Исчезнувшая дочь

держала на тумбочке, включала свет и шла обыскивать дом. Совершенно пустой дом.

«Это сейчас пустой, – думала она. – Пока Эдна до нас не добралась».

После чего так и лежала до утра, раз двадцать за ночь почти проваливаясь в сон, но просыпаясь от малейшего звука: стука дождя по стеклу или рева проезжающей мимо машины.

Еще были приступы паники. Вдруг, когда Джулия вела машину, ходила по магазинам или смотрела с Анной мультики, ее охватывала беспричинная тревога, сердце начинало стучать как бешеное, в голову лезли мысли, над которыми она была абсолютно не властна. Не то чтобы какие-то конкретные страхи, скорее – ужасное, кошмарное осознание того, что все, все пропало и вся ее жизнь катится под откос.

Чувство было всеобъемлющим. Ощущение психического расстройства сопрождалось настолько сильными головокружениями, что Джулия бывала близка к обмороку. Приходилось бросать то, чем она занималась, и прислоняться к чему- нибудь. Если она была за рулем, то останавливала машину и ждала, пока паника отступит.

По словам врача, такие несвоевременные выбросы адреналина – результат сбоя реакции «Бей, беги или замри», что совершенно неудивительно, учитывая случившееся с Джулией. Со временем это пройдет, уверял он.

Оставалось лишь на это надеяться.

Физически же она была в порядке. Бедро и спина еще немного побаливали, но заживали хорошо. С рукой же было хуже. Ей сделали уже три операции, и сейчас в кисти металла было куда больше, чем костей. По ночам рука сильно болела, но спать Джулии мешала не эта боль, с ней-то она уже сроднилась.

Она просто не спала, и все.

– Как там папа? – спросила Джулия. – Вы хорошо провели время?

– Хорошо, – ответила дочь, плюхаясь на диван. – Мы смотрели «Беламори».

– Кушать хочешь?

– Не-а. Мы с ним ели печенье.

– Ну, конечно. Печенье.

Пожалуй, на одну только Анну случившееся никак не повлияло. Она несколько раз спрашивала, куда пропала бабушка, но удовлетворялась объяснениями, что бабушка отправилась в путешествие и вернется не скоро. Она заинтересовалась ранами Джулии, но не тем, как мать их получила. Джулия знала, что со временем она должна будет все объяснить дочери, когда та станет старше. Но это будет потом.

– Ладно, – сказала Джулия. – Я пойду сделаю себе чаю. Вернусь через минутку.

Зайдя на кухню, включила чайник. На стойке валялась раскрытая воскресная газета, которую Джулия читала в тот момент, когда Брайан привез Анну.

«ЭДНА КРАУН ДО СИХ ПОР НА СВОБОДЕ!

История современного лорда Лукана еще на закончилась. Сбежавшая убийца и похитительница Эдна Краун до сих пор находится на свободе.

Прошел уже месяц после ее исчезновения, а полиция до сих пор не напала на след.

Нам неясно, почему, обладая всеми теми ресурсами, которые имеются в их распоряжении, полицейские не в состоянии отыскать доктора Эдну Краун, похитившую собственную внучку, а затем попытавшуюся убить мать девочки, свою невестку Джулию Краун. Немыслимо, что женщина смогла исчезнуть, учитывая современный пограничный контроль и сотрудничество силовых органов различных стран.

Высказывалось предположение, что Эдна Краун покончила жизнь самоубийством, не желая отвечать за содеянное. В последнее время эта гипотеза выглядит все более и более правдоподобной».