50
Нила бросилась по коридору к кабинету премьер-министра, но через мгновение остановилась и помчалась назад, чтобы помочь Бо. Внезапно их окутала магия, и прогремел взрыв, едва не сбивший Нилу с ног.
– Я успел перехватить удар. – На лбу у Бо блестели бисеринки пота. – Идемте скорее.
Взрывы повторялись снова и снова. Каждый раз, когда казалось, что магический огонь вот-вот сожжет их обоих, Бо в ответ вытягивал из Иного нити собственной магии. Позади них с треском раскололся мраморный пол, обломки разлетелись во все стороны, пробив стены и потолок. Языки пламени и ураганные порывы ветра налетали один за другим, но отскакивали прочь от защиты Бо, не причинив никакого вреда.
– Подождите, – забеспокоилась Нила. – Если мы пойдем дальше, то приведем их прямо к премьер-министру.
– Ничего не поделаешь.
Бо захромал мимо кабинета к лестнице для прислуги. Нила взглянула вниз и увидела, что помощники и гости Рикарда все еще спускаются на первый этаж. В дальнем конце коридора уже показались бруданские солдаты и тут же спрятались за колоннами и дверными косяками.
Нила выглянула в коридор, вытянула руку и щелкнула пальцами. Струя огня покатилась вдоль стены, заползая по дороге в двери. Бруданская пуля расколола доску у нее над головой, но Нила не могла позволить себе отвлечься. Она продолжала вытаскивать пламя из Иного.
Нила вздрогнула, озноб пробежал по ее спине, словно бы она внезапно переместилась с залитого солнцем луга в глубокую тень.
– Бо, что это было?
Из-за ее секундного замешательства пламя погасло, и она не решилась повторить все сначала.
Стуча протезом по полу, Бо подошел к ней:
– Неплохо сработано. Надо отдать вам должное, вы чуть не сожгли все здание. А то, что вы почувствовали, это была моя работа. А теперь идемте.
Он взял ее за руку и потащил к лестнице.
– Что вы сделали? – спросила Нила, помогая ему спускаться.
– Тихо, – прошептал он. – Этой хитрости меня научила одна бывшая любовница. Я взял частичку вашей ауры и оставил на том месте, где мы только что стояли. Она будет светиться в Ином, как будто я все еще там. Враги быстро поймут, в чем дело, но, возможно, за это время мы успеем оторваться.
Они спустились на четвертый этаж, Нила бросилась к двери и выглянула в коридор. Бруданские солдаты собрались вокруг центральной лестницы, нацелив мушкеты вверх. Вместе с ними была и одна Избранная – Лоури, вне всякого сомнения.
– Сюда? – спросила Нила.
– Нет, еще на этаж ниже.
– Но так мы потеряем преимущество высоты.
– Зато выберемся из ловушки. Кроме того, вы сожгли весь верхний этаж.
Они вернулись к лестнице и спустились еще на один пролет. Бо где-то потерял трость и теперь морщился от боли каждый раз, когда приходилось ступать на протез. Пот заливал ему глаза. Нила опередила его и взялась за ручку двери, но магический взрыв отбросил ее к стене, едва не вышибив дух. На плечи ей посыпались куски штукатурки.
Сквозь дыру в двери шагнул мужчина в перчатках Избранного, такого же богатырского телосложения, как полковник Этан. Бо поднял руки, защищаясь, но мужчина словно бы и не заметил этого. Он схватил Бо за запястья, развернул и прислонил к перилам. Перила треснули, не выдержав нагрузки, и оба противника упали вниз.
Нила вскочила и побежала следом. Она нашла их на площадке этажом ниже. Бруданский Избранный придавил Бо к полу, по- прежнему сжимая его запястья. Вдруг бруданец рассмеялся и ударил противника лбом в нос. Бо вскрикнул от боли.
Нила вцепилась сзади в шею бруданцу. Тот дернул головой, отбрасывая ее руки, изо рта у него капала слюна. Он бросил быстрый взгляд на пальцы Нилы, убедился, что на ней нет перчаток, и снова повернулся к Бо.
– Не на меня нужно смотреть, – прохрипел Бо, пуская кровавые пузыри из носа.
Охваченная огнем рука девушки погрузилась в спину бруданца так же легко, как лопата в свежевыпавший снег. Избранный едва успел издать сдавленный стон, как пальцы Нилы прошли сквозь его легкие и сжали сердце. А потом Нила оттолкнула
