Таниэль прогуливался по лагерю со штуцером на плече, надвинув треуголку на самые глаза и подняв воротник мундира. Просто еще один получивший увольнительную адроанский солдат, выискивающий среди раненых своих друзей и знакомых. Никто не остановил его и не спросил, что он здесь делает.
Ка-Поэль ухватилась за его локоть рукой, спрятанной под накидкой. Сам Таниэль чувствовал истощение и смертельную усталость после долгой войны, зато Ка-Поэль выглядела более оживленной, чем обычно. Несколько ночей спокойного сна пошли ей на пользу, кожа посвежела, в глазах снова появился блеск. Окружающая со всех сторон смерть, казалось, ничуть не беспокоила ее, но Таниэль не сомневался, что она тоже с удовольствием покинула бы это место.
Он заметил знакомую фигуру возле кареты, остановившейся напротив госпитальной палатки в центре лагеря, и замер, издали наблюдая за старым другом.
– Я хоть раз поблагодарил Бо за то, что он спас мне жизнь в горах? – спросил Таниэль.
Ка-Поэль кивнула, затем указала на себя и покачала головой.
– Тебя я тоже благодарил! А ты благодарила меня за то, что я спас тебя?
Она приподняла бровь, и Таниэль смущенно покраснел.
– Хорошо, значит, мы все благодарили друг друга.
Ка-Поэль небрежно кивнула.
Таниэль шагнул к Бо, но тут же замер и нахмурился, увидев рядом с ним Нилу.
Ка-Поэль дернула его за руку.
– Я просил, чтобы Бо приехал один.
Ка-Поэль несколько мгновений смотрела на Нилу, обдумывая положение, а затем снова потащила Таниэля вперед. «Она хорошая», – беззвучно прошептала девушка.
Они подошли к Бо и его ученице. Таниэль приподнял шляпу. Бо просто улыбнулся, шагнул навстречу и обнял сначала Ка-Поэль, а потом и самого Таниэля.
– Тан. Сестренка. Похоже, вы неплохо отдохнули.
– Лучше всего отдыхают мертвые.
Нила рассерженно посмотрела на Бо:
– Бездна, почему вы не сказали мне, что он жив?
– Это так важно?
– Я целую неделю считала вас бессердечной скотиной, потому вы совершенно не переживали, когда бог убил вашего лучшего друга.
– Это было подозрительно, да? Как только все успокоится, я обязательно буду носить траур.
Нила закатила глаза:
– Бездна, вы просто невыносимы. Таниэль, почему вы не объявились? Все считают, что вы погибли.
– Так и было задумано.
– Но зачем?
– Потому что иначе ему придется всю жизнь оставаться в тени Тамаса. Думаю, никто из нас по-настоящему не понимает, что это значит. Ему не дадут больше быть Таниэлем. От него будут ждать, что он станет вторым Тамасом. Вождем Адро, его бьющимся сердцем.
Таниэль промолчал. У него были причины, чтобы и дальше считаться погибшим. Но он часто задумывался о том, не проявил ли трусость, выбрав самый легкий путь и предоставив другим наводить порядок в стране.
– Это все равно не объясняет, почему вы скрывали от меня правду, – настаивала Нила. – Думаете, я не умею хранить тайны? Бездна, да мне даже некому было бы ее выдать. Вы единственный человек, которому я доверяю.
Таниэль махнул рукой, успокаивая их:
– Я попросил его никому не рассказывать. Бо просто сдержал слово. Давайте вы разберетесь с этим позже. Чем дольше я здесь остаюсь, тем выше шансы, что меня узнают. Ты нашел ее?
– Да, – ответил Бо. – Она здесь.
– Хорошо.
Таниэль вытащил из-за пояса пистолет и еще раз проверил, заряжено ли оружие. Бо подтянул перчатки.
– Ты уверен, что я тебе нужен? – спросил Избранный.
– Я буду чувствовать себе уверенней, зная, что ты рядом. Тебе не обязательно заходить внутрь, просто… постой здесь, на
