Ингрид подогнала автомобиль к подъезду, я вышел так же быстро, как и она, плечо к плечу заспешили к страшному начальству.
Мещерский принял нас в том же кабинете, хмурый и с недовольным лицом, молча указал на кресла по эту сторону стола.
— Садитесь, рассказывайте.
Ингрид в беспомощности посмотрела на меня, а я ответил подчеркнуто миролюбиво и спокойно:
— Ничего сенсационного, но все же стоит проверить, кто это решил попробовать нас на зуб… или на прочность. То ли это из вашего управления, то ли ФСБ ревнует… С новым оборудованием можем проследить все нити, звонки, эсэмэски и отыскать эту крысу. Если вы, конечно, ее еще не знаете.
Он спокойно проглотил намек, что попытка проникновения могла быть сделала по его приказу, ответил так же спокойно:
— Да, хорошо бы это сделать. Я рад, что компьютерная безопасность на высоте.
— Мы это сделаем, — пообещал я. — Хотя при нынешней сложной технике следы можно запутывать достаточно изощренно, однако при достаточной вычислительной мощи за день-два найти сумеем.
Ингрид робко проронила:
— А от того, кто атаку совершил, можно без всякого Интернета пройти к тому, кто атаку заказал.
— Сделайте, — сказал Мещерский. — Всегда важнее достать заказчика.
Ингрид посмотрела на меня с надеждой.
— У Владимира Алексеевича обычно получается…
Он внимательно посмотрел на меня, покачал головой.
— Теперь о сегодняшнем инциденте…
— Каком? — спросил я.
Он помолчал, всматриваясь в мое лицо.
— А что, нигде ничего не случилось?
— С нашим участием, — ответил я, — ничего. А что в городе где-то автокатастрофы, воровство и хулиганство… это точно не мы.
Он покачал головой, не спуская с меня взгляда.
— Вы снова… удивили.
— Чем? — спросил я.
— Умением действовать быстро и жестко.
— Всего лишь оптимально, — уточнил я. — Научный подход. Кратчайший путь между двумя точками — прямая линия.
Он кивнул.
— Надо рассказать генералу Кременеву, ему понравится. Он все еще сомневается, надо ли такое ответственное дело возглавлять именно вам…
Я двинул плечами.
— Мне вообще-то важнее всего довести до победы свои исследования по редактированию генома человека. К сожалению, любые глобальные катастрофы наверняка помешают. И не только моим исследованиям.
— Вы рациональный человек, — заметил он. — К вам только одна просьба…
— Да?
— Теперь вы руководитель, — напомнил он. — Посылайте крепких ребят чинить суд и расправу, но самому следует смотреть, как Наполеону, с вершины далекого холма. Сами не лезьте.
— Так и будет, — заверил я. — Но я был не на холме, напали на улице… Пришлось как-то отмахиваться. Импровизировать.
— Вы хорошо отмахнулись, — согласился он. — Здание все еще горит. Уже все внутри выгорело, но еще полыхает. Пять пожарных расчетов прибыло. Там вашего ничего не осталось? Я имею в виду, следов?
Ингрид ответила за меня:
— И чужого тоже. У Владимира Алексеевича повадки настоящего ученого!
Он криво усмехнулся.
— Капитан, я ученых тоже представлял несколько иначе. Все-таки, Владимир Алексеевич…
