я старался не думать о побеге. Мы сидели в креслах в одном из длинных рядов за металлоискателями, у меня дергалось колено. Джессамин и Арчи делали вид, что вглядываются в лица прибывающих, но на самом деле все время контролировали меня. Каждая моя попытка подвинуться на сантиметр ближе к краю кресла сопровождалась быстрым взглядом двух пар глаз. Безнадежно. Может, просто вскочить и броситься бежать? Рискнут ли они останавливать меня силой в людном месте? Или просто бросятся в погоню?
Как бы я ни поступил, важнее всего правильно рассчитать время. Если я дотяну до того момента, когда Эдит и Карин окажутся рядом, Арчи придется дождаться их, так? Но и слишком близко подпускать их нельзя. Я не сомневался, что Эдит помчится за мной, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих.
Сознавая, что Эдит уже почти рядом, я стремился к ней каждой клеткой своего тела, и от этого было еще тяжелее. Я вдруг поймал себя на том, что ищу предлог остаться, посмотреть на нее и только потом сбежать. Но если у меня вообще есть хотя бы один шанс на побег, после встречи с Эдит его уже не будет.
Несколько раз Арчи предлагал составить мне компанию и позавтракать. Я отвечал, что не голоден.
На табло прилетов рейс из Сиэтла постепенно поднимался, подбираясь к верхней строке. И вдруг, когда на побег у меня осталось всего тридцать пять минут, цифры на табло изменились. Рейс Эдит прибывал с опережением, на десять минут раньше графика. Мое время истекло.
Я вынул из кармана неподписанный конверт и протянул Арчи.
– Так ты передашь ей?
Он кивнул, взял конверт и сунул в рюкзак.
– Теперь можно и перекусить, – решился я.
Арчи поднялся.
– Я с тобой.
– Ты не против, если со мной пойдет Джессамин? – спросил я. – Мне немного… – Я не закончил: все объяснил мой дикий взгляд.
Джессамин встала. На лице Арчи читалось замешательство, но, как я заметил с нескрываемым облегчением, ни тени подозрения. Видимо, он приписал перемену в своих видениях неким маневрам следопыта, а не моему предательству. Он следил не за мной, а за Джосс.
Молча шагая рядом со мной, Джессамин придерживала меня за талию. Несколько первых попавшихся кафе я пропустил, продолжая оглядывать аэропорт в поисках хоть какого-нибудь решения. Должен же у меня появиться шанс.
Я увидел указатель, и у меня вдруг возникла идея. Вдохновило отчаяние.
Джессамин не пойдет за мной только в одно место.
Действовать надо было быстро, пока Арчи не увидел еще что-нибудь.
– Ничего, если я сюда? – спросил я Джессамин, кивая на короткий коридор. – Я быстро.
– Жду тебя здесь, – отозвалась она.
Едва свернув за угол короткого коридора и скрывшись от глаз Джессамин, я бросился бежать.
Решение оказалось даже лучше, чем я думал поначалу. Я помнил этот коридор. И прибавил скорость.
Единственное место, куда не пойдет за мной Джессамин, – мужской туалет. Почти везде в них два входа, но довольно близко один к другому. Мой первый план, ускользнуть за чьей-нибудь спиной, ни за что бы не сработал.
Но в этом туалете мне уже доводилось бывать. И даже заблудиться один раз, потому что второй выход вел в совершенно другой коридор. Все складывалось как нельзя лучше.
Я выбежал в коридор и метнулся к лифтам. Если Джессамин и вправду ждет меня на прежнем месте, она меня не заметит. Я бежал, не оглядываясь. Это мой единственный шанс, и даже если она погонится за мной, я не остановлюсь. На меня оглядывались, но без особого удивления.
Я подлетел к лифту, сунул руку между закрывающимися створками дверей переполненной кабины, идущей вниз, втиснулся между раздраженными пассажирами и для верности еще раз нажал кнопку с единицей. Кнопка уже была подсвечена, двери лифта закрылись.
Когда они открылись вновь, я выскочил из лифта первым, не слушая недовольные возгласы вокруг. Возле багажной ленты, где стояли охранники, я перешел на шаг, но едва
