– У самцов мода точно от Серых, – уверенно заявил Ночтли. – По крайней мере у тех, которые в пиджаках. Это упрощает дело, значит, лингвотрон справится с переводом быстро.
Мезлин снова выругался, и его голос зазвучал настороженно:
– Мимо меня только что прошли два аборигена, самец и самка! У них светлые глаза! Мы что, попали на пограничную планету Светлых?! Вдруг она под покровительством Сияющих! Поэтому никто и не полез в портал за два с половиной часа!
– Экстервит никогда не открывает портал в пространство Сияющих! – Ночтли поспешил успокоить всех сразу. – Это какая-нибудь заштатная планетка в нейтральных территориях или на окраине какой-нибудь пограничной галактики, населённая деградировавшими мутантами. У этих аборигенов наверняка стоят глазные имплантаты, меняющие цвет. Декор, макияж и всё такое.
– Для глазных имплантатов здесь слишком примитивные технологии, – возразил квадратный карлик. – Но насчёт мутаций ты прав, все они какие-то кривые, как Регентский Совет.
– Значит, мы прибыли по адресу, – ухмыльнулся Ночтли. – Хватай кого-нибудь из тех, у кого голова подсвечена, и отваливаем!
– Тут никто не подсвечен, – недовольно ответил Мезлин. – На экранах я такое видел, а как вышел из шаттла, подсветки больше нет! – Он подлетел к ближайшему уровню-балкону и встал прямо на ограждение. – Говори, кого хватать?
– Сейчас… – Ночтли увеличил изображение, выводя в более крупный план окружающее Мезлина пространство. Местные аборигены действительно выглядели очень неоднородно: большой разброс по цветам и оттенкам кожи, фактуре волос, цветам глаз, количеству и качеству волосяного покрова. Сразу видно, что планета заселялась представителями разных галактик. Тут сейчас что- то вроде поздней весны или ранней осени, одежда на них лёгкая, и разнообразие генотипов бросается в глаза. И ни одного полноценного, все со следами мутаций, в той или иной степени. Хотя мало ли, что это за галактика, может, тут так и должно быть. Ночтли это не интересовало. Главное, отловить претендента. Тут ошибки допустить нельзя, через портал можно вытащить только одного аборигена. К счастью, нужные особи подсвечиваются природой портала, пока они находятся внутри радиуса его действия, их тела окружает лёгкая коричневая аура. К сожалению, радиус этот не так уж велик, и Мезлин находится в нескольких метрах от этой границы.
– Вот того, с растительностью под носом! – скомандовал Ночтли. – Он подсвечен!
Мезлин спрыгнул с ограждения и поспешил в нужную сторону. Чтобы избежать столкновения с многочисленными аборигенами, ему приходилось изрядно лавировать между их снующими туда-сюда нелепыми фигурами. Ростом аборигены были на уровне Теков, и квадратный карлик задирал голову, опасаясь подпрыгивать в условиях пониженной гравитации.
– Правого или левого? – Мезлин с трудом добрался до уходящего прочь претендента. – Они оба с шерстью под носом!
– Левого! – уточнил Ночтли, но тут же поправился: – Нет, правого! Нет, стой! Они вышли за пределы портала, подсветка пропала! Хватай самку в мужских одеждах, она только что прошла тебе навстречу!
Квадратный карлик развернулся и принялся догонять указанный объект, но в этот момент из ближайшей торговой лавки вышло несколько аборигенов, и он был вынужден прижаться к стене, чтобы не столкнуться с ними. Аборигены были самками, дружно обсуждающими что-то непонятное, двигались они медленно, а потом и вовсе остановились, усиливая темп своей непонятной болтовни. Пока Мезлин осторожно пробирался мимо них, претендентка покинула границы портала и скрылась в магазине.
– Я её потерял! – раздражённо сообщил квадратный карлик. – Эти идиотки всё испортили! Может, заберём кого-то из них?
– Правую! – Ночтли торопливо всматривался в экран. – Вторую справа!
– От меня или от тебя? – Мезлин шагнул ко второй самке справа от себя, сжимая в руке блок маскировки, и свободной рукой потянулся за парализатором.
– От меня! – чертыхнулся Ночтли. – Извини! От тебя она вторая слева!
Мезлин развернулся, собираясь пробраться к цели, но тут аборигены полезли обниматься друг с другом, и ему пришлось отпрянуть, чтобы ни с кем не столкнуться. Плотность снующей вокруг толпы увеличилась, и квадратного карлика оттеснили обратно к стене.
– Бизонье дерьмо! – раздражённо выругался Мезлин. – Ночтли, давай другую цель! Эта семенит к лифтам, мне плохо видно! – Он осторожно подпрыгнул, следя за тем, чтобы не взлететь под потолок, и едва не опустился на голову аборигену, проходящему через место его недавнего нахождения. – Кто тут есть ещё? Вот этот, передо мной, подойдёт? Толпа заметит исчезновение, но это ерунда! Хватать?! Давай быстрее, он уходит!
– Нет, этот не подходит! – Ночтли торопливо манипулировал экранами, разглядывая толпу.
Аборигенов много, и они не стоят на месте, это всё усложняет. Нужен кто-то, кто остановился…
– Вижу! – Взгляд Ночтли упал на подходящий объект. – Торговая лавка, возле которой ты стоишь! Заходи! Справа от тебя, возле
