Папа Игорь нахмурился. В нем извечно боролись две силы. Первая хотела гордиться сыном, а другая желала постоянно подправлять его и критиковать.
– У тебя что-то случилось? – спросил он.
– Да в порядке у меня все!
– Точно в порядке? Ты уверен?
– Перестань! – вспылил Меф.
– А почему ты мне грубишь, если в порядке? Неужели тебе не на что пожаловаться? Ты работаешь? Где? Денег хватает?
Дафна выдвинулась вперед, защищая Мефа от папы. Папа Игорь как истинный ценитель красоты сразу отвлекся на более достойный созерцания предмет и дал сыну возможность проскочить в комнату.
В комнате Мефодий сразу столкнулся с Эдей Хавроном. Философ свободного духа, раздобревший и обросший хемингуэевской бородой, стоял у окна и, поглаживая себя по животику, разглядывал похожий на зубную коронку комплекс «Башня», который отсюда, с верхнего этажа, был виден просто отлично.
– Какое уродство! – сказал он племяннику так запросто, будто в последний раз они виделись минуты три назад. – С какого дуба нужно рухнуть, чтобы называть дом «Вавилонская башня»? Неудивительно, что строителям мерещатся всякие ужасы!
– Какие ужасы? – спросил Мефодий.
– У меня приятель там крановщиком. Говорит, неделю не могут найти бригаду, которая согласилась бы спуститься на подземную парковку. На верхние этажи – пожалуйста! А на парковку даже за двойную плату никто не идет, хотя там ни сквозняков, ни шквального ветра!
– Почему?
– А кто его знает? Не могут, и все. Я тут звено чисто передаточное! Услышал новость – донес!
Эдя повернулся, и долетевший с его плеча новый, кряхтящий звук отвлек Мефодия от расспросов. На плече у Хаврона, свисая вниз головой, болтался его сын Рюрик. Папа Игорь и прилетевшая из кухни Зозо приседали, чтобы посмотреть на ребенка снизу.
– Ужасно похож на маленького Мефочку! Такой же тощенький, но с жирненькой шейкой! В складочки на его шейке всегда стекало молочко! – щебетала Зозо.
– Нормальный малыш! Оставить можно! – соглашался профессиональный отец папа Игорь.
Из кухни с бутылочкой подогретого питания примчалась жена Эди. На лице у Ани было выражение деловитого материнства.
– Ты держишь ребенка головой вниз! – строго сказала она мужу.
– А как еще? В другом положении он протекает! – стал оправдываться Эдя.
Аня отобрала у мужа младенца.
– Это твой, между прочим, сын! – сказала она с укором.
– Я сего факта не оспариваю! – самодовольно возразил Эдя. – Но все же определенный материнский брак имеется. Следующий пусть будет непротекающий! А то у этого из каждого выпитого стакана молока полстакана выливается обратно!
– И ты назовешь его Ферапонтом? Ну следующего который? – ехидно спросил Буслаев.
Философ свободного духа благородно приосанился.
– Зашкаливающе смешно! Особенно, когда шутит кто-нибудь, носящий имя «Мефодий»! – отрезал он.
Папа Игорь продолжал разглядывать племянника. Теперь это было полегче, поскольку он перекочевал на заботливые руки мамы Ани.
– Эдя, ты не находишь, что он похож на нашего дядю Витю? – спросил он. – У него такой же нос с красными прожилками! Он так же прикусывает и облизывает губы! И дергает ручками так же конвульсивно!
– Да-да! И такой же добрый!.. – ускорил Эдя, заметив, что его супруга, слушая такие похвалы, начинает напрягаться.
– А! Ну да!.. – спохватился папа Игорь. – Дядя Витя очень добрый! Ну пока у него не просят взаймы денег! Тут он натурально звереет.
Зозо и Эдя переглянулись, пряча улыбки. Папа Игорь наделал в своей жизни столько долгов, что спасала его только постоянная инфляция. Брал он обычно на стоимость машины, а возвращал спустя несколько лет где-то на велосипед.
– Пойдемте обедать! – пригласила Зозо. – Вам всем крупно повезло, что у меня остался холодец!
Холодец и правда был изумителен. Три дня назад Зозо, возвращаясь с работы, вышла на три остановки раньше, чтобы пройти через рынок. На рынке сидела женщина в ослепительной белизны халате и с благородным лицом королевы фей. Перед ней на складном столике помещались три отрубленные головы: свиная, телячья и утиная. Тут же лежал и листок с пояснениями:
«Под заказ! Доставка на дом!
