детской песочницы».
Ирка усмехнулась. Она сидела за столом, сжав ладонями виски. Перед ней лежала тетрадь с кошечками на обложке – мнимый продукт полиграфкомбината города Ульяновска. Обложка тетради раскалилась докрасна. Тетрадь давно бы уже прожгла стол, не подложи под нее Матвей металлический лист, а под лист еще две половинки кирпича, чтобы он не прикасался к полировке.
– Я застрелюсь отравленным кефиром! – простонала Ирка. – Двадцать два вызова! Из них восемнадцать срочных! Вся нежить в городе натурально взбесилась! Джинн в супермаркете перебил семьсот бутылок шампанского, надеясь найти хотя бы одну, куда можно спрятаться. Две русалки из океанариума вмерзли в лед при попытке вплавь сбежать из города. В деревянных конструкциях Исторического музея проснулся леший. В австралийском посольстве бушует разъяренный гоблин, которого раньше принимали за каменное украшение фронтона.
– Весело, – признал Багров. – Вчера мы не явились на шесть вызовов и получили выговор на гербовой бумаге. Печать пылает от гнева. Ты связывалась с Троилом?
– Да. Он говорит, что ничего страшного. Держитесь! – сказала Ирка, железным крюком, чтобы не обжечься, открывая тетрадь. – Вот, опять что-то пришло! Все, пчелка, поехали жужжать!
Матвей подхватил за брезентовый ремень деревянный ящик со снаряжением и повесил на плечо. Зимой его принимали за ящик для подледной рыбалки. Куда больше вопросов возникало летом. Некоторые любопытные даже пальцы пытались туда засунуть. Отдельные пальцы до сих пор валялись где-то между сушеными глазами гарпий, ресницами циклопа и пузырьками с огненной жидкостью из газовых дыхал химер. Временами Багров пытался их потихоньку выбросить, но Ирка принималась визжать, и он оставлял пальцы в покое, тем более что хранителем ящика был он и Ирка сама туда не заглядывала.
Японский микроавтобус им. Бабани был припаркован у ограды «Сокольников». На его грязном боку пальцем было написано «Скорая помощь для нежити». Прохожие улыбались. Они думали, что это шутка.
До автобуса оставалось метров десять, когда Багров обнаружил, что на газоне валяется вырванное с мясом заднее сиденье. О том, что сиденье не чужое, легко было догадаться по крупной серой заплатке в центре спинки. Заплатку эту поставил сам Багров там, где на диван плюнул обиженный Огнедых.
Багров схватил Ирку за плечо:
– Погоди! Внутри кто-то есть! Кто-то отжал багажник, залез и выкинул диван!
Ирка присела возле сиденья и, ощущая себя всадником павшей лошади, погладила его по велюру.
– Может, он уже ушел… ну который это сделал? – спросила он.
– Нет. Он там, внутри. Автобус на рессорах качается, видишь?.. Ну схлопочет он у меня!
Багров поставил на обледеневший асфальт ящик и материализовал палаш. Ирка засуетилась с рункой, которую тащила на плече. На острую часть рунки, чтобы не пугать прохожих, был нахлобучен здоровенный пакет из супермаркета.
В этом пакете рунку постоянно с чем-то путали и раза три в день Ирку обязательно спрашивали: «Девушка! А где вы метлу купили?»
И вот теперь она соображала, снимать ли ей пакет с рунки или можно оставить и так. В конце концов решила не снимать. Багров подбежал к микроавтобусу первым. Дернул вверх багажник, оказавшийся открытым, заглянул и тотчас исчез, не успев даже крикнуть. Ирка успела только увидеть, как мелькнули его ноги. Из автобуса раздался хрип, он подпрыгнул, закачался, точно там шла схватка, после чего чей-то ржавый голос просительно просюсюкал:
– Дай телепон! Дай! Я хосю игать!
Заглянув через стекло, Ирка увидела Зигю, одетого в красные трусы, буденовку и просторной вязки свитер. На правом колене у малютки, держа в руке палаш так, как царь держит скипетр, сидел захваченный в плен Багров.
– Телепон! – с угрозой истерики в голосе повторил Зигя.
– У меня нет!
– Мамуля казала: у тебя есть! – непреклонно отрубил малютка.
Спорить с авторитетом мамули было бесполезно. Багров обреченно вручил ему свой смартфон, и Зигя – очень умело при его огромных ручищах! – стал рыться в нем большим пальцем, выуживая в меню игры.
Багров, покинувший великанское колено, хмуро изучал дыру, возникшую на месте вырванного сиденья. Сейчас ее занимал обшарпанный металлический ящик, завинченный на впечатляющих размеров болт. Видно, иначе ящик не влезал, вот Зигя и расправился с креслом.
– А в ящике что? – спросил Матвей.
Гигант оторвался от телефона и, всполошившись, плюхнулся на ящик:
