чем мы думали. Да и быстрее тоже. С момента нашего разговора с чиновником в терминале прошло чуть больше часа. Мне было жаль бедного мистера Морта из нарядного грузовичка с красивой надписью «Морт эдвенчерз» сбоку. Он не прошел отбор у Нгубо, когда тот выбирал местный контакт, но вряд ли товарищ ожидал, что его незамысловатая попытка осложнить жизнь противнику, назвав неверное имя турагента, приведет к подобным последствиям.
Джип несся по пустынной дороге, освещаемой с боков тусклыми проблесками химических фонарей. Вокруг тянулся густой лес. Не знал, что его так много в этой части планеты.
– Слышал, у вас здесь прекрасная охота, – наконец прервал неловкое молчание мой босс. – Я охочусь на Земле, хотел бы попробовать и здесь.
– Охота? – Найтхорсу, похоже, было нелегко собраться с мыслями. – Да, охота есть. Но в низине не так много видов животных. Есть одичавшие лошади, лани и косули. Я найду вам проводника.
– В этом нет необходимости. – Голос Нгубо звучал холодно и отстраненно. – А вот оружие я бы присмотрел заранее. Нам нужны две винтовки земного производства, лучше десятизарядные. Десятикратные оптические прицелы. По триста патронов к каждому стволу. И четыре пистолета, двадцатизарядных. «Беретта» или «зиг зауэр». По пятьсот патронов к каждому.
– Господи, зачем вам столько оружия? – ужаснулся провинциал. – Пистолеты, да еще и четыре штуки? А патроны?!!
– Пистолеты для мелкой дичи, – хладнокровно отрезал черный вождь. – Патроны для тренировок. Не люблю промахиваться. На этой планете владение оружием легально, не так ли?
– Да, ограничений нет, – неохотно признал наш гид. – Но такой заказ обойдется вам в целое состояние.
На сиденье рядом с ним упали два кластера, на этот раз с золотыми крандами. Больше вопросов он не задавал.
Наконец мы въехали на территорию скромного с виду ранчо, огороженного забором. Вывеска «Найтхорс турс» не оставляла сомнений в том, что мы достигли места назначения. Хозяин подрулил к основному зданию и удивленно уставился на ярко освещенное окно.
– Странно, свет я гасил, – пробормотал он, вылезая наружу.
– Давайте мы первыми, – предложил Нгубо.
Мне его мысль совершенно не понравилась, тем более что между нами и его оружейным заказом лежало неизвестное количество времени, а в домике мог ожидать кто угодно. Судить о том, что творилось в голове жителя Вальгаллы, было сложно, но наше прикрытие уже развалилось ко всем чертям, и он только кивнул.
Полагаю, щедрая мзда в крандах покрыла и разбитое камнем окно. Нгубо запустил его в соседнюю с освещенной комнату, в то время как я ворвался в дом через переднюю дверь, прикрываясь пуленепробиваемым щитом, наспех сооруженным из своего чудо- чемодана. Сомневаюсь, что эта тактика оказалась бы эффективной, встречай меня несколько киллеров с автоматическим оружием в руках. Но де-факто я лишь выставил себя идиотом.
Она сидела в удобном кожаном кресле, закинув длинные стройные ноги на стол, и даже не шелохнулась, когда я высадил дверь. Костюмчик из синтетики земного производства напоминал тот, что я недавно видел на «Альфе». Да и оттенок был похож – иссиня-черный. Шел он ей больше, чем Акун До, удачно сочетаясь с белой кожей, длинными темными волосами и насмешливыми голубыми глазами.
– Ну, здорово, кузен, – сказала Кристина Блэкстоун, объект нашей глубоко секретной миссии.
Глава 18
Шпионом я был довольно неопытным, но сцена, в которой объект твоего тайного расследования восседает в твоем же предположительно секретном убежище, закинув ноги на стол, в моем представлении тянула на определение «полный провал». Хорошо, что приветствие «кузины» услышал только я. Времени переварить ситуацию у меня не было, поэтому я начал с очевидного и тихо предложил незваной гостье:
– Заткнись.
Кажется, мне удалось вернуть ей должок, потому что на секунду лицо, выражавшее снисходительность человека, раскусившего незатейливый трюк, приобрело оттенок легкой ошарашенности. Но вскоре голубые глаза уже вновь смеялись надо мной, и лишь по едва заметному кивку головы я понял, что был услышан.
В этот момент у меня за спиной появились Нгубо, штурмовавший заднюю дверь, и достопочтенный господин Найтхорс, которого
