Истина как награда

Сергей Штурмин

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались…

Утром на связь вышел Бердин. Уточнил обстановку, почему-то спросил о всяких странных происшествиях, что случались в дороге, а потом сказал:

– Орешкин уже в Корше. Он опережает вас, но ему еще надо осмотреться там. Так что не спешите. Главное – наладить контакт с эльфами, а через них и с троллями. Хм… – Голос шефа дрогнул. Наш прагматик и мыслитель все еще не выговаривает «тролли» без смешка. – Возможно, придется работать одновременно и с «ковбоями», и с источниками излучений.

– А что за срочность?

– Чтобы не затягивать, – несколько туманно ответил Бердин. – Но это потом. Сперва дойдите до Ренемкасса. Как парни?

– Живы и здоровы. Что и видно с зонда. Он над нами постоянно?

– Над вами, либо над второй группой.

– А излучение не мешает?

– Пока нет. Наши мудрецы колдуют с аппаратурой, ставят какие-то отражатели. Так что вы в поле зрения.

«Это иногда лишнее», – хотел ответить я, но не стал и попрощался с Бердиным. Нечего его подкалывать, ему и так тяжко. Мы-то скачем, пьем-едим, баб любим, иногда деремся, а он всю операцию держит в голове. Да еще княжеством фактически руководит. Вот бы кого в президенты! Чего-чего, а опыта управления в экстремальной обстановке у него хоть отбавляй. А Россия всегда живет в экстремальной обстановке. Даже когда вроде мирно.

Ладно, это все лирика. А у нас тут проза с уклоном в мифы…

На второй день пути мы вышли на самую ближнюю к горам дорогу, что пролегала в стороне от любых поселений. В эти края забредали только охотники и лесорубы, но большей частью весной и летом. Так что сейчас вокруг не было ни души. Первозданная природа во всей красе, чистый воздух, яркое светило и журчание воды в родниках. Красота!

Рус от озорства или просто от хорошего настроения решил размять голос и вполне так с чувством затянул:

Ты ждешь, Лизавета, от друга привета!
Ты не спишь до рассвета, все грустишь обо мне.
Одержим победу, к тебе я приеду
На горячем боевом коне!

Спел он на родном русском. К слову, голос у нашего друга был поставлен хорошо. Рустам еще в детстве занимался в музыкальной школе каким-то там вокалом и имел все шансы стать эстрадным артистом. Но годам к шестнадцати парня унесло в сторону от искусства, он переключился на спорт – точнее, на кикбоксинг – и стал с увлечением дубасить спарринг-партнеров.

Карьера артиста пошла прахом, но Рус иногда баловал нас исполнением шлягеров под гитару. Что было весьма кстати вечерком у костра на берегу озера в компании с юными прелестницами.

– Ты, я смотрю, вовсе страх потерял, – укоризненно заметил я.

Рус пренебрежительно махнул рукой и просвистел что-то замысловатое. И я махнул рукой, чего уж придираться.

Не придав значения этому порыву, я пришпорил коня, посылая его в рысь. Вместе с Лансом и Ламаром мы взяли в привычку ехать впереди отряда, исполняя роль дозора. Помимо прочего, это позволяло теснее общаться с эльфом и подключать к контакту хординга.

Федор чаще болтал с Рейнсом, Степан присматривал за раненым Керсом. А Рус, командовавший отрядом в мое отсутствие, имел дело с хордингами и эльфами одновременно. Был связующим, так сказать.

Роли мы распределили давно и теперь реализовали программу контакта с аборигенами, заодно помогая хордингам и эльфам быстрее находить общий язык. Это было важно в свете будущих задач.

Вот за этими хлопотами я как-то и упустил из виду нашего певца. А когда опомнился, было поздно.

Хординги вокал Руса оценили, хотя и не поняли ни слова. Но интерес проявили. Что это за наговор такой? Сами они петь