– У меня связаны руки, – ответил мужчина. – Я ведь не совсем отсюда. С этим вам надо разобраться самому. И если хотите совет, то начинать надо… прямо сейчас.
Неожиданно я услышал визг тормозов. Бросил взгляд в сторону арендованной машины и увидел, как к ней быстро приближается красный «Лексус». Машина остановилась, и из нее выпрыгнули два мужика. Даже с такого расстояния было видно, что это земляне, вооруженные пистолетами. Они осмотрели машину, убедились, что она пуста и, оглянувшись вокруг, заметили нас.
Когда я опять повернулся к Хелене, то увидел, что у нее в руках появился второй пистолет. Так она и стояла – с двумя стволами и в полном одиночестве.
– Куда он делся? – спросил я ошарашенно.
У меня еще кружилась голова от того, что я отчаянно пытался понять все то, что человек мне рассказал, и от небольшого облегчения: ведь я узнал, что хоть один из обладающих реальным влиянием знает – я не убивал Рэя Хаммонда.
– Просто исчез, – произнесла она. – Ну и козел.
Мы наблюдали, как мужики подходят и каждый достает оружие из наплечной кобуры. По виду они казались обычными вышибалами: плечи вширь благодаря стародавним тренировкам со штангой, животы вперед благодаря нынешним пивным возлияниям.
– Что скажешь? – спросил я у Хелены, доставая свой пистолет и вставляя новую обойму. – Думаешь, вопрос можно урегулировать вежливой беседой?
Первая пуля просвистела как раз между нами.
– Сомневаюсь, – ответила она и открыла огонь.
Сначала мужики стояли твердо, полагая видимо, что имеют дело с парой любителей. Большинство стреляющих постоянно промахиваются, особенно с расстояния в двадцать ярдов. Хелена не принадлежит к их числу. Она не промахнется, даже если завязать ей глаза и солгать насчет местонахождения цели.
Это быстро стало понятно, и вышибалы бросились в разные стороны как брызги волны, ударившей в скалу. Один спрятался за оградой площадки, другой за машиной.
Хелена стреляла не переставая, пока мы сами не оказались за своей.
– Этот твой хренов пришелец, гляжу, всегда готов прийти на помощь, – пробормотала она, пока мы перезаряжали оружие.
Я выглянул из-за бампера: один из громил пытался выползти к нам из своего убежища.
– Он дал мне код к записям Хаммонда, – напомнил я Хелене, выстрелив в него. Громила мгновенно исчез.
– Правильно, но зачем он это сделал? – Раздался треск, заднее стекло разлетелось на осколки. – Для чего ему это нужно? – Она повернулась и два раза выстрелила в сторону ограды.
– Не знаю, – ответил я.
– А это что за люди?
– Тоже не в курсе. Давай выясним, а?
– Твой тот, что за машиной, – подмигнула она.
Раздалось еще четыре выстрела, а вслед за ними пустые щелчки.
Мы вскочили на ноги и бросились вперед с разных сторон машины, стреляя без остановки. Я продолжал стрелять, пока мы бежали, и услышал крик за оградой в тот момент, когда Хелена перемахнула через нее. На секунду прекратил огонь, направив ствол дюймов на шесть выше багажника машины. Я ожидал, что громила, подождав секунду, подумает, что я перезаряжаюсь, и высунется из своего укрытия. Ошибся. Мужик решил, что с него довольно, и бросился бежать по улице. Я побежал вдогонку, но он очень прытко стартанул, и было ясно, что до «Лексуса» он доберется гораздо быстрее меня.
Я аккуратно прицелился и прострелил ему бедро. Нога подвернулась, и он совершил сложный балетный прыжок, в конце траектории врезавшись в ограду.
Не выпустив пистолета из рук, он попытался занять позицию, удобную для стрельбы, но я уже стоял над ним.
– Ты, конечно, можешь сделать это, – сказал я. – А я могу прострелить тебе башку. Не знаю, сколько тебе платят, но жизнь, по-моему, дороже.
– Пошел в задницу, – прошипел он и попытался прицелиться мне в голову. Я ударил ногой по руке, и пистолет с грохотом полетел по тротуару. Если у меня когда-нибудь будет сын, я посоветую ему тщательнее отрабатывать такие удары. Иногда они очень помогают.
– Давай подождем и выясним, что случилось с твоим напарником, хорошо? – предложил я. – Может, это поможет тебе
