– Электричество, вода, тут у меня есть все, что нужно, – похвастался ученый, вытягивая из взревывающего, пожелтевшего холодильника миску с порезанным пластами мясом – при этом наверняка не были это тушки крыс.
– Вы, случайно, не доктор? – заинтересовался Помнящий, поглядывая на осоловевшего Немого.
Лицо паренька выглядело ужасно.
Мучители выбили ему несколько зубов, сломали нос, а может, и челюсть. Всякий раз, когда он пытался сглотнуть, – кривился. Синяки на его лице налились и потемнели. Менее опухший глаз то и дело закрывался, словно Немой засыпал сидя. Хорошо еще, что Месси согласился перевязать самые глубокие его порезы, на руках и торсе.
– Увы, нет, – ответил Тесла, возвращаясь к холодильнику. – Однако я знаю хорошего доктора. Может, он и не самый молодой, но, как говорится, старая школа – лучшая.
– Могли бы вы… – начал Учитель.
– Я уже это сделал, – прервал его ученый.
– Не понял.
– Я его вызвал.
– Когда?
– Едва лишь получил известие, – улыбнулся он, заметив удивление на лице Помнящего. – У нас тут прекрасная система связи с границей. Гелиографы, дымные сигналы, костры и прочие чудеса. Некоторые – секретные, а потому давайте без этого. Мы ведь не желаем, чтобы Господин Ян укоротил нас на голову.
– А коротковолновые рации у вас есть? – спросил внезапно Учитель, снова вспомнив странные звуки, которые он слышал в Слепой Ветке.
– Нет. Последние сели несколько лет назад. Я бы много отдал за действующий передатчик, – вздохнул Тесла. – Увы, за двадцать лет, да еще с тем, что происходит на поверхности, нет и шанса разыскать необходимые запчасти. А жаль… – добавил он с явной печалью.
– Отчего же?
Тесла глянул на напольные часы, классический механизм с гирьками.
– Через четверть часа я вам покажу, но сперва давайте поедим и поговорим. У меня интерес к миру – посильнее вашего интереса к этому месту.
– А как там с доктором? – вернулся Учитель к предыдущей теме. – Мой сын страдает.
– Доктор придет, как только сможет. Но прошу вас не питать слишком больших надежд. Лекарства уже лет двадцать как с вышедшим сроком годности, а потому принимать их – страшно. Большая часть трав в последнее время получила новые свойства или превратилась в кровожадных тварей. – Тесла улыбнулся, но, скорее, меланхолично. – Новая медицина – просто куча мусора, а не наука.
– Ну, лучше так, чем никак… – вмешалась Искра, внимательно следя за действиями ученого.
Хозяин, тем временем, спокойно готовил еду. Вода как раз начала кипеть на старой, но прекрасно выглядящей чугунной печечке.
– Может, и так, Аня, – пробормотал задумчиво Тесла. – Может, и так.
– Почему он меня так называет? – шепнула девушка, склоняясь к Учителю.
– Его спрашивай, не меня.
Она скривилась, словно таким ответом он ее оскорбил. А что было ему говорить? Двадцать лет жизни в руинах могли любого довести до безумия. Даже того, кто купался в роскоши, которую обеспечивал этот бункер. Учитель вдруг почувствовал беспокойство. Он никогда не слышал об этом месте, а ведь Вроцлав должен гудеть от слухов о безумном ученом и его прекрасной резиденции. Купцы с большой охотой делились подобным знанием, а о том, о чем они не знали наверняка, говорили еще охотней. И все же ни один из них даже не заикнулся об этом бункере и его жильце.
– И долго вы здесь обитаете? – спросил он, пытаясь скрыть настороженность.
Тесла распрямил плечи. Помахал деревянной ложкой, которой мешал кипящее варево, словно бы это помогало ему считать.
– Пять лет и четыре месяца, – ответил не слишком уверенно. – Время так бежит…
– А что вы делали раньше?
– Вижу, поручик, допрашивать нынче будут меня, – засмеялся нервно Тесла.
Помнящий замер.
– Дед был капитаном у Скорпионов, ты, заплесневевший шариков окатыш, – фыркнула Искра. – Ему вырезали это на глупой
