– Тот твой передатчик – он был в чемодане, полном всякой ерунды?
– Я даже сначала не поверила, что он заработает, – кивнула Лора, – но заработал. Послушай, я уже устала задавать вопросы – давай ты будешь общаться со мной как с человеком, который представляет собой один большой вопрос.
– А адрес Хаммонда ты получила у него же? У того хакера, который организовал сброс?
– На странице объявлений я поместила закамуфлированный запрос на услуги хакера, и через несколько часов появился этот человек. – Выходит, ее хакером был Квот, передатчик с самого начала был у него, и он знает об убийстве Хаммонда.
– Так что, получается, этого Квота убили?
Я покачал головой, все еще анализируя ситуацию.
– Парень в кафе был просто актером – фрик в роли самого себя. А подставил меня именно Квот.
Вот как, на мой взгляд, развивалась ситуация:
Лора хотела, чтобы Хаммонд умер – не важно по какой причине, – но не знала, где его искать. Она нашла хакера – Квота, – или тот нашел ее сам. Квот разыскал адрес Хаммонда. На следующий день он прочитал, что того пристрелили – а Лоре понадобился незаконный сброс воспоминания. Квот понял, что речь идет об убийстве, и организовал сброс в мое сознание. Я на два дня исчезаю из города, и он не знает, где меня искать, поэтому и с ним самим очень трудно связаться. Как только я возвращаюсь, я с ним связываюсь, и он с трудом соглашается найти передатчик, который уже у него в руках, чтобы подставить меня под наезд копов.
Вполне правдоподобно, хоть и не без некоторых труднообъяснимых совпадений. И одного важного вопроса, который Лора не преминула задать.
– Все это здорово, – пробормотала она, – но почему этот Квот решил сотворить с тобой такое? Ты когда-то не расплатился с ним или что?
– Да нет. Он контролировал все мои деньги. Я не мог не заплатить ему даже если бы очень захотел. Я доверял ему абсолютно во всем.
Лора одним глотком прикончила выпивку и посмотрела на меня яркими глазами.
– Тогда влипли мы оба.
На кухне послышался шум. «Дек», – подумал я. Кто-то спускался вниз по ступенькам.
Встав, я достал пистолет. Прошел в кухню и выглянул из окна. Никого. Держа оружие перед собой, я стал красться к задней двери, мечтая, чтобы в ней было стекло. Добравшись, бесшумно взялся за ручку и, глубоко вздохнув, резко распахнул ее.
На площадке никого не было. Ночью стало немного прохладнее. Слабый конденсат, висящий в воздухе, превращал лампы на дворе в сверкающие факелы. Я опустил глаза вниз и увидел под ногами чемоданчик, показавшийся знакомым.
Добежав до конца тропинки, высунул голову на улицу – но опять никого не увидел. За спиной у меня кто-то возник, я резко повернулся и чуть не снес Лоре голову. Она смотрела на чемодан.
– Передатчик? – уточнила женщина.
Я кивнул и судорожно сглотнул.
– А это что? – спросила она, вытаскивая из чемодана смятый клочок бумаги.
Я взял его в руки, и она вывернула шею, чтобы прочитать одно написанное там слово: Хелена.
– Кто такая эта Хелена? – поинтересовалась Лора.
Теперь я понял, кто спас меня в кафе.
– Моя бывшая жена, – пояснил я и вошел в квартиру.
Часть вторая
Пропавшие
Глава 9
Ранним воскресным вечером мальчик идет по тропинке. Один. Он направляется вниз по холму в сторону школы, хотя
